【完結】女騎士レイノリアは秘密ではない恋をしている

拉致されたレイノリア

　うっすらと瞼を開けると、飛び込んできたのは、見慣れない天井の木目。
　恐る恐る起き上がる。
　明らかに己の部屋とは違う光景。
　染みの目立つ薄汚れた漆喰壁、広さ四畳半の日に焼けた板間。テーブルや椅子といった生活家具が一切なく、がらんとしている。片隅には絵描きの家でよく見るキャンパスがある。だが、カーテンさえない。部屋の隅に何やら書き殴った紙片が何枚も広がるのみで、まるで引っ越し直後のような室内だ。
「お目覚めですか」
　汚れ一つない靴先が目の前にある。目線を上へと移動させると、これが夢ではないことを突きつけられ、凍りついた。
　デイビスは無表情で、真上から紙片をばらまいた。
「なっ」
　ひらひらと舞う一枚一枚に、血の気が引く。
　どれもが、セックスの最中の模写だ。
　レイノリアは一枚たりとも残さずといった勢いで掻き集め、胸に抱く。誰かの目に晒したら大変だ。
　デイビスは最後の一枚を横から掠め取ると、不機嫌に鼻を鳴らした。
「こんな大男のどこがいいんですか。まあ、体はなかなか良い造りですけどね。それだけだ」
　ぐしゃ、と握り潰したのは、ライナードの恍惚の表情がアップされたもの。デイビスはそれを放り捨てると、レイノリアに顔を近付けた。
「僕の方があなたを大切にします。補償する」
「や、やめて！　近づかないで！　」
「酷い言い方だなあ」
　何とか笑おうと試みたが失敗した、そんな風にデイビスは鼻の頭に皺を寄せる。
「この模写をばらかまれてもいいんですか？　」
　中身がレイノリアに確認出来るよう、キャンパスの位置をずらす。向けられた絵を目にしたとき、レイノリアは言葉を失い、思わず尻持ちをついたまま後ろへと身を退いた。
「私の機嫌を損ねれば、新聞社に流しますよ。そうなれば、あなたの大好きな隊長は終わる。確実に」
　レイノリアとライナードが睦合う姿が大きく描かれている。実際の姿よりも遥かに卑猥としか言いようがない。興奮して反り返り壁を蹴る仕草など、局部が丸出しだ。親が見れば、確実に首を吊る。
「何が目的？　金？　」
「そんなつまらないもの、望んではいませんよ」
「じゃあ、何よ」
　悔しくて唇を噛めば、あまりの強さで血が滲む。鉄臭い味が口中に広がる。
　やれやれ、とデイビスはわざとらしく肩を竦めてみせた。
「手紙を読まなかったんですか？　あれほど、情熱的な言葉を書き込んでいたというのに」
「何」
「豪雨で逃げ遅れた人々の救助にあたるあなたに一目惚れしました。あなたを抱きたい。滅茶苦茶に犯してやりたい。私なしでは生きていけなくなるまで監禁してやる。そう書いてあったでしょう」
　ライナードが手紙を処分するはずだ。
　内容は度を越えている。
　卑猥な文面に、レイノリアは唾を吐きかけたくなる。真夏特有のじめじめした蒸し暑さなのに、皮膚にはポツポツと鳥肌が浮かび始めていた。
「あなたに確実に届くようにと、初めての手紙は、わざわざ隊員の方に文面を見せて、手渡しまでしたのに」
　悪寒にばかり気を取られて、構えるのが遅れた。
　あっと気付いたときには、デイビスに手首を掴まれ頭上に捻り上げられていた。
「い、痛い！　」
「よくも今まで、さんざん無視してくれましたね。私は怒っているんです。お仕置きが必要ですね」
「や、やめなさい！　」
　騎士団として、日々の訓練は怠ったことがない。腕力も世間一般の男子並みにある方だ。それなのに、何故かデイビスに掴まれた手を振り解けない。指先が皮膚に食い込み、レイノリアは痛みで顔をしかめた。
　これが潜在能力というものだろうか。
　自分の腕の半分くらいしかない男の秘められた力に、レイノリアはぎゅっと奥歯を噛んだ。
　じりじりとデイビスの顔が迫ってくる。鼻先を、吐く息が掠めた。