青い薔薇と金色の牡丹【BL】

第七章【鬼の国】

第百二十話 条件

　ユリアーノさんが咳払いする。

「あの、見せられるの辛いのですが」

「すみません」

　素直に謝る。一応、気をつけてはいるのだが、エリオネルが優先なので、仕方ない時もあった。

「それで、条件は教えてもらえるんですよね？」

　エリオネルが鋭い声で尋ねる。

「マリヤにだけ教える」

　グリードがこちらを見て、他の二人が頷いて部屋から出て行った。

「条件ってなに？」

「マリヤの来世」

　グリードは緊張した様子もなく、胡座をかいている。

「来世？」

「そう。今世貰えるのが1番なんだけど、それは無理そうだから、マリヤの来世が欲しい」

「それって約束できなくない？」

「確約じゃなくても構わない」

「それでいいの？」

「賢者に会うまでの2日に1回と、来世一緒になるって約束してくれるなら、俺はそれでいい」

　冗談を言っている感じではない。

「考える時間はくれる？」

「うん。賢者に会うまでに決めてくれればいい」

　何だか悪魔とする契約みたいで、踏み切れない自分がいた。

「それと、誰にも内緒にして」

「うん。わかった」

　内緒にするのも条件のうちの一つかな。エリオネルに言ったら絶対ダメだって言いそうだもんね。

　部屋の外で待っててくれた二人を呼びに行く。

　かくして、グリードとの生活が始まった。




　話し合った結果、黒曜国でグリードと一緒にいる時は色々な所を見て回るという話になった。その時のお金は、教会から出るらしい。
　黒曜国に居る間は、エリオネルは本の解読があるので、それが済み次第、賢者の元へ向かうことになった。海路で20日、陸路で6日ほどかかるらしい。

　本当は各国から、魔王封印のために人員を割かなければならないらしいが、他国が介入すると後々の伴侶問題に起因するかもしれないので、このまま行くそうだ。
　そうなるとユリアーノさん大丈夫なん？魔族対策で居てもらわなきゃ困るし、唯一グリードを何とかできるのはユリアーノさんしかいないか。……何とかできるのかな？

　ハッキリしないことが多すぎて頭が痛い。なるようにしかならないか。

「考えごと？」

　隣に居たグリードが心配してくれる。距離近いんだけど……

「グリードは封印されてもいいの？」

「マリヤになら何されてもいいよ」

　グリードはどうやら、俺のことを愛しているらしい。その愛がどこから来るのかわからなくて釈然としないけど。

「はい」

　手を出されたので、お手をする。する、と握り込まれた。

　えっ、と思ったが、エッチなことではないので、離してとも言い辛い。

「はぐれたりしたら守れないから」

「うん」

　ここは、黒曜国の下町である。グリードが行ってみたいと言ったので、観光がてらに来た。
　下町に来るにあたり、エリオネルとグリードが戦ったのだが、剣術は互角だったが、魔法はグリードが圧勝した。絶対に俺を傷つけないという約束をして、護衛付きで散策を許可してもらった。

「どこ行きたいの？」

「マリヤは？」

「俺？俺は色々行ってみたいかな」

「ついて行くよ」

　ニコニコはしていないが、俺が顔を向けると微笑んでくれる。その笑顔が破壊力抜群で、顔が赤くなった。

　エリオネルが柔和な雰囲気の王子様だとしたら、グリードは野生味のある男前。精悍な顔立ちが優しく微笑んでいるのは心臓に悪い。
　こうやって隣に居ると、好きだなと思ってしまう。頭の中に流れ込んでくるような、好きという気持ち。これは、エリオネルと居る時とは違う。
　ただ、俺の気持ちは俺のものだ。エリオネルが1番で、エリオネルだけという気持ちは変わらない。
　グリードと現実に向き合って、はっきりエリオネルを愛していると気付かされた。

　グリードに対して、愛はない。それなのに、彼は俺を愛しているという。そこが何故だか腑に落ちないのだ。
　何かを見落としているような、そんな感じがしていた。

　ふ、と手に力が込められる。まとまらない頭で、自分がまた思考に耽っていたのだと気づいた。

「ごめん」

「いいよ。時間はいっぱいあるから」

　優しいグリード。魔王なんて肩書き、嘘なんじゃないかと思うくらい穏やかだ。

「グリードは、何で魔王なの？」

「さあ？産まれた時には自分が魔王だって自覚していたし、悪い感情が自分を形作ってるのも感じる」

「それが不思議なんだよね。グリードって悪い感情っていうより、良い感情で形作られてる感じがする」

「それは、コントロールしてるからだよ」

「そうなんだ。やっぱり封印するの、おかしいと思う」

「俺を封印しないと、マリヤは後悔するよ」

　そう言って、グリードは寂しく笑った。本当は封印されたくないのかもしれない。