名探偵レン太郎

ナースDEパラダイス

　とある病院で、入院患者の若い男性が、病院の屋上から転落死するという事件が発生した。死亡したのは、村井タケシ、２４歳。
　警察は当初、闘病を苦にしての自殺とみていたが、司法解剖の結果、微量の睡眠薬が検出されたことがわかった。
　しかも、その患者の病気は、決して治らないものではなく遺書も書かれてはいなかった。
　警察は、誰かに突き落とされた可能性もあるとみて、捜査を始めた。そして、この事件の担当は、女刑事、栗原ミホコ。
　ミホコは早速、事件が発生した病院へと到着した。そして、病院に入るとミホコは、その死亡した男性患者の、担当看護師に話を聞くために、ナースステーションへと向かったのであった。


　ナースステーションにて──。

「あの、ちょっとすみません」

　ミホコは、ナースステーションにいた一人の看護師に声をかけた。

「はい、何でしょうか？」

　見た感じ、二十代半ばの女性看護師だ。

「あのー先日亡くなった、村井タケシさんの、担当看護師の方はどちらに？」

「あっ、はい、私ですが……」

（よしっ！）

　いきなりのビンゴで、ミホコは小さくガッツポーズをした。

「私は、警視庁捜査一課の刑事で、栗原ミホコといいます」

　と、ミホコは警察手帳を見せた。

「私は、この病院の看護師の、神田トモミです」

「神田トモミさんね。トモミさんって呼んでいいかしら？　あたしの事もミホコでいいから」

「あっ、はい、ぜんぜん構いません」

　これは、聞き込みの際にミホコがよく使うやり方で、お互いをファーストネームで呼び合う事により、親密度をアップさせ、より多くの詳しい情報を聞き出すことができるのだ。

「じゃあ、トモミさん。聞いていいかしら？」

「はい、どうぞ」

「亡くなった村井さんは、どんな人だったのかしら？」

「とてもカッコイイ人でした。人あたりも良くて、ナースの間では人気がありましたね」

「どんな病気だったの？」

「盲腸です」

「盲腸？」

「はい、手術は必要でしたが」

「そう……」

　トモミの話を聞いて、ミホコは考えた。

　人あたりが良くてカッコイイ男が、手術が必要とはいえ、盲腸で自殺するだろうか。

（やっぱり、他殺の線は消せないわね）

　ミホコはそう思った。

「最後にもう一ついいかしら？」

「はい」

「村井さんは、自殺だったと思う？」

「ええ、自殺だと思います」

「……え？」

　ミホコの考えとはうらはらに、トモミは自殺だと言う。担当看護師にしかわからない事情でもあるのだろうか。

「どうして、自殺だと？」

「彼は手術の後も、傷口が痛いと言って、鎮痛剤や睡眠薬を多量に服用していました」

「……彼？」

「なにか？」

「何でもないわ、続けて」

「こんなに痛いなら、死んだ方がマシだとも言ってました」

「だから、自殺だと？」

「ええ、そうです」

「……そう、わかったわ」

「お役に立ちましたか？」

「ええ、いろいろ聞けてよかったわ。じゃあ、あたしはこれで……」

「はい、お疲れ様です」

（でもなんか腑に落ちないわ）

　そうミホコは思ったが、聞くことは全部聞いたし、これ以上いても仕方ないので署に戻ることにした。

　だがその時、

「キャーッ！」

　と、廊下の先から、女性の悲鳴が聞こえてきた。

「な、何かしら？」

　ミホコが悲鳴の聞こえてきた方を見ると、一人のナースが、何かから逃げるように走ってきた。

「どうしたの？」

　ミホコは、そのナースに聞いた。

「せ、先生が、お尻を……」

「先生が？」

　とそこへ、聞き覚えのある声が、聞こえてきた。

「せっかく診察してあげようとしてるのに、逃げなくってもいいじゃなーい」

「ま、まさか……」

　恐る恐ると声の主の方を見ると、そこにはなんと、白衣を着て医者になりすましたレン太郎が、スケベ顔でナースを追い掛け回していたのであった。

「ちょっと、あんた！」

　ミホコは、レン太郎を怒鳴り付けた。

「……え」

　レン太郎は、ミホコの方を振り向いた。

「……えへ」

　レン太郎は、軽く笑ってみた。

「えへ、じゃないわよっ！」

　だが、ミホコは軽くキレている。

「あっ！　そうだ！」

「なによ」

「私は診察がありますので、これで……」

　レン太郎は、その場を立ち去ろうとした。

「逃げんなーっ！」

「ていうか、何でミホコさんがここにいるんですか？」

