ゴブリンしか召喚出来なくても最強になる方法 ～無能とののしられて追放された宮廷召喚士、ボクっ娘王女と二人きりの冒険者パーティーで無双する～

第三章 一世一代の大博打

……おや!? ユニコーンのようすが……！

　ヒュンッ、ヒュンッ、ガガッ!!
　ゴブリンの弓兵アーチャーが放った矢が、ヒートロックゴーレムに突き刺さる。

「すごいっ！　あの矢は岩にもささるのか！！」
「二射とも同じ場所を狙っている」

　一射では効果が無くても、二射ならば。
　おなじ場所に続けざま衝撃を与えれば岩もうがつ。

「だが……毒はダメだな」

　矢にはゴブリン特製の神経毒を仕込んである。
　並みのモンスターなら一射で動けなくなる猛毒。

　しかしそれは、モンスターだから効くのではなく、生物だから効くのだ。
　岩が集まったヒートロックゴーレムは生物とは言いがたい。

「コアを壊さんことには、どうにもならん」
「コア？」
「ゴーレムはコアが本体だ。コアに岩が集まって身体を構築している」
「んー。それはつまり……。あの岩のどこかにあるコアを破壊しろ、と」
「そういうことだ」
「どうやって？」
「…………くるぞっ」
「あっ！　またごまかぎゃああぁぁぁっ!!」

　毎度、大袈裟な叫び声をあげながら、さりとてアリアは飛来する岩をスレスレで器用に避けている。
　ラキスはさっきのように大楯兵シールダーにガードさせた。

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【名称】ゴブリンの大楯兵シールダー

【説明】省略

【スキル】
　鉄壁の防御＋　《LV UP!!》
　大楯コーティング（炎・熱）　《NEW!!》
　かばう

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「ハァ、ハァ、ハァ。死ぬかと思ったよ」

　ひとしきり岩に追われたアリアが、息を切らしてラキスの隣に逃げ込んできた。

「生きてて良かったな」
「ラキスは大楯それがあっていいなぁ」

　アリアが恨めしそうに大楯を見上げる。
　そんな彼女を、ラキスは一瞥いちべつして言った。

「貸さんぞ」
「ちぇっ、ケチ」
「この戦いが終わった貸してやる」
「それじゃ意味が無いんだよっ」

　アリアが両手で口の端を引っ張って「イーーッ」とやっている。
　怒りの自己表現まで幼いな。
　とても成人を迎えているようには見えないが、これでも自称十六歳。

　その話はさておき。

「ひとつ、案がある」
「大楯兵を増殖する裏ワザ？」
「そっちじゃない。コアを破壊する方法だ」
「ああ、そっちか。そうだった」

　コイツ、大楯兵に気を取られて、本来の目的を見失っていやがったな。
　色々と思うところはあるが、いま機嫌を悪くされても困るのも事実。
　この方法では、アリアにも仕事をしてもらうことになっている。

「まず、コアは矢で破壊する。二、三射同じ場所を射抜けば問題なかろう」
「コアはどうやって見つけるの？」
「爆弾魔ボマーに爆破させる」
「おおっ、過激派だ」
「爆弾は一発だけ。そこでひとつ問題がある」

「なに？」と訊くアリアの顔は、どう見ても自分を枠外に置いているヤツの顔だった。

「爆弾に気づかれないようにしたい」
「うんうん、そうだね。気付かれたら大変だ」
「だからお前に囮おとりをやってもらいたい」
「なるほど、なるほど。ボクが囮ね。……え！　お、おとりぃぃぃ!?」

