二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第二部 獣人武闘祭

第２７８話

　蹴った方も蹴った方なら、防いだ方も防いだ方だ。
　どちらの反応速度も、常軌を逸している。

　これから、さらなる死闘が始まるのか。
　私は、緊張に汗ばんだ手を、硬く握りしめる。

　突然、シルヴァが言った。

「やめや」

　私とカズネは、きっと同じような顔で、きょとんとしていることだろう。

「これ以上やったら、マジんなってまうわ。嬢ちゃん、試合控えとんのに、ガチンコの勝負したらあかんやろ」

　その通りだった。

　この再選考会で、正式に本戦出場選手となったカズネは、遠からず誰かと試合をすることになる。その前に、役員であるシルヴァが、万に一つでも怪我などさせたら、責任問題である。だがカズネは、闘志が昂ったところでおあずけを言い渡されたのが不満のようで、少しばかり食い下がる。

「い、いえ、私なら大丈夫です。もう少し、勉強させてください」

「あかんあかんあかん。怪我したら、どないするんや。試合前は、きっちりコンディション整えなあかん。ええか。他の選手を押しのけて本戦に出るもんにはな、良い試合をする責任があるんや。忘れたらあかんで？」

　カズネは、ハッとしたようだった。

「そ、そうですね。私ったら、また、自分の気持ちを優先させて……。無礼をお許しください、シルヴァさん」

　シルヴァは、カラカラと笑った。

「ええて、ええて。ふふっ、もっとも、これ以上続けたら、怪我したんはうちの方やったかもしれへんけどな」

「そんな……」

「ほんま、末恐ろしい嬢ちゃんや。二ヶ月で免許皆伝っちゅうのも、嘘やないな。こりゃ、優勝候補筆頭やで」

　私は、ホッとしたような、もうちょっと先が見たかったような気分で、天を仰いで息を吐く。すると、ちょうど視界に、体育館の時計が入った。

　午後四時。

　げっ。

　いつの間にか、こんなに時間が経っていたのか。
　急いでミャオのところに帰るつもりだったのに。

　このままじゃ、また『僕を一人ぼっちにして』と言われてしまう。
　私は大慌てでシルヴァに道を教えてもらうと、全速力で体育館を出た。

　汗だくで疾走する道中。
　私の頭に、ちょっとした疑問が浮かんだ。

　カズネは、なぜ狐のお面をつけていたのだろう？
　別に、正体を隠す必要はないと思うんだけど。

　いや、まあ、彼女にも、色々と事情があるに違いない。わざわざ説明しなかったということは、あまり語りたくないことなのかもしれないしね。それならば、これ以上詮索するのはよそう。

　今はとにかく、ミャオのことだ。

　私は地面を蹴り、先を急ぐのだった。