【完結】殿下と結ばれるためにがんばっているのに、なぜか義兄にも好意を抱かれて、とまどっています。

(7)

「もちろんです。でも、急だったので、お金が足りるかどうか……」

わたしは財布の中身を思い出しながら言った。

するとアルフォード殿下は苦笑する。

「そんなこと気にしないでよ。今日は僕からのプレゼントだよ」

「でも、そんなわけにはいきませんわ」

わたしが固辞していると、彼はわたしをじっと見つめてきた。

そしてわたしの手を握り締めると、顔を近づけてくる。

青い瞳に見つめられて動けなくなったわたしに口づけをした。

唇を離すと彼は微笑む。

「もうこれで元は取れたから。そんな遠慮しなくていいよ」

「は、はい……」

わたしは真っ赤になって俯いた。

こんなにドキドキしたのは生まれて初めてだった。

心臓の音がうるさいくらい鳴っていた。


それからアルフォード殿下と観劇をしたが、正直内容はまったく頭に入ってこなかった。

でもとても楽しい時間を過ごすことができたと思う。

帰りに劇場近くのレストランで夕食を食べて帰ることになったが、その席でもわたしはずっと上の空だった。

そんなわたしを心配してか、アルフォード殿下はこんなことを言ったのだ。

「ごめん、さすがにいきなりすぎたかな？」

「え？ あ、いえ……」

わたしは慌てて首を振る。

アルフォード殿下は苦笑した。

「今日は君の顔をよく見たいと思ってね。それだけなんだ」

「わたしの顔ですか……？」

わたしが首を傾げると、彼は頷いた。

「うん。実は入学試験のときに君を見てから気になっちゃってね」

そう言うとアルフォード殿下は恥ずかしそうに笑った。

わたしはその笑顔に見とれていた。

それなのに──なぜか、ルドルフの金髪に青い瞳、そしてアルフォード殿下の黒髪と青い瞳が重なって見えた。

「クラリス？ どうした？」

アルフォード殿下に尋ねられてわたしはハッと我に返った。

「な、なんでもありませんわ」

それからは他愛もない話をしたような気がするが、なぜか頭にまったく入ってこなかった。


　しかし、殿下と別れて自邸に戻ると、頭の中はルドルフお兄様のことでいっぱいになっていた。

自分でもどうしてこんなふうに思うのか不思議だったけれど──でも、仕方なかった。

どうしてもお兄様に会いたい。

背徳感というか、後ろめたい想いがわたしの胸を締め付ける。

「アドルフ様はまだ、お戻りになっておりませんが」