ボッチ時空を越えて

アラサー

「これもってけよ」
　コンビニ・スイーツだの賞味切れの商品をどっさりくれた。賞味期限切れは、あくまでも美味しく食べられる期間の目安であって、食べても大丈夫らしい。

　レジ袋を抱えて帰るとパワー君は大興奮。
　「おおおっ。コンビニフード食べ放題じゃん。すげー」
　
　台所で、あのアラサーがインスタントコーヒーをいれていた。落ち着いた大人雰囲気の頭良さそうなイケメン。
　あのー、朝のコーヒーは僕の係なんですけど。なんだか、イライラしてきた。
　「だれー、この人ーっ？」
　「俺の兄ちゃんの将太」パワー君は紹介してくれた。

　「いつもうちの力（りき）がお世話になってます」爽やか笑顔で自己紹介を始めるアラサー。
　ふーん、都立高校の先生してるんだってさ。まじめなガリ勉が先生になったって感じよね。

　「佐藤は未来から来たんだって」パワー君は説得力のある声で言う。
　「エープリールフールはまだ早いよ」
　「いや、マジで２０２０年からタイムトラベルしてきたんだってさ」パワー君は力説する。
　「まー、どうでもいいけど。佐藤くんは、新しい友達？」
　「俺のドラえもんだよ」
　「ふーん」
　全然信じていない口調だった。パワー君のお兄さんは、コーヒーを飲み終わると学校に行く時間だからと出ていった。

　僕は、寝床のこたつにゴソゴソと潜り込み目をつぶった。

　パワー君にとって、僕は未来から来たロボット的な存在で、掃除やご飯の用意や未来の話や相談にのるだけ。寝床は、こたつっていうのも……笑。

　彼氏にして欲しいなんて、おこがましいことは考えてないよ。モテモテで彼女もいるだろうし、こんな素敵な人、世の中放っておかないよ。

　恋とか愛とか友情とかじゃなくて、ただ見ているだけで一緒にいられるだけでいい。ずっとずっと楽しい毎日が続いて……。

＊＊＊

　お昼に目が覚めると、パワー君は大学に行ったようでいなかった。

　コンビニ弁当やらおにぎりを頬張っていると、ベランダから「カーカー」カラスの鳴き声。
ガラガラと引き戸を開けるとピーコだった。

　ピーコにもエビフライや鮭のおにぎりをお裾分けしてやる。腹一杯になると翼を広げて、風に乗って飛んでいった。
「ピーコは飛んでどこにでも行けるからいいな」

　夕方、パワー君が戻ってきた。夕食のカレーのじゃがいもの皮を剥いていると、パワー君が台所に来て「手伝おうか？」と、声をかけてきた。
　「じゃあ、お米研いで」
　パワー君は、炊飯器の内釜に米を直に入れて、水道水をジャーと注いで研ぎ出した。あれあれまー、性格が大雑把なんだよな。
　「佐藤は将来のこと考えたことある？」
　「特に深くはないね。でも飲食業が向いてるって最近分かった」
　「俺も好きなこと仕事にしたいけど、そうもいかないだろうな」
　「歌続ければいいじゃん」
　「大学卒業したら義理パパの会社で働くことになりそう」
　「将太お兄さんが会社継ぐんじゃないの？」
　「将太は経営者には向いてないよ。真面目すぎるし頭が硬いというか、教師の仕事気に入ってるみたいだし」
　そう言えば、パワー君って経済学部だった。たぶん、親に言われて受験したんだろうな。人気者で人当たりもいいから経営者の素質はあるよ。
　
　「パワー君って彼女いるの？」
　「いないよ。だってデートとかおしゃべりに付き合うの面倒くさいし、バンド活動もあるしさ」
　米を研ぎながら会話を続けた。
　「僕も彼女はいないよ」
　「あっそ。話変わるけど、佐藤がバイトしてるスナックに飲みに行っていい？」
　じゃがいもを床に落としそうになった。ゲイバーで働いているなんてとてもじゃないけど言えないよ。
　「ごめん、会員制のとこで普通の人は駄目なの」
　「会員になればいいんだろ？」
　「来る人は、特別なお客さんだから。会員になるには審査が」
　「なんだか、怪しいスナックだな。気になる。行ってみたい」
　しつこくバイト先について突っ込んで聞いてくる。
　「そのうち、連れて行ってあげるからね」なだめて納得させたけど、そのうちバレるような気がする。

　ゲイだってばれたら追い出されそうだし、泉ちゃんもなにか言ってくると思う。せっかく仲良くなれたのに、偏見持たれたり、誤解されて悲しい思いしたくないよ。