SOULIST～呪霊を取り込む抗憑依体質者【CODE:I.T.A.Co】

神楽坂眠兎

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SCENE.2【公安調査庁第三調査部呪霊特別調査室】

Capture.16『厚待遇ホワイト企業』

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　「え……」

　私は耳を疑った。だって、まさかそんな事があるなんて思ってもいなかったからだ。

　「あなたの力は、国家のために使うべき。あたしはそう考えてる」

　先日の呪霊カース特別調査室の人が来た理由が――

　「さくらちゃん、の、お父さん？」
　「ええ、父は公安調査庁第三調査部部長、九条総一郎よ」

　彼女による情報リークのせいだったなんて……

　　　　　＊

　「それでどうするんだ、凛？」

　さくらちゃんと別れ、帰宅した私に、小太郎さんが笑いながら尋ねた。彼女との話を小太郎さんに説明したところ――

　『面白そうじゃねぇか』

　彼は呪霊カース特別調査室で、呪霊カースと戦う事に興味を持っているようだった。私としては、戦いとか、そんな危険な事はお断りなんだけど、先日、安藤という人が置いて行った案内パンフレットを見ると、待遇の良さに目がくらむ。

　「週休三日……月給五十万、それに加えて各種手当有。十時から十七時で休憩二時間……厚待遇ホワイト企業過ぎる」

　その上、ボーナスも年二回。しかも、通勤手当は無制限。実家からでも出勤可能という好条件は、間もなく失業の私にとって、喉から手が出る内容だった。

　「どうしよう……」

　だけど、呪霊カースと呼ばれる死神たちと戦うのは気が引けるのも事実だった。

　　　　　＊

　BABY BABY在籍中、最後の休日。奈々さんの事があったり、忙しい時期になる事もあって、私の送別会というのは行われない事になっていた。半年くらいの勤務だったし、バイトみたいだから、当然だと思う。それに、もう颯太さんの顔はあまり見たくない。勝手に失恋しておいて、どうかと思うけど……

　＜明後日ね、何時くらいに着く予定？＞

　実家に帰る段取りをお母さんと電話する。

　＜それにしても、あんなに憧れて入った職場だったのに後悔はないの？＞

　後悔がないと言ったら嘘になる。他の店舗に配属されていたら、こうして辞めるという決断はしていなかったかもしれない。

　「いいんだ、もう。それじゃ、お母さん、明後日の迎え、お願いします」

　でも、もし奈々さんにソロキャンプを勧められていなかったら、小太郎さんと出会っていなかった。そうしたら、お母さんを助ける事ができなかっただろう……

　電話を切った私は、ベッドの上で大の字に寝転んだ。

　「……お母さんまで殺されて……あっ？！」

　上体を勢いよく起こす。そして、思い出した事を口にする。

　「あの死神、御手洗家って言ってた」

　あの時の悔しさに歪んだ老人の顔と、その叫び声が頭の中で再現される。お父さんが殺されたという事実に、私は悔しくなり、怒りのままに刀を振ってしまった。

　「……お父さん、怒ってるだろうなぁ」

　感情に任せた剣を何よりも嫌ったお父さん。でも、仕方ないじゃない。お父さんの原因不明の自殺が、あの呪霊カースのせいだったと判明したんだから。私は無意識にそう弁解していた。

　そんな中、インターホンが鳴る。そして、モニターに映ったのは――

　＜どうも、呪霊カース特別調査室の安藤です。覚えていますか？＞

　厚待遇ホワイト企業の人だった。そして、隣には、すらっとして長いサラサラのサイドポニーを右に垂らすすごく美人な女性が一緒に立っていた。

　　　　　＊

　「すみません、散らかってまして。今、コーヒー入れます」
　「いえいえ、突然お邪魔しているのですから、お気になさらず」
　「えっと、ホットでいいですか？」

　二度目の訪問だ。さくらちゃんの紹介で来ている事も分かった以上、雑に扱うわけにもいかず、二人を部屋に招き入れた。女性が一緒だというのも大きい。

　「では、私はホットで」
　「わたくしもホットで」

　マグカップを二人の前に置く。その前にミルクとシュガー、それにマドラーも置いた。安藤さんは、慣れた手付きでミルクをカップに流し込むのだった。

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