【完結】スキルが美味しいって知らなかったよ⁈

第16章 昨日の敵は今日の友とはならないよ⁉︎

231話 お別れ

　浮遊邸は今、役目を終えたナーシャ達をデピッケルへと送る為にゆっくりと進んでいる。
　今は、昼食に皆が集まり席に座っているのだが、気不味い雰囲気が漂っている。

「何も、私が仮死状態デスタイムの時に出発する事ないじゃない。おかげで、ミネルバ様にお別れを言えなかったわ」

「ごめんよ、カオリさん。でも、長居するわけにはいかなかったんだよ。勇者達も謁見に向けて準備しだせば、街中でバッタリも有り得る。それに、ミネルバ様には了承は得たから、王宮にはいつでもテレポートで飛べるでしょう？」

「飛べれば良いって問題じゃないのよ。今は王宮がめちゃくちゃになってるから効果無いだけで、通常は魔力感知、魔力防壁の結界が張ってあるのよ？着いた途端に、不法侵入者だって追われるわよ」

「それなら、飛んで直ぐにミネルバ様を浮遊邸に招待すれば良いんじゃない？」

「そんな事したら、王族を誘拐したと見做されるわよ！もう、にいやの馬鹿！」

　カオリは、怒って食堂を出て行ってしまった。後を追おうとしたら、ハウンが席を立ち私が行きますと彼女を追って行った。

「…なんかごめんね？」

「そこまで気にしなくていいわよ、長居できない事は、始めからカオリさんも分かっていると思うし。何より、面と向かって別れができないでしょうから」

　サナエは大丈夫よと皿を持ち、アラヤに料理を装って渡す。
　確かに、王都に居た2日間は、起きている時間は常にミネルバ王女の側に居たからね。起きている時に別れるとなったら泣いて嫌がっていたかも。

『それでアラヤよ、禁呪の解読と悪魔の復活は完全に止める事ができたのか？』

　些細な問題よりも、本来の目的を達成したのかと、エアリエルが念話を飛ばしてきた。会話を聞いていたらしい。

『禁呪の解読はカオリさんが出来たらしいです。それにより、闇の禁呪に限り魔導反転マジックリバーサルは可能です。後、悪魔アスモデウスの祭壇は、王妃と王女に破壊して頂く様に、国王に進言する事は約束して頂きました。なので、まだ確定ではありませんが、供物となるのが魔王の体の一部らしいので、そう簡単には復活できないかと』

　他の魔王が狙われる可能性もあるけど、奴等も馬鹿じゃないだろう。癪だが、簡単にやられたりしないで欲しいな。

『そうか。ならば次はどうするのだ？禁呪を止める手段は手に入れたが１つでは足りず、悪魔を召喚した者は逃げたのだろう？』

『そうですね。ですので、暫くはその者が次に狙う場所の情報収集が中心になると思います』

『うむ、闇雲に追うべきでは無いな。ならばこの間に、暫し体を休めるが良かろう』

　体力的には問題無いけど、確かに最近動いてばっかりだったな。気持ちを解す意味でも、少しばかり遊ぶのも良いかもしれないね。

　2日でデピッケルへと着いたアラヤ達は、着いて直ぐソーリンの計らいでバルグ邸に皆が招待された。
　カオリさんはというと、ハウンが念話でミネルバ王女と繋げてくれたらしく、ちゃんとした別れをできて機嫌が治っている。

「皆様、ようこそいらっしゃいました」

　バスティアノが出迎えてくれて、屋敷内へとゾロゾロと入って行く。
　招待されたのは皆だ。そこには、エルフのイシルウェ達も、配下のハウン達も含まれている。
　浮遊邸でナーシャが仲良くなった事から、急遽彼女がソーリンに頼んだのだった。

「此の度は、本当にお疲れ様でした！素早い対応により、皆さんの王都の被害もかなり抑えられたと思います。そこで、バルグ商会から心ばかりの料理を用意しました。どうぞお召し上がり下さい」

　ソーリンが挨拶を済ませると、長机に料理が運ばれて来る。エルフの皆んなには、事前に聞いていたのか、野菜中心の料理が多い。
　流石、バルグ家のメイド達はプロ意識が高いな。エルフ達を見ても平静を何とか保っている。
　逆に、イシルウェやアルディス達は文化の違うテーブルマナーに緊張している様だ。

「ソーリン、街はどんな様子？」

　マナーをあまり気にしないアラヤは、料理を1皿に山盛りにしながら尋ねる。
　それが正解かとイシルウェも真似しようとしたら、タオとハルに止められた。タオ達も、この生活に慣れて来てるんだなぁ。

