夢の途中……。

Murder

　

　…………。
　…………。


「貴方が引き取ったらいいじゃない」
「私は仕事が忙しい。何もできない」
「家政婦でも雇えば？　それに、本当に仕事で忙しいだけかしらね」
「何の話だ」

　…………。
　…………。
　
　いったい…………誰のせい…………？


　知らないうちにドアは全開で、私は部屋の中にいた。少しずつ少しずつ、足は勝手に動いて、二人に近づいていく。
　でも、二人のことは見ていない。

「茉莉花ちゃん……帰ってたの」
「茉莉花……」

　二人の声が被って聞こえた。
　
「あのね、茉莉花ちゃん。ママたちね──離婚することになったの」
　聞かれたと思ってか、自分からそんなことを言うママ。
「それでね、茉莉花ちゃんは、パパの方に行った方が良いと思うの」
　パパと話していた時と違う、猫撫声。


　気持ち悪いなぁ、もう。

　──いったい……誰のせい………？


「いや、やっぱり、女の子は母親の方がいいよな、茉莉花？」
「このままこのお家に住めるし、贅沢もできるのよ──ママね、他の人と結婚することになったの。子どもが二人いて、余りお金に余裕がないの。茉莉花ちゃんもそれだと辛いと思うの」


　──イラナイ──

　いらないんだ、私。


　何言ってんだろ。二人とも。
　勝手に私のこと勝手に決めて。


　は？　他の人と結婚？　そんな人と出会う時間が何処にあったっていうんだ。

　ううん。
　あったんだ、ママには。私もパパもいない時間が。
　

　テーブルの上に果物の入った篭。
　これ見よがしに、傍に置いてあるペティナイフ。
　

　いやだなぁ。ママったら。
　なんで、そのまま置いてあるの？　ありえないでしょ。
　きらり……と光って、とても綺麗な……ナイフ。


　そっと手を伸ばし、後ろ手に隠す。
　何でそうしたのか、自分でもわからない。

「私は仕事が忙しくて、茉莉花と一緒にいられない。それじゃあ、茉莉花も淋しいだろう？　本当は私もお前を引き取りたいんだが…………」


　──誰のせい……？

　パパの──この男のせいだ……！

　仕事だと言って家に帰えらず、私たちを省みなかった。
　でも、本当は外に女がいることを私たちは知ってる。
　だから、ママも。
　みんな！　みんなこの男のせい！
　この男のせいで、ママまで私を捨てるんだ！！
　
　イラナイノハ──あんたの方だよ……！


　ぎゅっとナイフの柄を握りしめる。



　────そうだよ……イラナイのは、アイツだよ……。



　ふいに、風が耳を掠めるような、囁き声が聞こえた。



　────いいよ……きみの思うようにして。
ほら…………やっちゃえ。



「うん。だよね」
　にこっと笑って、二人の顔を見る。
「え？」
　二人同時に不思議そうに。

　煌々と光るシーリングライトに照らされ、ぎらりとナイフが煌めいた。


　★　★


　実際──殺したい程憎んでいたかと言えば、そんな筈もなかった。
　…………そんなこと、思いつきもしない。せいぜい泣いて喚いてモノを投げるとか、そんな程度。

　なのに。
　これは何？

　ぴかぴかの床の上に俯せで倒れている二人。
　二人とも衣服が真っ赤。
　そして、私の手も──真っ赤。
　手だけじゃない。お気に入りの可愛い制服も、赤く染まっている。

「知らない……私じゃない」
　ゆっくり頭かぶりを振る。


　────きみだよ。きみがやったんだ。


　また声。今度は、二人が倒れている向こう側から。


　────綺麗だね。醜い二人をきみが綺麗にしてあげたんだよ。


　そんなに遠くはないのに、何故だかやけにぼんやりとして見える。
　淡いオレンジの髪の……少年……？
　何処かで、見たような。
　笑っている口許だけが、やけにはっきりと見えて、背筋がざわりとした。

「あなた……誰なの……？」

「僕？　僕はね……────」