【完結】作家の伯爵令嬢は婚約破棄をされたので、愛読者の第三王太子と偽装結婚して執筆活動に邁進します！

(30)

　そんなわけないだろうと思ったが、今さら断ることもできずに、そのまま連れて行かれてしまう。

　そしてあっという間に、王宮の地下にある宝玉が収められている部屋へとやってきた。

（うわー……！）

　アナリスは、思わず息を呑んでしまった。

　そこには、眩いばかりの宝玉がずらりとショーケースに並んでいる。

「すごいだろう？」

　ラファエルは、得意そうに言った。

　確かに美しい光景ではあるけれど、その美しさが逆に不気味でもある。

　なんとなく、背筋が寒くなるような気がした。

「さあ、好きなのを選んでいいよ」

　そう言って微笑むラファエルに、アナリスは戸惑いつつも、一番手前にある指輪を指さした。

　それはシンプルなデザインの、漆黒の指輪だった。

「これがいいのかい？」

　ラファエルはにこやかに尋ねてきたが、アナリスは小さく頷いた。

（だって……）

　なんとなく、呼ばれているような予感がしたからだ。

　この指輪を身につけなくてはいけない、そんな気がする。

「じゃあ、それをはめてみて」

　言われた通りに、右手の薬指にはめてみる。

　すると──。

（うっ……！）

　突然、激しい頭痛に襲われた。

　それと同時に、頭の中に何かの映像が流れ込んでくる──。

（えっ……嘘でしょ……？！）

　アナリスは、呆然としてしまった。

　今の映像が何だったのか、すぐに理解した。

　それは、王国全体を見渡していている。まるで、鳥になったような視界だ。

「どう？ 　気に入った？」

　ラファエルは、頬笑みながら尋ねた。

　しかし、アナリスはそれどころではない。

　今見た光景に、衝撃を受けていたからだ。

（これは……何……？）

「ドラゴンの雫だ」

　アナリスの疑問に答えるかのように、彼は言った。

「ドラゴンの…雫？」

（それは……どういう？）

　アナリスは、呆然としながらも聞き返した。

「そう。神様の化身と伝わる、漆黒のドラゴンから手に入れた、王家代々から伝わる指輪だよ。ドラゴンの涙の結晶で作られた、たいへん貴重なものなんだ」

（これが……？！）

　アナリスは思わず目を瞠った。

　だが、よくよく考えてみると、これほどまでに強大な魔力がありそうな宝玉であれば、それくらいの力を持っていてもおかしくないかもしれない。

「これを選んだ者は、王家にふさわしい人物だとされているんだ。むしろ、指輪が人を選ぶとってもいい」

（指輪が私を選んだの。そういうことだったのね……）