異世界オオカミさん～クラスメイトと地球へ帰ろう～

そんな事もある

15

　しかし、獣はまだ力が余っており、まだまだ暴れる。腕に力を込めて何とか立ち上がり、逃げようとする。間に合うか？　そこで幸いにも、再び時間が止まった。

（みーちゃん助かる！）

　俺は脚に力を込めてダッシュする。宝剣の腕を掴み急いで離れる。獣はまだ暴れているので危険。そこで俺は驚いた。突然獣が不自然に地に伏した。獣はしばらくすると勢いが次第に衰え、終に倒れた。

「やっ」

「おい、それ以上は何も言うな宝剣……」

　そう声をかけたのは白竜。肩を上下させ、激しく呼吸を繰り返していた。恐らく二度、不可思議な現象を起こした張本人だ。

　しばらく様子を見ていたが、獣が起き上がる事は無かった。念のため数回杖で指してみたが反応は無い。

「ふぅ……何とかなったな」

　ホッと胸をなでおろすが、彼等はまだ深刻な表情をしていた。誰かが動かねばと思い、鳳おおとりの体を強めに揺すっていた。起きろと強めに言い続ける。

（ははは、確かに心配したけど、そんなに怒らなくても良いのにな。今は一緒に勝利を喜ぼう）

「取りあえず、鳳を急いで拠点に運んで、それから起こそう。ここは危険だ。それですぐに体を温めてあげよう。少し肌寒いからな」

「待て！」

　宝剣が急に大声を出して制止してくる。

「ん？」

「間違えであって欲しかった……だが」

「どうした？」

「城詰……落ち着いて……聞いてくれ……」

「な、何だよ？　怖い顔して……」

　彼が地面を指差す。そこには血だらけの兎の様な獣が倒れていた。猪が暴れていたので気が付かなかった。

（お、兎の獣もか。これは幸運か？　でもちょっと臭うし、止めとくか？　取り合えず猪の方は血抜きっぽい状態になったし、後は内臓を取り除いて……）

　そこで俺は気が付いた。兎をよく見ると、かまいたちに触れたかの様な切り傷が無数にあった。ふと周りの木々を見ると、そこにも鋭い何かで抉った痕跡があった。

（……かまいたち？　鳳が戦った跡、か……？）

「あのな……俺たちがここに来た時には既に……」

「おいおい、宝剣……さっきから一体何を……」


「鳳の脈が無い……」


　場の空気が凍り付いたのを感じた。

「……は、はぁ？　じょ……」

　先に見つけた三人は誰一人笑って無かった。目を伏せ、今にも泣きそうな表情にも見えた。

（冗談だろ……そ、それってまさか……）

「鳳は……死んでる……」

「ッ……」


　本当は、もしかしたらと。俺はそれを考えない様にしていた。だがそれは聞き間違えでは無い。そして、もう逃避は許されない。宝剣はもっとも残酷な言葉を真っすぐ突き付けて来た。

　宝剣たちの陰になって見えなかった。鳳の腹部と胸付近が血で汚れている事に気が付いた。今まで気が付かなかったのが不思議なくらい、大量に出血していた。

（ああ……）

　俺は無意識に目を見開いていた。円城寺もみーちゃんも同じくらい。いや、それ以上に驚いていた。彼女等は震えていた。手を口に当てて後退る。

「そ、そんな……嘘、よ……」

　その言葉を肯定する者は誰も居なかった。どのくらい時が経っただろうか。俺たちその場に佇む事しか出来なかった。








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・登場人物（会話）

鉄くろがね　豪危ごうき　　鳳に絡んだ人

天羽あもう　凪なぎ　　鳳を褒めた人

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水源探索組　十八名


初参加：城詰　　　　　　男性。能力：無力
初参加：円城寺　　　　　女性。能力：炎術士
二回目：五鬼継　　　　　女性。能力：時間停止

初参加：佐久間　　　　　男性。能力：ミニマム
初参加：水谷　玲奈れいな　　　女性。
二回目：鮫島　　　　　　男性。

二回目：萩原はぎわら　　　　　　男性。　
二回目：松本　　　　　　女性。
二回目：田村　　　　　　男性。

初参加：宝剣ほうけん　正宗まさむね　　　男性。
初参加：白竜はくりゅう　龍人りゅうと　　　男性。
初参加：田中　日菜乃ひなの　　女性。

二回目：宮本　　　　　　男性。能力：身体強化　
二回目：清時　　　　　　男性。
初参加：後藤　彩夏あやか　　　女性。

二回目：武田　　　　　　男性。
初参加：秋元あきもと　狂きょう　　　　男性。
二回目：不死原ふしはら　　　　　男性。

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死亡　
鳳　将史まさし　職：オラクル。能力：かまいたち

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