Dolce ～春ノキタオト

第一章

1

　
　
　──４月。

　この窓からは大きな桜の樹が見える。窓を開けていると、風に誘われ花びらが舞い込む程に、その樹は近くにある。
　オレはこの風景が好きだ。


「詩雨しうさん、どうしたんです？ 　疲れちゃいました？」
　振り返ると、両手で大きなダンボール箱を抱えた遙人はるとがすぐ後ろに立っていた。彼はダンボール箱を床に置くと、オレの隣に並んだ。
「うん、いや……。この部屋ともお別れだなと思って」

　遙人が独り暮らしを始めて、お互いの家を行き来するようになってから、四度目の桜の季節だ。
　忙しくて会えない時でも、この桜が咲く頃には一度は訪れていた。オレがこの風景を好きなことに気づいて、咲き始めると遙人が必ず知らせてくれていた。
「詩雨さん、桜咲きましたよ。うちに来ませんか？」
　と。
　まだふたりの関係がもだもだしていた頃も。心と身体が繋がれた後も。変わらずに。


　カシャッ。
　オレはその風景を切り取った。
　もう何枚あるかわからない。見納めの風景の記念に写真集でも出そうか。
「ほんとに好きですね。この風景」
「おまえもだろ」
「ま、そうですけど」
　桜とふたりの想い出は繋がっている。
　花の季節ばかりではなく、緑の季節も、それから煩いくらいに鳴く蝉も。色づいて散っていく葉も。
　ふたりでこの窓から眺めていた。だから、余計に愛おしい。
「詩雨さん、もう少し休んでてください。俺、続きやっちゃいます」
「いいよ。オレもやる」


「最後の夜に」
　チューハイの缶をカツンと合わせる。
　忙しく動きまわり、ふと気がつくと日が暮れていた。オレたちは近くのコンビニに行き、夕食とアルコールを一本ずつ買った。
　夜の空気はまだ冷たいが、窓を開けて最後の花見をする。外灯に照らされ、ぼんやりと白く浮かびあがる桜は、また昼にはない美しさだ。何処かざわざわと胸が騒めくような妖しさ。
　こんな桜もオレは好きだ。

　ふたりともアルコールを空けてしまうと、この部屋での最後の晩餐も終わる。
「寒いからもう閉めますよ」
　オレの肩越しに遙人が窓を閉めた。名残惜しげなオレを見てくすっと微笑わらう。
　部屋の持ち主より寂しがっているオレは、少しばつの悪さを感じ、
「おまえだって、寂しいくせに」
　そう険のある言い方をしてしまう。
「そうですね。詩雨さんとの想い出が詰まっていますから。でもこれからはーー」
　後ろから遙人の両腕がまわり、緩く抱きしめられる。
　甘い雰囲気になりそうな気がして、未だに何だかこの甘さに慣れないオレは、
「さぁー明日は早いし、シャワーを浴びて寝るかっ」
　棒読みな台詞で、その空気をばっさりと切り裂いた。