【完結】スキルが美味しいって知らなかったよ⁈

第10章 いつのまにか疑われた様ですよ⁈

133話 アルローズ領

　新たに訪れた領地、アルローズ領。この領地は、グルケニア帝国とムシハ連邦国との国境がある、言わば最重要拠点の領地である。
　この領地を治めるのは、ヤブネカ村の村長のメリダさんの父親であるピロウズ辺境伯。
　その手腕は、他国にも知れているらしく、長期にわたりただの一度も敵の侵攻を許していない。
　そんな防衛最前線である領地でも、比較的離れた場所にある街の１つ、ラクレーンの街にアラヤ達は居た。

「ラクレーンに着いて今日で3日目。ハウン達からの連絡はあった？」

「はい。後2日程で到着するみたいです」

　ハウンからの連絡は、同じ伝道師という理由でコールでのやり取りはアヤコが担当している(アヤコは元)。

「そっか。それなら、サナエさんの服用の魔力粘糸と魔鉱石作りもひと段落したし、街の散策でもする？」

「それは良いですね。着いてから宿屋に篭りっぱなしでしたし、息抜きしたいと思ったところでした」

「私は、カオリ様が目覚めてから追いかけますね」

　クララは、宿屋にいるうちは人狼ヒューウルになっていた。長い期間、銀狼の状態であった為、人型の生活習慣の感覚を思い出す必要があるのだ。
　因みに、この領地での亜人は、例外無く捕縛された後に尋問があるらしい。
　故に、宿屋周辺は魔道感知をフル活用して警戒している。

「何かあったらコールしてね？あと、外では絶対に銀狼から変身せず、喋らずに念話で会話すること。それと、これから先のカオリさんは、ハウン達の目があるからアロマ=グラコの偽名で通す必要がある。本人にもそう伝えてて」

「分かりました」

　アラヤ達3人は宿屋を出ると、先ずは銀行から資金を引き出す為、商業ギルドに向かった。
　繁華街の通りは、大通りは飲食店・食料品店が多く、脇道に武器屋・防具屋等が並んでいる。
　商業ギルドは大通りの最奥にあり、真向かい側には冒険者ギルドがあった。入り口には血の気の多そうな冒険者が、もはや絶滅したと思っていたヤンキー座りをしている。
　ただ、それよりも気になったのは、商業ギルドの隣にあった店舗が閉店している事だ。　
　近くまで来ると、それがヴェストリ商会の店舗だった事が分かる。
　アラヤは、手前にあるバルグ商会の店舗に少し入る事にした。

「いらっしゃいませ」

　中に入ると、身なりをしっかりと整えた店主が応対に出てきた。バルグさんの出す店は、どの店も接客マニュアルがしっかりしている。

「すいません、隣のヴェストリ商会の店舗は、いつ頃から閉めてるんですか？」

　アラヤはギルドカードを見せて、同じバルグ商会所属である事を証明する。店主はカードを確認すると、はぁと溜め息をついた。

「隣は、2ヶ月前ぐらいに閉めましたよ。あればあったで目障りでしたけど、それなりの相乗効果はあったんですよね。おかげで今は、売り上げが落ちてきてまして」

「確かに隣がアレだと、客は寄りづらいですね。新たに入る店舗は無いのですか？」

「このアルローズ領では、新参者の商会は受け入れられていません。ピロウズ家の御眼鏡に適わないと、新しく店を構えるのも無理なんですよ。このラクレーンの街長であるフリッツ=ピロウズも、厳正な審査で有名なんです。ヴェストリ商会も、例のゴウダとかいう男が犯した事件が分かった時点で、挽回の機会も無く領内の全店舗が閉店へ決まりました。噂では、それを決めたのがフリッツ様らしいです」