「それはこっちの台詞よ。しかも、何で医者の格好なんか……」

「それには訳があります」

「訳？」

「でも、それをお話する前に……」

そう言いながらレン太郎は、着ていた白衣を脱ぎ捨てた。


　お注射しましょう
　お好みサイズ！
　伸縮自在なおまかせ探偵！
　名探偵レン太郎！


「ニョキーン！」

　と、ついでに、ズボンとパンツも脱ぎ捨てていた。

「早くパンツを履けーっ！」

「おっと、これは失礼」

　だが、

「キャー！」

　それを見ていたナース達は、なぜか黄色い悲鳴をあげている。

「あんたらも喜ぶなーっ！」

「まあまあ、ミホコさん。そんなに、怒んない怒んない」

「ていうか、何でここにいるのか、早く言いなさいよ」

　するとレン太郎は、急に真面目な面持ちになった。

「実は私は、ある組織の、潜入捜査中なんですよ」

「ある組織って？」

「白の組織です」

　白の組織──。
　レン太郎の口から発せられた『白の組織』とは、いったいどんな組織なのだろうか。

「なにそれ？」

「白の組織とは、白ずくめの服を身にまとい、男を魅了し、なおかつ食い物にしている、ふてえ女の組織です」

「白の組織って、もしかして」

　ミホコは、指をパキパキ鳴らした。

「白ずくめの服ってナース服？」

「そうです」

「男を食い物って治療費？」

「そうです」

「それであんたは、医者の格好をして潜入捜査をしてるって訳ね？」

「さすがミホコさん。話しが早いで……」


　ボス！


　と、レン太郎が言葉を言い終わる間もなく、ミホコはレン太郎の腹に、グーで一発入れた。

「びぼごばん……びぼいべず」

（訳・ミホコさん……ヒドイです）

「さて、帰るわよ。トモミさん、お邪魔したわね」

「あ……はい、どうも」

　一部始終を見ていたトモミは、顔を引きつらせながら、ミホコを見送った。

「じゃあね」

　ミホコはトモミに軽く手を振ると、うずくまるレン太郎を引きずりながら病院を出たのであった。


　そして病院の外──。

「じゃあ、あたしは署に戻るから、あんたも大人しく帰るのよ」

　ミホコは、レン太郎を指差しながらそう言った。

「はーい。わかりました」

　レン太郎は、ふて腐れながら返事をした。

（まったくもう……）

　そうミホコが、思っていると、レン太郎が話し始めた。

「ところで、ミホコさん」

「なによ？」

「ミホコさんは、何でこの病院に？」

「何でって、転落死の捜査よ」

「村井タケシの？」

「よく知ってるわね」

「ええ、色男でナースにモテモテでしたから、覚えてるんです」

「あんた、いつからこの病院にいたの？」

「もう、かれこれ一週間くらいですが……」

「あんたの行動も問題だけど、この病院の管理体制にも問題があるわね」

　ミホコは、呆れてため息をついた。

「じゃあミホコさん、私はこの辺で失礼します」

　と、帰ろうとするレン太郎を、ミホコは呼び止めた。

「ちょっと待って」

「なにか？」

「一週間ってことは、村井タケシが死亡するまでの様子も、見てきたってことよね？」

「ええ、知ってますけど……」

「どんな様子だった？　例えば、痛がったりとかしてなかった？」

「いいえ、元気でしたよ。トモミさんとスゲー仲良くしてましたし。あと、彼女も見舞いに来てましたね」

「彼女が見舞いに来たのっていつ？」

「え？　死ぬ前日ですけど」

「なんですって！」

　ミホコは、声を荒らげたまま話し続けた。

「あんたはそんな大事なこと、なんで早く言わないのっ！」

「だって、聞かれなかったんだもーん」

「ガキみたいなこと言ってんじゃないわよっ！」

　そう言うとミホコは、再び病院に向かって歩き始めた。

「ミホコさん、どちらへ？」

「ちょっとね、確かめたい事があるの」

「私も行きまーすっ！」

「ついてくんなーっ！」

　だが、ミホコの必死の抵抗も空しく、結局レン太郎はついてきてしまった。


　再びナースステーション──。
　幸いな事に、トモミはまだナースステーションにいた。

「何度もごめんなさい。ちょっといいかしら？」

「あらミホコさん、お帰りになったんじゃないんですか？」

「ヤッホー！　レンちゃんトモミさんに会いたくて、戻って来ちゃった！」

「あんたは、黙ってろ！」

「こ、怖い……ミホコさん」

　レン太郎は、蛇ににらまれた蛙のように静かになった。

