【完結】断罪後の悪役令嬢は、精霊たちと生きていきます！

20

　森を出るとすぐにルイジアスが駆け寄って来る。

「ルナリア嬢！」

「ルイジアス殿下、お迎えは不要と申しましたのに……」
　
「そのつもりだったけれど、至急伝えなければならない出来事が起こったんだ」

　ルイジアス殿下の真剣な表情に、不安な気持ちになる。

「どうされたのでしょう？」
　私の問いに、ルイジアス殿下は苦悶の表情をする。

「ロックウェル王国で起こっている色んな災害の原因が、ルナリア嬢の呪いという事にされた。それにより、国に残っている母君や弟君達は捕縛され、公爵家はマーク王子に取り押さえられている」

　それを聞いて、何を言っているのか一瞬分からなかった。
　呆然としてしまい、頭が働かない。

「え～っと、何故、その災害の数々がわたくしのせい？　呪い？　になっているのでしょう？
　それに何故、お母様や弟たちが捕縛されなくてはならないのです？」

　何の話か、全く分からない。
　どういう事？
　お母様たちは、どうなっているの？
　殿下の言葉が理解出来ず、身動きが取れない。

「ルナリア嬢、よく聞いてほしい。
　ロックウェル王国は、君が魔物の森で死んだと思っている。だから、呪いをでっち上げて、国民の怒りを王家から、公爵家に向けさせるように仕組んだんだと思う」

　は？
　国外追放したのに、また私に冤罪を擦り付けるの？
　しかも、私の家族を巻き込んで？

　そう思うと、マーク王子のあの断罪してきた時の憎々しげな顔を思い出す。
　
　国外追放で私の役目は終わったでしょう？
　もう乙女ゲームは終わったはずなのに、まだ私を苦しめ足りないの？

　もう、ゲームは終了している。
　なら、強制力も働かないはず。
　お母様たちを助けなきゃ！

　そう思った私は、ルイジアス殿下に申し出る。

「ルイジアス殿下。わたくしは今すぐロックウェル王国に向かいます。お父様たちと合流して、お母様や弟たちを助け出したいのです」

「シュナイダー殿達は既に、ロックウェル王国に入っている頃だ。帝国の諜報員より、シュナイダー殿には、すでにこの件は知らせてある。
　母君たちが、今どのような状態で捕まっているか調べないと、迂闊に手は出せないようだ。まずは私と共に皇城に戻り、知らせを待とう」
　
　ルイジアス殿下がそういうが、知らせをじっと待ってるなんか到底無理だ。
　出来るだけ一刻も早くお母様や弟達を助け出したい。あの王族たちのやる事だ。どんな難癖をつけてお母様たちを虐げるか、分かったものじゃない。
　
　ロックウェル王国へは魔物の森を迂回して行くので到着するのに、日数が要するが、魔物の森の中を通れば、時間は短縮出来る。

　そう考えた私は、「やっぱり行きます」と、また森の中に戻ろうと身を翻した。

「あっ！　待ってくれ！　どうしても行くなら、私も行く！　森の中を通る許可を精霊王様に取ってほしい！」
　そう叫んだルイジアス殿下に、共に付いてきていたデューカスら、護衛騎士たちはびっくりする。

「殿下！　いけません！　時期尚早だと陛下にも言われていたではありませんか！　それに魔物の森に入るなど、到底見過ごせません！」
と、デューカスが叫ぶ。
　私もその意見に頷いた。

「そうですよ。殿下は皇城で知らせを待っていて下さいませ。
　これはシュナイダー家の問題。殿下の手を煩わすわけには……」

　そう言った私にルイジアス殿下は
「君たちは、もうこの国の人間だろう？　
　なら、この国の皇太子として、国の者を守る義務がある！
　それに、か弱い女性を1人で行かせるなんて、出来るわけないだろう」
と、当然のように言った。

　困ったわね。どうしても引いてくれそうにない。
　
　でも、少し心細かった私の心に殿下の言葉が響く。
　祖国に敵対視され、家族まで追い込まれている状態で、味方であり続けようとしてくれるルイジアス殿下の存在は、とても大きく、私の心を励ましてくれていた。



「分かりました。精霊王様にお願いしてみます。
　でも、陛下の許可が取れていないのでしょう？　大丈夫なのですか？」

　私が尋ねると、
「絶対に君たち家族を助け出して、この国にみんなで戻ってくるから、大丈夫だ！」
と、根拠が無いのに、自信満々に言っているルイジアス殿下に、思わず笑ってしまう。


　ルイジアス殿下は、デューカスにハッキリと伝える。

「デューカス、魔物の森を抜けていくから、お前達は来なくていい。
　どうせ精霊王様は、大勢の人間を出入りさせてはくれないだろうしな。
　定期的に、こちらの動きは報告する。
　そしてお前は俺たちに、ロックウェル王国の動きを探って知らせてほしいんだ」

　その眼は、決定事項であるかのように、強い意志が感じられた。