元銀行員の俺が異世界で経営コンサルタントに転職しました

第一章 武器屋の経営改善

年齢不詳美女に気に入られたようです

振り返ると、声をかけてきたのはローブをすっぽりと被った年齢不詳の女性だった。
失礼にならないようにさりげなくローブの奥に隠されたご尊顔を拝見すると…なるほど、水も滴る美女とはこのことだろう。
切れ長の瞳に挑発するような光を宿し、俺を値踏みするかのように見据えていた。
身に付けた服は明らかに上質なもので、立ち振る舞いも洗練された気品を感じさせる。
どこぞの貴族…それもかなり高位の貴族の奥方様が、お忍びでふらりと立ち寄ったのだろうか。
お供も連れていないのは、よほど腕に覚えがある証拠なのか…美女の腰にはすらりとした細身の短剣が収まっている。

印象的なのは、なによりその強い光を宿した瞳だ。
美しいアンバーに彩られているが、世間では「狼の目」と言われるのもなるほどと思わせる、ただならぬ気配を発していた。
正直、これほどのオーラを放つ人間に勧められるほどの武器は思いつかない。

「…あいにくではございますが、当店は庶民のためのお店でございます。率直に申し上げて、お客様におすすめできる武器はございません」

「あらあら」

「強いて申し上げるならば、『エンドラ』の奥で飾られた宝剣…でしょうか」

女性を見て思いついたのが、とっさに「エンドラ」の奥に丁重に飾られていた壮麗な剣だった。
艶やかで美しく彩られてはいるが、その実、鋭い切れ味を秘めていそうでもある。
ほんとうに思いつきではあるものの、まさにこの女性を体現しているかのような剣だと感じたのは、嘘ではない。

「ふふっ…あの剣は、よいものね」

「は、ご存知で…」

「商売敵の品を勧めるのね。なかなか素敵で、面白いお兄さんじゃない」

「え…？あ、ありがとうございます」

女性は決して威圧的ではないが、人の上に立つことが当然、という気配をありありと放っている。
そのオーラは間違いなく生まれついてのものだろう。後天的な教育や努力で身につく類のものではない。
「貴人」とはまさに彼女のような人を指して言う言葉なのだと知る。
この世界の身分制度は、実はあまりよくわかっていない部分もあるのだが、この女性の前では自然にへり下った態度を取ってしまう俺がいた。

「あなた、お名前はなんというのかしら？」

「え？…さ、サコンといいます」

「サコンくん…ね。しっかりと覚えておくわ」

そう言ってにっこりと微笑むと、剣呑な気配が一瞬だけ消える。

「（か、かわいい…）」

さすがにこれは死んでも声に出せないので、心の中で俺は叫んだ。

ひらひらと手を振ると、女性は裾を翻し、ほのかな残り香を漂わせながら優雅に立ち去った。
俺はまだ気づいていなかった。
この女性との出会いが、俺の運命を大きく変えるということに。
けれどそれは、まだまだ先のお話だ。

「…誰？」

「おわっ…びっくりした！」

幽霊のようなささやき声が耳元でしたので、俺はびっくりして振り返る。
リーシャがじとっとした目で俺を見ていた。

「綺麗な…人だった…」

そう言って拗ねたようなお顔で俺を見るので、慌てて両手を振った。
とはいえなんで俺が慌てなきゃいけないんだろう…

「え、知らない人だよ…おすすめ紹介しろって言われたけど、なんか貴族みたいだしエンドラをすすめといた」

「…そう…」

リーシャはその答えに満足したのか、またすぅっと離れて会計に戻っていった。
なんなんだろういったい…。
まぁ機嫌が直ったならよしとするか。

気を取り直してさぁ接客だ、と思ったらいきなり背中をど突かれてまた調子が狂う。

「いててっ！？」

「繁盛してるじゃない！」