「トモミさん、大事な質問があるんだけど、いいかしら？」

「え、ええ……どうぞ」

「あなた、村井タケシのことを、好きだったんじゃないの？」

　その問いに、トモミの動きは止まり、ミホコから目をそらした。だがミホコは、トモミを見据えたまま話し続けた。

「トモミさん、あなたは、村井タケシが好きだった。そして、彼もまた、あなたのことを好きだと言った……違う？」

　トモミは、うつむいたまま黙っている。だが、ミホコは話を続けた。

「あなたは、彼が退院したら付き合えると思っていた。でも、その思いは、村井タケシの彼女が見舞いに来たことで、打ち砕かれた。そうよね？」

「……だから？」

　と、トモミはゆっくりと顔を上げた。

「だから、何だって言うんですか？　看護師が、患者に恋しちゃいけませんか？」

　今度は逆に、トモミがミホコに詰め寄った。だがミホコは、それに怯む事なくこう言い放った。

「あなたが殺したんでしょ？　自殺に見せかけて」

「な、何を根拠に……」

「そお？　殺す動機としては、十分だと思うけど」

「いくらなんでも、患者さんを屋上まで連れて行って、突き落とすなんて出来ません」

「へえ、呼び出したんじゃなくて、連れて行ったんだ？」

「……あ」

　ミホコは、してやったりの表情だ。
　とそこへ、レン太郎が話に割り込んできた。

「ミホコさんって、探偵みたいですね？」

「あんたが、不甲斐なさ過ぎんのよ！」

「よかったら、私の助手になりませ……」


　ガン！


　言葉をいい終わる間もなく、ミホコのかかと落としが、レン太郎の脳天に炸裂した。

「何であたしが助手なのよ！」

　レン太郎は、その場に倒れ込んでしまった。

「これでしばらく静かになるわ。さて話の続きよ」

　ミホコは、乱れたスーツを直しながらトモミの方を見た。

「普通、屋上へ呼び出したとしても、突き落とすのは困難だわ。だからあなたは、睡眠薬で眠らせてから車椅子で屋上へ連れて行き、突き落とした」

「そんなの言い掛かりです」

「そうかしら？　村井タケシの遺体からは、睡眠薬が検出されているのよ」

「それは彼が、痛くて眠れないって言うから……」

「それはウソよ」

「どうしてウソだと？」

「村井タケシは、手術後も元気で順調に回復していたわ。睡眠薬なんて飲んでいない。ちゃんと証言もあるわ」

「…………」

「後でカルテを調べればわかることよ」

　すると、トモミは涙を流しながら話し始めた。

「だってあの人、あたしに付き合ってくれって言っくせに、彼女がいたんですよ。だからあたし、悔しくって……」

「それは、自白と受け取っていいのかしら？」

　ミホコがそう言うと、トモミは何も言わずに小さくうなずいた。
　そして、ミホコの連絡により、駆け付けたパトカーまで連行された。

「ねえ、ミホコさん」

　トモミは、パトカーに乗り込む前に、ミホコに声をかけた。

「なに？」

「どこから、私が犯人だと思ってたんですか？」

「あなたは、村井タケシのことを村井さんではなく彼だと言ってたわ。普通、看護師が、患者をそういう風には言わないでしょ？」

「それだけでわかったんですか？」

「いいえ、確証は全然持てなかったわ。まあ、しいて言うなら……」

「言うなら？」

「女の勘……かな」

　ミホコがそう言うと、トモミは納得した様子でパトカーに乗り込んだ。そして、ミホコも続いて、パトカーに乗り込もうとした。
　だが、その時である。

「キャーッ！　痴漢よー！」

　と、病院の方から、悲鳴が聞こえてきた。

「あ、あいつのこと、すっかり忘れてた」

　あいつとは、言うまでもなく、レン太郎のことである。

「ゴメン、先に署に戻っててくれる？」

　パトカーに同乗している刑事に、そう告げるとミホコは、再び病院へと向かって歩き始めた。
　もちろん、レン太郎を連れ戻すために──。


　そして１０分後──。
　顔をボコボコにされたレン太郎が、ミホコに引きずられ病院から出てきた。

「ミ、ミホコさん……も、も少し手加減して下さい」

「うるさい！　殺されなかっただけでも、ありがたいと思いなさい！」

　そして、事件は幕を閉じた。

　今回は、まったく見せ場がなかった名探偵レン太郎。
　次回は、どんな現場に現れるのであろうか。

「白の組織の調査が、まだ終わってませーん！」

「やかましいっ！」


（つづく）