【完結】リゾット同盟、始めました

第4章 モンスターのようなもの

第15話

「どういう意味よ」

「息詰まるのよ。お姉ちゃんといると。親に気に入られるいい立場にいて。私はいつも惨めだった」

　未知子は何も返せず押し黙った。

「子供の部屋って二人で使ってたじゃん。大学受験の時さ。ずっとお姉ちゃん夜勉強してて。
　私は寝てると、いびきがうるさいから息するなって言ったよね」

　未知子は ただびっくりして目を見開いていた。

「お姉ちゃんはいつも自分の居場所ばっかり考えてるから。お父さんやお母さんから信頼をもらって 。愛情独占して 。就職先も いいところをすぐ見つけてさ。みじめな経験したことないから。だから平気で他人を苦しめられるんじゃないの？　お姉ちゃんはきっと平気で人を殺せるね」

　未知子は静かに熱くなる目頭を押さえた。

　真知子はちょっと 驚いたようだった。

「お姉ちゃん 泣いてる？　え、どうしちゃったの？」
　
　未知子は絞り出すような口調で言った。
「私は。私は大切な人を 殺しちゃった。だから、幸せになっちゃいけないの」

　ぽつりぽつりと美帆の話を始めた。

　真知子は熱心に耳を傾けていた。

　そしてしばしば 上を見上げて、 まぶたを押さえていた。

「お姉ちゃんが幸せになっちゃいけないなんて。そんな悲しいこと言わないでよ」

　真知子は 一口グラスを傾けてから言った。

「人の苦しみを知ってたから、お姉ちゃんは変わったんだよ。自分だけの檻で苦しまないで」

　そして真知子は 目を細めた。

「 私今ね、舞台で主演を務めることになってるの。一度きりの人生なんだから。やっぱり 人生主役でいたいじゃない？　ほらほら、チケットあげるから、観に来てよ」

　妹はか弱い存在だと思っていた。
　けれども、はるかに妹が強い人間になっていることに驚かされた。
　私こそ弱い人間だ。
　弾かれることを恐れる人間だ。
　それに比べて妹は強い。
　常に弾かれて生きてきたから。

　真知子は自分の居場所を 見つけつつある。
　帰り道、真知子からもらったチケットを 外灯にかざしてみた。

　なんだか夜空の星のように輝いているような気がした。