私を捨てるんですか？ いいですよ、別に。元々あなたのことなんて、好きじゃありませんので【完結】

第１２話（ブライアン視点）

　……どうしてこんなふうに、卑屈で歪んだ考え方をしてしまうのだろう？　助けてもらっているのだから、ただ純粋に、感謝しておけばいいのに。

　しかし俺は、どうしても、『貴族時代の友人たち』を、完全に信用することができずにいた。……いや、『貴族時代の友人たち』だけではない。仕事の都合でよく顔を合わせる商人組合の人間も、酒場の親父も、材木問屋の主人も、町の者も、誰も彼も、信用できない。俺はずっと、人間不信なのだ。

　その原因は、ハッキリしている。

　ローラリアとの婚約を破棄してまで添い遂げようとした『例の彼女』のせいだ。

　名前は、ケイティ。
　ローラリアほど美しくはないが、気立ての良い、優しい娘だった。

　俺は心の底から、すべてを失ってもいいと思うほど、彼女に恋い焦がれ、愛していたというのに、ケイティは、俺の家が没落を始めるのと同時に、まるで潮が引くように、俺の元から離れて行った。

　今でも、信じられない。
　俺はケイティを愛していたし、ケイティも俺を愛していると思っていた。
　二人の間には、間違いなく、『本当の愛』が存在していると信じていた。

　だが、ケイティはいなくなった。

　あれほど信じていたケイティが、いなくなった。

　心の底から信じていた存在が消え去ったとき、人は、何を信じればいいのか？

　……何も、信じられるはずがない。

　俺は、『信頼』という感情と、『本当の愛』を、同時に失ったのだ。

　いや、違うか。

　失ったのは、『信頼』だけだ。俺とケイティの間に、『本当の愛』なんて、最初からなかったのだから。……『本当の愛』があったなら、ケイティが、離れていくはずがないからな。

　そういうわけで、俺は、女も、男も、老いも若きも、誰も信頼できなくなった。

　信頼のない人生というのは、苦しく、寂しい。

　どれだけにぎやかな街に住んでいても、どれだけ人と接する機会があっても、誰とも関係を深めることができず、結局のところ、山奥に一人きりで住んでいるのと変わらないのだから。

　……いや、周囲にたくさん人がいる分、余計に自分の孤独を思い知らされるので、山奥で一人きりの方が、ずっとマシかもしれない。

　そして、寂しくて寂しくてたまらなくても、やはり、人を信用することはできない。……俺にとって『人間不信』とは、決して解けることのない呪いのようなものだった。

　皮肉なことに、人を信じない、冷徹なやり口が功を奏したのか、商売はますます上手くいった。羽振りの良くなった俺の周りには、さらに多くの人が集まるようになった。独身で、周囲に女の影もない俺に対し、自分の娘を嫁がせようとする有力商人が何人もいたが、俺はそのすべてを断った。