幼馴染が熱を出した？ どうせいつもの仮病でしょう？【完結】

第２１話（ジョセフ視点）

　そして母上は、ナイフを振り上げ、パメラに襲い掛かろうとした。
　僕は大慌てで、後ろから母上を羽交い絞めにし、パメラに叫ぶ。

「パメラ、逃げろ！　母上は本気だ！　殺されるぞ！」

「あ……ぅ……ぁ……うぅ……っ」

　パメラはあまりのショックで固まったまま、なんとか呻き声を絞りだすだけで、動くことができないようだった。……料理の香りに混ざって、わずかだが、尿の臭いが漂ってくる。どうやらパメラは、凄まじい恐怖で、漏らしてしまったらしい。

　僕の腕の中で、母上は激しく暴れながら、絶叫する。

「離せえええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！　この寄生虫、潰す、潰す、潰して、切り刻んで、ぐっちゃぐちゃにしてやるううううううううううううぅぅぅぅぅ！！！！」

　うおおおおお。
　とんでもない怪力だ。

　これが、やせ細った中年女性の力だなんて、信じられない。
　もう、三十秒だって押さえてはいられないぞ。

　僕は、必死の形相でパメラに言う。

「何してる！　早く行け、パメラ！　そして、二度と戻って来るな！　たぶん母上は、お前の顔を見たら、もう無条件で殺しにかかるぞ！」

　パメラはかすかに首を上下させ、そして、這う這うの体で家から出て行った。……数分後、パメラの姿が見えなくなったことで落ち着いたのか、母上は、いつもの物静かな姿に戻った。

　僕は外に出て、周囲の様子を伺う。

　パメラは、どこにもいない。……それも当然か。これほど恐ろしい目に遭ったのだ。恐らく、二度と戻ってくることはないだろう。

　ほっ。

　……なんだ？　今の？

　僕の胸から、『ほっ』と音がした。

　……そうか。

　僕は、ほっとしているのだ。
　僕の人生から、パメラという重たい石がなくなったことを。

　先程、『二度と戻って来るな！』と言ったのは、パメラを守るためであり、母上を殺人犯にさせないためでもあったが、それ以上に、『自分のため』に言ったに違いない。

　ふふ。
　ふふふ。
　ふふふふ……

　なんて、身勝手で、浅ましい……

　つい先程、僕は思った。

『フェリシティアの新しい婚約者である、高潔で誠実なリカルドのように、僕も、人として正しく生きてみたい』と。

『同じ男として、僕も、彼のように素晴らしい人間でありたい』と。

『ただの炭鉱夫に過ぎない今の僕にできる『人として正しいおこない』は、最後までパメラの面倒を見てやることだ』と。

　……結局僕は、最後までパメラの面倒を見ることを、放棄したのだ。僕の決意や誠実さなど、しょせん、その程度の意思に過ぎなかったということだ。

　いや、そもそも僕には、誠実さなどなかったのかもしれない。だって僕は、心のどこかで、母上が我慢しきれなくなる日を待っていた。……母上が激怒し、パメラを殺そうとすれば、それを言い訳にして、パメラを追い出すことができるから。

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　今回のお話でパメラは追い出されましたが、もちろんこれで終わりではありません。次の次の更新から、パメラ視点の最終章が始まり、そこで彼女は、やりたい放題やってきたことの報いを受けます。よろしければ、この物語の結末まで、お付き合いください。

　昨日から新作『妹が真の聖女だったので、偽りの聖女である私は追放されました。でも、聖女の役目はものすごく退屈だったので、最高に嬉しいです』を投稿しております。

　聖女に選ばれた姉を逆恨みした妹が、計略を用いて聖女の座を奪うのですが、実力不足で自業自得の結末を迎えるざまぁ系の物語です。あんまり重苦しい展開のないお話ですので、気楽に見てもらえると嬉しいです！