　まぁ、ゴウダの罪は内容が内容だから当然の対応だと思うけど、新しい店が増えないのは街の発展に影響しそうだけどなぁ。

「いろいろとありがとうございました。一度、ギルドに顔を出してきます」

「本社からの下ろす荷物は無いのですか？」

「はい。自分は運搬目的で転々と移動してるわけではありませんので。バルグ商会での私の役職は商品開発でして、こうして旅をしながら新商品を考えているんですよ」

「新商品開発ですか！という事は、最近の新商品は貴方が⁈」

「ええ、まぁ」

「それは凄い！是非、後でお話を聞かせてください」

　店主は、必ず寄って下さいよと、笑顔で送り出してくれた。そりゃあ、買い物しなきゃいけないから寄るけどね。

　商業ギルドへと入り、ギルド内の銀行に向かう。
　今のアラヤ達の財産は、数多くの商品が生産軌道に乗り、それなりのお金持ちとなっている。

「今回はこれくらいでお願いします」

「今回は結構下ろすんだね？」

　財産管理はアヤコさんが担当になっていて、彼女が提示した金額をアラヤが下ろす。

「大きな街程下ろせる上限額が高いので、下ろせるうちに下ろしておきたいんです。なにぶん、買い置きの食材等の量が多いので」

「そ、それは必要だよ？亜空間内なら新鮮に保てるし」

「ええ、分かっています。だから下ろしておくのですよ。今なら、金貨等も亜空間収納で持ち運びできますから」

　出てきた大量の金貨を、アヤコは蛇革の財布を取り出して、中に出した亜空間収納へと入れていく。
　この財布が盗まれたり紛失しても、中身は無いから安心だ。まぁ、紛失はあっても盗まれる事は無いだろうけど。

「お待たせ～」

　ギルドを出たタイミングで、カオリとクララが合流した。

「おい、見ろよ。ガキが3人も女連れてるぜ？」

「なぁ、そんなガキよりも、俺らと遊ばないか？」

　冒険者ギルド前に居た冒険者達が、アラヤ達の元へ近寄ってくる。
　人数は5人。剣士・弓使い・魔術士・格闘家・狩人と、おそらくはパーティとして組んでるのだろう。鑑定で見ても、ステータス的にBかCランクといったところだろう。

「ごめん、彼は夫だから。それと貴方達、臭いが酷いわよ？」

「なっ⁉︎」

　カオリの鼻を摘む仕草に、冒険者達は恥ずかしさで顔を真っ赤にする。

「て、テメェ！」

　1番近く居た格闘家が、カオリの腕を掴もうとしたので、アラヤがその腕を掴んで少し力を入れる。

「痛てててててっ‼︎ほ、骨が折れた⁉︎」

　ちょっとしか掴んでいないのに、格闘家は大袈裟な振りをして尻餅をついた。

「はぁ？大して力入れて無いけど？」

「おいおい、仲間に何してくれてんだ？慰謝料よこせや、コラ」

　そんなよくあるパターンの絡み、ますます弱い者にたかる不良か？と思う。
　アラヤは、はぁと溜め息をつき、痛がる格闘家の腕を掴む。…あれ？ちょっと折れてるっぽい。腕が、プランと変な方向を向いている。

「ヒール」

「は？え？痛みが引いた」

「治りましたね？もう良いですよね？」

　アラヤは、やり過ぎた事を誤魔化す様に、これで終わりにしましょうと笑顔を見せる。

「は、はぁ？そ、そんな訳無いだろ！」

　剣士は、突然の回復に驚いたが、再び声を荒げる。これは仕方ないな。

ボキッ！

「ぎゃあっ！また折れた！」

「ヒール」

ボキッ！

「ぎゃあっ！ま、またっ⁉︎」

「ヒール」

「ちょっ、ちょっと、ちょっと待て！何をしてるんだ⁉︎」

　剣士達は、青ざめた顔でアラヤを止めに入る。格闘家は泣き崩れながら仲間にしがみ付いた。

「え？そちらが、妻の腕を掴もうとしたので、その腕を止めただけですよ？」

「いやいや、折ったじゃないか！」

「え？軽く掴んだだけなのに、折れましたか？格闘家の方は体が頑丈な筈なのに？」

　ズイッと格闘家の顔を覗き込み、笑顔で尋ねる。仲間達は折られただろ？と言うが、格闘家はブルブルと首を横に振る。

「お、折れてません」

「ですよね？良かった、些細なことで余計な怪我をしたくありませんものね？」

　周りの仲間達は悔しそうにしていたが、じゃあ、先を急ぐので失礼しますとアラヤ達はバルグ商会へと向かった。

「畜生！何だよあの力は！あの小僧、ドワーフなんじゃないか⁉︎」

「見た目はガキだったが、中身は化け物だったか。それに、奴等の後ろに居た従獣、アレはシルバーファングだったぞ。ひょっとして、高ランク冒険者なのかも」

「シルバーファング…？それだ！奴等にやり返す方法を考えついたぞ！」

「いや、止めとこうぜ…」

　1人反対する格闘家をよそに、仲間達はコソコソと計画を話し始めた。格闘家は嫌な予感しかしないと、頭を抱え込むだけだった。