「街には避難民が多く来ましたが、街長が受け入れ体制を整えていたので、大した混乱や問題も無く余り変化は無いですね。商会絡みは忙しくありますが、鉱山の方もだいぶ元通りになりましたし、逆にこの街から王国を助けるんだって活気が起きてますよ」

「前線の戦況とか分かる？」

「まだ確かではありませんが、帝国軍は撤退を始めたらしいと聞きました。本国で何かあったと噂されていますね」

「ちょっと、にいや。情報収集はアヤコさんに任せて、後で久しぶりに皆んなでカジノ行きましょうよ？ミネルバ様とのお詫びとしてね？」

「……」

　あれからアヤコは大人しい。というのも、王都での司令担当の不手際と、勇者に無理な情報収集を試みた事での状況悪化の責任として、1週間の執事仕事をしている。
　余り今までと差が無いと思えるが、自身から意見を言えない事が、彼女には苦痛となっているので、罰と言えなくもない。

「アヤコ様、クララもお手伝いしますよ？」

「いえ、大丈夫です。クララ奥様。私に構わず、楽しんで来て下さい」

　ちょっと可哀想に思えるが、クララ以外の嫁達の反応は、事態が更に悪化した可能性を考えると、これくらいの罰は彼女の為だと言う。
　カオリの色欲とは違い、アヤコの強欲の片鱗が現れ出している結果だと考えているらしい。
　強欲魔王のレベルを上げるには、多少の事ならカバーするべきだとアラヤは思ってはいる。でも嫁達に口出ししたら怖い気がするからなぁ。

「残念ながら、カジノは今自粛中ですよ？」

「ええっ⁉︎」

　避難民もいる事から、街長の命で今は娯楽系は自粛しているらしい。
　途端にサナエとカオリがガックリと元気が無くなる。
　結構楽しみにしてたんだね。

「今回は仕方がないよ。ソーリン、俺はお風呂借りよかな？自宅のも良いけど、バルグさんところのお風呂も最高だからね」

「ええ、もちろん良いですよ」

「アラヤ殿、それなら私もご一緒しても？」

「もちろんだよ」

　イシルウェが一緒に入りたいと言った瞬間、アヤコとカオリが反応した。いや、アルディスも僅かに反応したか。
　まぁ、バルグ家のお風呂は男女別なので問題無いけど、念の為に覗き防止と防音対策をして入る事にした。
　結局は、オードリーやアスピダ、ソーリンもタオもついて来たけどね。

「タオとはここでお別れかな」

　湯船に浸かりながら、アラヤはふとその事を考えて呟いた。

「師匠、僕としては一緒に居たいんですけど…父さんと母さんが、やはり離れ離れは心配だと言うんです」

　同い年のドワーフと違い、まだまだ子供の我が子と離れ離れというのは、親としては寂しく心配だろう。

「それは仕方ないよね。仕事でも出張が多かったんだろう？」

「確かに、タオ君は貴族達からの依頼が多いんですよね」

　それだけ評価されているという事だろうけど。出来れば、肖像画よりも自分が見た風景画を描きたいらしい。

「アラヤ殿、それならばいっそのこと、タオ君のご家族も浮遊邸に住んでもらうというのはどうだろう？」

　イシルウェとしても、チャコと良き友人となった彼には居て欲しいみたいだ。

「う～ん、タオの両親は今はバルグ商会で働いているんだよね？今辞められたら困るでしょ？」

「…正直に言うと、困りますね。特に今はとても忙しい状況ですので」

「だよね。残念だけど…」

「…。一度、ご両親には私から言います。それで、今の状況が落ち着いてからなら、本人達が良ければ辞めても構いません。それでどうでしょう？」

「すみません、社長。僕の我儘のせいで…」

「俺はそれで構わないよ。その時はちゃんと迎えに行くから」

「ではそういう事で」

　今回はお別れだけど、直ぐにまた迎えに行くと約束した。
　お風呂から上がると、女性陣達でもハルの事で同じ様な話題になったらしく、ハルもまた、ここで暫くお別れとなる。
　ハルの持つ技能の【傀儡】と【おままごと】にはだいぶ助けられた。
　流石にハルの技能はコピーも奪ってもいないから、1型と2型のゴーレムを10体だけは作ってもらった。
　当分は大丈夫だろうけど、タオもハルも、アラヤ達には大事な仲間となっているのだった。