【完結】伯爵令嬢はハンサム公爵の騎士団長に恋をする

(13)

　朝食を食べ終えた後、エドナは中庭に出てぼんやりと考え事をしていた。

　するとそこへウィリアムがやってきた。

「エドナ」

　彼はにこやかに微笑んでいる。

　その笑顔を見るだけでエドナの鼓動は高鳴った。

（ああ……やっぱり好き！）

　しかし、その気持ちを上手く伝えることができずに戸惑ってしまう。

　どうしたらいいのかわからない。

　エドナは自分の気持ちを悟られないように平静を装っていたが、それでも心臓の鼓動が激しくなっていたことは隠しようがない。

「昨夜はごめんなさい。ご迷惑をおかけして」

「そんなことはない。俺こそ、強引だった。体調はどうだ？」　

　ウィリアムが聞いてきたので、エドナはにっこり微笑んで見せた。

「なら、よかった」

「あの、訓練はどうなさったのです？」

「ああ、今日は副隊長に任せて、休みにしたんだ」

　ウィリアムはそう言うと、エドナの隣に座った。

　彼の重みでベンチが沈む感覚が伝わってくる。

　それは心地よい重さだった。

　エドナは幸せを噛み締めるように目を閉じた。

「あの……」

　エドナは思い切って口を開いた。

　すると彼はこちらを向いてくれたので、思い切って言葉を発することにする。

「私のこと……どう思われますか？」

　するとウィリアムは少し驚いたような表情を浮かべた後、困ったように笑った。

　そして頭を掻くと、ため息をついた。

　その仕草を見て、

（あ、困らせてしまったわ）

とエドナは思った。

　しかし同時に仕方ないことだとも思った。

「エドナ…」

　そして少し間を置いてから言った。

「俺にとって君は大切な存在だ。婚約してほしい」
　
と、それだけ言うと黙り込んでしまった。

　それ以上は何も言うつもりはない様子だったので、エドナはそれ以上何も言えなかった。

　だが、それでもよかった。その言葉だけで十分だった。

　ふいに涙がこぼれそうになったので、エドナは背を向けた。

「エドナ、俺ではだめだったのか？」

とウィリアムが声をかけてきたが、振り向くことができない。

（ウィリアム様……）

　エドナの目からは涙があふれ出ていた。

　ウィリアムの言葉を思い出していた。

　その言葉は何よりも嬉しかったし、幸せだった。

　だが同時に不安でもあった。