異世界の鍛治屋さん～お店の裏は裏ダンジョン！？～

8章 鍛冶屋と共和国

23

国王「はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・。」


国王は1人、誰一人としてすれ違わない城の中を走っていた。


国王「こ・・・ここは、私の・・・城・・・私の軍だ！・・・何をしようが私の・・・自由だ！！」


先程国王の前に現れた兵士に扮した男、その頃には既に姿をくらましていた。


国王「兵士は・・・どこにいるのだ・・・はぁ・・・はぁ・・・。」


慣れない運動を急にしたためか、国王は息が切れ切れになりながらも歩を進めていた。


国王「・・・全く・・・、こういう時に・・・使えない者共だ・・・。こうなったら私1人でも・・・。」


国王が今向かっている場所、今も尚迫ってきている人民から姿を隠す為、

自分自身しか知らない場所へ身を隠そうと考えていた。その場所は騎士団長さえも知る由もない・・・。


国王「領地へ入るには正門を通るしかない。今は完全に閉まっている・・・。

暫く身を隠せば他の者が対処してくれるはずだ・・・。」


そうこうしている内に・・・、国王は城の最深部・・・、一度も開かれたことが無いであろうその扉は、

そこら中に蜘蛛の巣が張られ、人間の侵入を阻んでいる様にも見えていた。


国王「くっ・・・、やむを得ん！」


そう言いながら国王は蜘蛛の巣を払いのけ、ようやく扉の全容が見えて来た。

そしてその扉を封じている南京錠、それは錆びついて鍵穴が開いているかどうかすらわからなかった。


国王「・・・・・・・・・。」


ここまで来れば覚悟を決める。そう決意していた国王は懐から鍵を取り出し、鍵穴に差し込んだ・・・。


・・・・・・・・・・・・


加治屋「・・・どうだ？何かわかったか？」


主「・・・さぁな、実際の所裏ダンジョンへ入るまで感知が出来ないんだ。

さっきのはその周辺の揺らぎを感じ取っただけだしな。」


金田「それにしても時間の問題か・・・。あのジジイ・・・、会ったらぶっ飛ばしてやる！」


騎士団長「その時は・・・俺を通して貰おう・・・。俺も一緒に・・・やる。」


加治屋「やっぱり休むつもりは無いんだな？」


騎士団長はどうにか立ち上がり、木の杭でどうにかバランスを保っていた。


騎士団長「あたり・・・まえだ・・・。もし、共和国領地に向かっている人民に何かあったら・・・。」


騎士団長も既に人民を優先し始めた様で、それを聞いた加治屋は・・・。


加治屋「それならこれを食ってみろ？」


加治屋は騎士団長に小さな木の実を差し出した。


騎士団長「何だ・・・これは？」


加治屋「まぁ食ってみろ！疲れがたちどころに回復するから。」


騎士団長「・・・・・・・・・。」


半信半疑ではあったが、考えている暇はないと思い騎士団長はその実を受取り口に運んだ。


騎士団長「・・・すっぱ！！？な・・・何だこ・・・れ？」


騎士団長は強烈な酸味を感じた後、自分の身体に起きた変化に驚愕した。

先程まで杭にもたれかからないと立つ事が出来なかった体が、何事も無かったかのように普通に立っていた。