ワイズマンと賢者のいし

入試試験

16

　ノラたちは森の中を進んでいた。怯えながら進む二人と、堂々と進むノラ。

「ノラ様が居て本当に良かったです……」

「何て言っても評価白ですからね！」


「……貴方たちはそれで良いの？」

「え？」

　その時、ノラは危険を察知する。後方の二人に指示を出す。

「下がりなさい！」

「え？　あ……えっ？」

　それでも反応が出来なかった二人。怒った表情をしながら槍を下から上に振り上げると、地面から土が盛り上がり一気に数メートルほど上昇する。地の魔法だ。

　既に振り下ろされていた巨大な腕と地の魔法が衝突する。巨大な土の塊の魔物の攻撃を見事に防いだ。背後の二人は驚きの余り叫んだ。

「ま、魔導兵器っ……ゴーレムぅ！！」


　ノラは後ろの荷物を抱えて倒すのは厄介だと判断する。

「それならッ……」

　木から木へと素早く飛び移り、背後に回り込むと高く舞い上がる。狙うは安全装置の爆発。強の魔法で身体強化を加え、さらに槍に雷を宿した。そして、安全装置を貫くために全力で突進をする。

「はぁああ！！」

　ガキンと大きな音と同時に槍が弾かれた。

「っ！！」

　少し離れた位置に着地をした。

「ッ……堅すぎるっ……それなら時間はかかるけど……」

　彼女は槍に水を纏わせると、足を狙い始める。高速で移動し、何度も同じ箇所を攻撃する。そして、ゴーレムはバランスを失い、轟音と共に倒れるのであった。



　監視役の教員は装置を介してその光景を見ていた。

「普通は協力して倒せるくらいの魔物をあてがってるんだけどな。凄いなノラ嬢は……あの歳でここまでとは……噂通りの天才、か……」

「なんで通常の試験を受けたんですかねぇ」

「分からんよそんなこと。どうせ金持ちの気まぐれだ」



　尻もちを尽いている三人組が居た。

「くくく、くるな！」

　魔物はゆっくりと近づいて来る。三人は叫び声をあげて気絶した。すると魔物は彼等を優しく担ぐとスタート地点に歩き出す。


　ここは木が密集していない見晴らしの良い場所。地面が直線上に抉れていた。それも何カ所も。激しく戦った跡。

「す、素敵……」

「さあ、行こうか。皆……」

「お、おう……」



　別の場所、筋肉隆々の男が魔物を羽交い絞めにしていた。

「早くしろ！　俺ごとやるんだ！」

「で、でも！　このままだとお前もっ」

「頼む！　俺の力が残っている内にッ！」

「う、うわぁぁああ！！」

　彼等は魔法で集中砲火を浴びせた。魔物は倒れたが、筋肉の男は立ったまま。見事耐えきったのだ。ボロボロの彼は言う。

「ふぅー。これで五回目。いや五体目か。俺たち初対面にしては良い連携だな！」

「そ、そうかな？」

「ぁの～。もうちょっと別の方法はー……」

「んー。じゃあお前が羽交い絞め、俺がタックルか？」

「俺は羽交い絞めする筋肉もないし、あんたのタックルを受けたら俺たちは死ぬ……」

「ってことは……何時も通りか！」

「うん……もうそれでいいや」