お姉様に婚約者を奪われましたが、私は彼と結婚したくなかったので、とても助かりました【完結】

第７話（ヴァネッサ視点）

　そして、イザベルの婚約が決まったとき、私の苛立ちは頂点に達した。

　なんとイザベルは、この地域一帯を治める『美しき公爵』メレデール様に見初められたのである。……その事実は、私の姉としてのプライドを、粉々に打ち砕いた。

　私は容姿、性格、能力、あらゆる面でイザベルより劣っているが、それでも、幼いころから、小貴族の長男と許嫁を結んでおり、結婚相手の格では、イザベルを上回るに違いないと、思っていた。それだけが、私の心の支えだった。

　それがまさか、公爵様と婚約だなんて、ふざけるにもほどがある。

　田舎のしょぼい貴族との婚約関係を心の支えにしていた私なんて、カス同然じゃない。自分がみじめでみじめで、そして、イザベルが妬ましくて、私は気が狂わんばかりだった。

　そんなある日のこと。
　イザベルの婚約者であるメレデール公爵が、うちを訪れた。

　彼の、涼やかで、美しすぎる姿に、私は一瞬で心を奪われた。

　悔しい……
　こんなに綺麗で、地位も名誉も権力も財力も持っている男と、イザベルが一緒になるなんて……

　神様は不公平だわ。
　何でイザベルばっかり、特別扱いするのよ。

　天候が急に悪くなったため、馬車が出せず、うちに泊まることになった公爵様を寝室に案内しながら、私は悔しさのあまり、涙をにじませた。

　……私はその夜、荒れた。

　一人、自室にて、荒れて、荒れて、飲んで、飲んで、いったいワインを何本開けたのか、はっきり覚えていないほどである。泥酔し、ヤケクソになった私は、乱れた寝間着で、先程案内した公爵様の寝室を訪れた。

　私とて、本気で、彼を誘惑できると思っていたわけではない。

　ただ、私のように、ふしだらで、見苦しくて、酒乱の姉がいるということを知れば、公爵様もイザベルとの婚約を考え直すかもしれないと、そう思ったのだ。……ほんの少しでもいいから、イザベルの、完璧で美しい人生に、傷をつけてやりたかった。

　だが、驚くべきことに、公爵様は私を拒まなかった。それどころか、まるで私が訪ねてくることを待っていたかのように、貪欲に私を求めた。彼の腕に抱かれながら、私の胸は、『生まれて初めて妹に勝利した』という愉悦で満たされた。

　閉じた目に浮かぶのは、イザベルの悲しむ顔。
　閉じた目に浮かぶのは、イザベルの悔しがる顔。
　閉じた目に浮かぶのは、イザベルの怒りに歪んだ顔。

　どれも、今まで、一度も見たことのない顔だ。
　あの子、いつも悠然と構え、ニコニコと笑っているだけだからね。

　あはっ。
　あはっ。
　あはっ。

　ざまあみろ。
　ざまあみろ。
　ざまあみろ。