青い春を漂う

幕開け

シャノワール小村

「ん？」
　スマホはまだ震え続けている。どうやら誰かが電話をかけてきているみたいだ。
「こんな時に一体、誰だぁ？」
　人が忙しい時に……。セールスだったらすぐに切ってやる。
　カバンからスマホを取り出した。手帳型にしているのでぱかりと開ける。

　画面に表示されていたのは『店長』という文字。急いで通話に出た。
「もしもしっ。店長ですか」
　もしかしたら店長以外の人の声が聞こえてくるかもしれない。何故かそう覚悟をしていた。

「あっ結ちゃん、ごめんね、連絡忘れてて」
　とりあえずほっと一安心。店長の声だ。声を聞いた限りだが特に異常はないように思える。
「店長大丈夫ですか。連絡しないなんて、らしくないですよ」
「ごめんね。今、噴水広場の近くにシャノワール小村が来ていて……」
「シャノワール小村……って、それって誰ですか」
　なんだその名前は。初めて聞く名前だ。うさんくさい占い師みたいな雰囲気がするぞ。

「シャノワール小村？！」
　授業員全員が驚いたのか、とても大きな声。
　いやみんな表情はとても目を見開いていたのだから、一驚していたのだろう。
　驚いていないのは自分と文香だけ。先輩も後輩もみんな吃驚しているみたいだ。

　そんな中、百村≪ももむら≫先輩が早歩きでこっちに向かって来る。
　先輩はメドゥーサの仮装をしている。改めて見ると迫力が凄い。
　本物のモンスターに迫られているみたいに錯覚してしまいそうになる。
「もしかしてここに来てるの？！」
　あたしの元まで来て顔を近づけてくる。いや近い近い……。
「みっみたいですよ。噴水広場に来ているらしいです……よ」

　そう言った途端にみんな急いで店を出て行った。それは一瞬の出来事だった。
　言い終えたと同時に動き出していた。
　その光景はバーゲンセールに行くおばさん達のよう。

「……」
　残されたあたしと文香。店内はもぬけの殻。
　ほんとに店長と言い先輩達と言い、なんて自由な人達ばかりなのだろうか。
　昔からこんなに自由な人達だったっけ。特に思い出せない。
　もしかしたらそうかもしれない。はたまたそうじゃないかもしれない。別にどうでもいい話なのだけど。
　まぁ仕事をサボれるという点では、有難いけどね。
「……あたし達も……行くとしようか」
「……うん」

　きちんと戸締りをして走り書きだけど『本日は休業日です』と紙に書く。
　そしてそれを扉に貼ってから、行く事にしたのだった。