　まるでノリツッコミのような驚き方だ。
　元第二王女様は芸達者であらせられる。

「慌てるな。別にお前自身が囮になる必要はない」
「え？　どういうこと？」
「お前は召喚士だろう」

　召喚士ならモンスターを使え。



　十分後。

　ゴッ、ガッ、ゴッ、ドォーン！！
　降るわ、降るわ、真っ赤な岩の雨。

　ふたりは大楯兵に守られながら、時おり矢を射て抵抗の意思を見せる。

　本気で攻めるのはもう少しあと。
　いまは大楯兵、弓兵、爆弾魔を同時召喚して機を待っていた。

「どうだ？」
「見えないからわかんないよ」
「見えなければ感じろ。お前のモンスターだろう」
「無茶なこと言わないで。あっ、着いたみたい」

　アリアの視線の先、ラキス達から二時の方向に切り立った崖がある。
　その崖の上、やや平たくなったスペースにザントマンが立っていた。

　ヒートロックゴーレムからは完全に死角。
　ザントマンは、今度は高い場所から『眠りの砂』を撒く。

　もちろん、眠らせられるとは思っていない。
　そもそも、ヒートロックゴーレムに『目』があるのかもわからない。　

　だがアイツは、ついさっきザントマンの砂を腕で振り払った。
　理由はわからないが、あの砂を危険だと感じているのだろう。
　つまり、今回の砂も……。

「ウゴオオオオオォォォ！」

　死角であるにもかかわらず、ヒートロックゴーレムは後方を振り向いて腕を振る。
　眠りの砂がキラキラと光りながら、風圧で流されていった。

「いまだ！」

　ゴブリンの爆弾魔がお手製の爆弾を投げ込む。
　危険度が高い順に感知、処理しているのか、ヒートロックゴーレムは爆弾にもすぐに反応する。

「３」

　しかし一度上向きに大きく振るった腕は、すぐに下へは戻せない。
　
　腕をバラし、岩を宙に浮かせはじめた。
　岩の雨で爆弾を排除するつもりのようだ。

「２」

　ヒュンッ、ガッ！！
　ヒュンッ、ヒュンッ、ガガッ！！

　浮いた岩を、弓兵が連続で矢を射る。

　さすがに全ての岩を打ち落とすには至らない。
　しかし新たな敵意を感知したヒートロックゴーレムは、岩を飛ばす先を爆弾と弓兵に散らした。

「１」
　
　ビュウ、と風を切って岩が飛んできた。
　もちろん爆弾の方にも岩が向かっている。

　だが、遅い。

「どかん」

　ドゴオオオオオオォォォォン！！
　凄まじい爆発音と共に、ヒートロックゴーレムの身体を構成していた岩が吹き飛んだ。

　白く立ちこめる土埃の中。
　ラキスは赤く煌めく光を視界に捉えた。

「あれだ！」

　ラキスの指差した方へ、弓兵がすぐさま矢を放った。
　ヒュオオオォォォ、ガガガッ！！
　立ち上る白塵はくじんを貫いて、三本の矢がヒットした音。

　パキッ、パリン。カラカラン。

　想像していたよりもずいぶんと軽い音がした。
　土埃が流れたあと、その場に残っていたのは四角錐の塊がふたつ。

　元は四角錐の底面がくっついた形だと思われる。

　赤いメタリックカラーの塊。
　これがヒートロックゴーレムのコア。

「アリア」
「うん。……サモン。サクリファイス」

　アリアの隣に眩いほどに美しい一角獣ユニコーンが現れる。
　光に包まれたゴーレムのコアは、スイッとユニコーンの肢体へ飛び込んだ。

「ヒヒィーーーーーン!!」

　直後、ユニコーンが前脚を上げていなないた。
　これまでには見られなかった反応だ。

「ユニコーン！　どうしたんだ!?」
「アリア。ランクアップだ」

　フェアリーがドライアドになったときも。
　ゴブリンたちが別のゴブリンになったときも。
　これほどの反応が出たことはなかった。

　聖獣にどのような変化が現れるのか。
　ラキスにとっても興味深い。

　白く輝いていた馬体が漆黒に染まる。
　澄んだ碧眼が深紅になる。
　大きさもひと回りふくらんだ。

「これが……新しいユニコーン」

　アリアの前には体に炎を纏った黒い馬がいた。
　短くなったが額に一本の角があるのは一角獣の名残り。

「いや、炎馬えんま。これからもよろしく」
「ヒヒーーーーーン!!　ブルルルルル」

　ユニコーン、もとい炎馬は、意気込むかのように足踏みした。

「でも……もう君には乗れないね」

　体の至るところに炎を纏った馬。
　もちろんタテガミも燃え上がっている。

　これにまたがるのは、自殺行為と言わざるを得ない。
　アリアは少し哀しげ瞳で、すっかりたくましくなった相棒を見つめた。