無能は不要とＳランクパーティを追放された最弱ジョブの【アイテム師】。だが奴らは【複製】【融合】【付与】などチートスキル持ちの最強だと知らない

第47話 アンボルタンとの戦い④

　自我を失ったクローズは、セリスが焼き払ったはずの翼が再生をさせる。

「おいおい……再生能力もあるのかよ」

「先ほどまでとは違う存在と考えた方がいいな」

「そうだな」

　高速で飛び回り、俺やセリスに襲い来るクローズ。
　俺は手にした剣で攻撃を受け止め、町人を守る。
　奴の腕力も信じられないほど上昇しているようだ……
　やはりあまり時間をかけたくはない。
　
　決着は一瞬で付ける。

「フェイト！　こいつを倒す手段があるんでしょ？　私がフォローするからあんたが止めを刺して！」

「ああ、任せてくれ！」

　メリッサは強いと言えど、しかし現在は『能力強化ポーション』を使用していない。
　あれに止めを刺すには少し力不足だと思うし、自分でもそう判断したのだろう。
　彼女はクロードの動きを止めるために前に出る。
　前に出たと思ったら、クローズが反応できない速度で奴の後ろについてしまう。
　
　疾風迅雷。
　
　彼女は誰よりも迅く、そして手も早い。

　一瞬で五発の打撃を浴びさせ、こちらにクローズの体を吹き飛ばす。

「なんて迅さだ……あれが人間の出せる速度なのか」

　メリッサのスピードに唖然とするセリス。
　セリスもセリスで、人外クラスの腕力の持ち主なんだけどね。

「後は頼んだわよ！」

「頼まれた！」

　俺は両手で剣を握り、剣に宿りし力を解放する。
　
　それは『ルーンブレイド』と『ヴォルトの雷球』を【融合】によって組み合わせた剣。
　自身の魔力を上昇させる『ルーンブレイド』。
　そして雷の力を宿す『ヴォルトの雷球』。
　さらに【魔力上昇】と【専用化】を【付与】しており、俺が今持つ中で、最強の武器となっている。
　どれぐらいの火力が出るのかは、自分自身でも見当がつかない。

　剣全体に雷が走り、魔力が肥大していく。

　俺はこちらに飛んで来るクローズを見据え、剣の先端を奴に向ける。
　剣が輝きを放ち、一瞬だけ洞窟内が激しい光に包まれる。

「雷よ！　轟き、敵を穿て――」

　稲妻が解き放たれる。
　常人の目では捉えられない速度で天を貫く閃光。
　クローズの肉体を貫き――そして奴の体は稲妻に包み込まれる。

「――『雷鳴剣サンダーブレイド』！！」

　人間を軽く飲み込んでしまうほど大きな稲妻の束。
　クローズの体が稲妻によって踊り狂うように弾け、そして壁の方へと突き刺さる。
　天井にはポカリと大きな穴が出来上がり、月明かりが外から降り注ぐ。

「す……すげー！　あの化け物を一撃で！？」

「他の嬢ちゃんたちも強いと思うが……この男は別格じゃないか！？」

　俺の一撃に大騒ぎする男たち。
　メリッサも驚き、そしてポカンとしたまま口を開く。

「フェイトは何か力を隠してるって思ってたけど……まさかここまでだなんて……」

「う……ううう……」

　自分の意思を取り戻したのか、クローズが朦朧とした瞳で俺を見上げる。
　俺は『雷鳴剣サンダーブレイド』を肩に担ぎながら奴に近づく。
　するとクローズの体から『転魔の宝玉】が吐き出されるかのように飛び出して来る。
　俺はそれを拾い、クローズの前に立つ。

「てめえ……何者だ……こんな化け物、初めてだぜ」

「俺はただの【アイテム師】。化け物なんて言い方は止めてほしいな」

「へ……てめえみてえな【アイテム師】がいてたまるかよ……ドアホが」

　魔人と化したクローズ。
　彼の肉体は、灰のようにサラサラと崩れていく。　
　そのまま月の光に導かれ、静かに天へ上る。

　相手は極悪人。
　同情をするつもりはない。
　奴はこうなるだけのことをしてきたのだ。　
　ただそれだけのことだ。

「……さあ。早く外に向かおう。まだ敵のアジトの中だか――」

「――そうアジトの中だ」

「！？」

　クローズを倒したことに、その場にいる全員、気が抜けていた。
　町の人たちもミューズもメリッサもセリスも。
　そして俺も。
　戦いは終わったと油断してしまっていたのだ。

　突然天井が崩れ、一人の大男が天面から現れる。
　そしてそのまま町の人を三人、人質に取ってしまった。

　男の登場に、町の人たちが左右に逃げるように分かれる。
　ミューズ側とこちら側。
　丁度半分半分ぐらいになっていた。

　その中心に男がおり、人質となった三人……全員女の子だ。
　彼女らは恐怖に泣き叫ぶ。

「油断するには早すぎたんじゃないかい？」

「そうみたいだな」

「……グレズリー・アンボルタン！」

　セリスの体が小刻みに震える。
　それは怒りか。
　または恐怖から来るものなのか。
　俺には計り知れなかったが、セリスは奴を睨み剣先を向ける。

「貴様のことを忘れる日は一日とてなかった……覚えているだろ？　十年前、貴様が滅ぼした村のことを！」

「そんなに俺のことを想ってくれてたなんて、嬉しいねぇ」

「気持ち悪い……そんなことより村のことを聞いているのだ、私は」

「村ねぇ……滅ぼし過ぎてどの村のことか分からねえな」

「……今すぐ殺してやる。そこへ直れ」

「へへへ……この女らが見えねえのか？　見えるよな？　だったら俺を殺すなんて真似できるわけねえよな？」

「貴様……相変わらずの外道のようだな」

「ありがたい褒め言葉だ。人の道を外すことなんて、普通の人間にはできねえんだからさ」

　ゲラゲラと大笑いするグレズリーと呼ばれた男。
　奴は笑いながら話を続ける。

「お前らみたいな甘ちゃんは、人質一つで手出しできなくなるんだ。これまでの経験上、そういうことが多い。でだ。この子たちを解放してほしけりゃ……仲間同士で殺し合え。嫌ならこの子たちを道連れに俺も死ぬ。それで終わりだ」

「この……クソ野郎が！！」

　俺は怒りのままに吠える。
　だが奴はニヤニヤ笑うだけ。

　状況は最悪。
　どうする……どうやって彼女たちを助ける？