イヤよ！！処刑だなんて！！ 私は、お母様みたいな結婚がしたいの

《Ｎｏ47》

ルドルフがニアに、不安そうな顔で、聞いています。

「ニア？午後の授業は受けないで、ずっとアンソニーと、二人っきりだったと、シャトンから聞いたよ？一体どう言うことか、説明してくれるかな？何故、授業をサボってまで、二人っきりに成る必要があったのか…」

そんなルドルフを見て、ニアは申し訳なさそうに、言いました。

「ルド、本当にごめんなさい。心配掛けたのは、申し訳なく思ってるわ。でも、今はその事は言えないの…。少し時間を頂戴。
でも、側室選びの件は、もう心配要らないから大丈夫よ？

アンソ…ロビンス殿下は、私達の事を解ってくれたから、婚約の打診もないし今後は、邪魔をして来る事もないから」

納得出来ないルドルフ様は、ニアに問い詰めます。

「ニア、それじゃあ納得出来ないよ。少し時間を頂戴って、何時までかな？それに何故急に、アンソニーの事も、呼び方が変わったのかな？さっきの様子も、親しげだったし…」

ニアは考えながら、言葉を選んで言った。

「ルド…不安にさせて、ごめんなさい。ロビンス殿下に、確認をしてから、話すからもう少し、待って頂戴。お願いよ。
ロビンス殿下にも、今は考える時間が、必要なの。決して、ルドの気持ちを裏切る様な、事ではないのよ…。

それと…これからシャトンと、大事な用事があるから、帰るわね。今日はありがとう」

そう言って、ニアは嬉しそうに微笑んだ。

「ニア？いいの？ルドルフ様は、納得してないわよ？」

ルドルフ様は、首をを振りながら、寂しそうな顔をして言った。

「シャトン、有難う。納得はしてないけど、仕方ない。ニアが話してくれるのを待つよ。アンソニーに聞いても、教えてくれないだろうしね。でも、ニア？君は私のモノだよね？」

ニアはその言葉に、赤くなりながらも、しっかりルドルフ様を、見つめて言った。

「うん。私はルドだけのモノよ♪」

私はニアのその姿に、見惚れてしまった。朝は、違和感があったのに、今はとてもスッキリしているようで、自信に満ち溢れている。

（何があったのかしら？）

私が心配の余り、ジェイとルドルフ様を、呼びに行かなければ、ルドルフ様を不安にさせる事もなかったのに…。私は、自己嫌悪になりながら、馬車へと向った。

馬車に乗り込むと、ニアが私の隣に座り、手を握って言った。

「シャトン、心配かけてごめんね。きっと、勇気を出して、ジェイソン様の所へ行ったんでしょう？大丈夫だった？」

「ううん…。私こそごめんなさい。余計な事をしたと思ってるわ。ルドルフ様にも、申し訳なかったわ…」

ニアは、首を振りながら言う。

「ルドには、申し訳ないけど、私が逆の立場なら、同じ事をしたわ。だから、気にしないで。私も、アンソニーに確認するまでは、半信半疑だったの…。だから、シャトンにも言えなかったの」

「じゃあ、ニアはロビンス殿下に、その何かを確認したのね？それで、そんなに、スッキリした様な顔をしているのね？」

ニアは、笑いながら言った。

「私、スッキリした顔になってる？ふふっ…。そうね…うん、スッキリしたのと、ホッとしてるかな。シャトンにも、関係がある事だから、この後我が家に寄ってね」

「勿論よ。ニアから話を聞かないと、今日は気になって、寝られないわ!!」

ニアは笑いながら言った。

「そうよね!!私は昨日、そうだったわ。アンソニーに早く確認したくて、寝れなかったもの。クスクス…。はぁぁ…今日こそは、ぐっすり眠れるわぁ～。クスクス」

暫くすると、馬車はニアの家に着いて、私達はニアの部屋に向った。そして、ニアから日曜日に、ロビンス殿下が言った、言葉を聞いた所から先程までの、全ての話を聞いた。

話を聞き終わると、私は身体の力が、抜け落ちた。

（あぁ…、これで処刑はされないのね？良かったわ…。）思わず（はぁぁ…）っと深い溜息をついてしまった。

「シャトン、気持ちは解るわ。私達、処刑されなくて済むと思うと、力が抜けるわよね。だから私も、早くアンソニーが私と同じ、記憶持ちか、確認せずには、いられなかったの。
ああでもしないと、邪魔されず二人で話せなかったから。ごめんね…」

私は力なく首を、振りながら言った。

「いいえ…。私とニアにとっては、何より大事なことだもの…。ルドルフ様には、申し訳ないけど…。それより、ルドルフ様には、何時言うの？私に教えてくれた様に、日本の話をするのよね？信じて、くれるかしら？」

ニアは、頷きながら言います。

「そうなのよね…。シャトンには、伯父様の事を伝える事で、わかって貰えたけど…。ルドとは、そう言う話は、魔獣討伐までは、ないのよね」

私は、ジェイとの事を思い出して、言った。

「だったら、ジェイも一緒で、話したらどうかしら？！それなら、あの崖崩れの、お父様がとった不可解な話しで、解ってもらえるんじゃない？ねっ？」

ニアも目を輝かせて、言います。

「そうよね！じゃあ、アンソニーに、ルドとジェイソン様にも、記憶持ちの話を、する事を伝えてから、話すわ」

その後も、話は尽きなかった。そして、もう一つ驚く事を聞かされた。あのマイク様が、女性だったなんて…。確かに、男性にしては背が低い方だったが、私やニアよりは、背が高かった。

思い返してみたら、中性的な美少年だったわよね。髪は、カツラだったのかしら？
女性の姿だったら、かなりの美少女よね？
それに今日のお昼を、一緒に食べた姿を思い出すと、ロビンス殿下に対する思いは、忠誠と言うよりは、異性に対するものに近いわよね…。

ニアの言う通り、マイク様が側室の方が良いわよね？今まで側に、ずっつと居たんだし…。