霊とヤクザと統計学を侮るなかれ

第一章

25.恋

「お兄さん、寄ってかないかい？　いい娘いるよ！」 

「……いや、結構だ」

　さっきから何メートルか進むたびにこのやり取りがあり、いいかげんうんざりする。もちろん俺はこんな事をしにこんな街へ来たわけではない。

　悩みがあるなら西へ向かいましょう。きっとあなたの答えが待っています

　テレビで見た言葉を信じてこの歓楽街にやって来た。晩になり酔った連中も多く集まっているようだ。
　
　以前からこの界隈に人生を占ってくれる女がいるという噂を聞いていた。正直行くかどうか悩んだが、メゾンのためだとここまで足を運んだ。

　一体俺は何をしているんだか……。
　
　こんな自分と友達になってくれたメゾンにどうしても幸せになってほしかった。占ったところでどうすることも出来ないのだが……。
　
　スナックと風俗街が入り混じった路地のビルに小さな看板が見える。古びたビルだが小さな店が何店舗もひしめき合っている。

　占いの館 らぶり

　レザー調のお洒落なスタンド式の看板がドアのそばに置かれている。屋号はなんとも声に出すのも恥ずかしいが、どうやらここがそうらしい。細い通路の奥にも飲み屋があるようで拳人の肩に中年サラリーマンがぶつかり文句を言うため顔を上げた。

「ヒック……ぼうっと突っ立ってんじゃ──し、失礼しました！」

　拳人と目が合うとすごい剣幕で立ち去っていく。これだから人混みに行くのは面倒臭い。拳人は覚悟を決めて店のドアを開ける。

　顔を覗かせるとバーの様な薄暗い空間が広がっていた。部屋に入ると甘いお香の香りにむせそうになる。部屋の内装はクリスタルよりもより暗く、アジアンテイストでバリ島のような置物もたくさん置かれている。客は誰もおらず、それどころか人の気配すら感じられない。ジャズのＢＧＭだけが響いている。

「こんにちわ、いらっしゃーい」

　突然部屋に置かれたパーテーションからやたら胸元のあいた女が現れる。占い師にしてはチャラい感じが全身から出ている……絶対なんちゃって占い師だな。帰ろう。

「間違えました……」

　拳人は帰ろうと振り返ると女はすごい力で腕を掴み部屋の椅子に無理やり座らせる。

「ちょっ……！？」

「イケメンなのに、随分と怖い顔ね」

　俺の顔を見て怖じけずに話せる女は珍しい。すかさず向かいの席に腰掛けると女はなぜか前のめりでやる気満々だった。

「それで？　占いなんて無縁そうな人が何を見てほしいワケ？」

　女は頬杖をつき拳人を上目遣いを使う。何度も瞬きを繰り返すが拳人は顔を背ける。

「……俺じゃない、俺の友達だ」

　拳人は腕を組み諦めたような顔をする。この女にはどう頑張っても勝てそうにない。ここは当初の予定通り占ってもらうことにした。

「……へぇ？　詳しく、話してみてくれない？」

　女は興味が沸いたらしくニッコリと微笑んでいた。



「へぇ……なるほどね……」

　女は頬杖をつきながら話を聞いていた。時折言葉足りない部分は質問したりしていた。意外に人の話を聞く女だなと少し感心していたが、肝心の占いはどうなったのだろうか。

「話はいい。占いはいつするんだ？」

　女はきょとんとした顔をしたかと思うと声を出して笑い出した。赤く塗られたネイルが俺の顔を指差す。

「今は占いは必要ないわ、必要なのは助言と背中を押すことよ」

　さっぱりこの女が言う事を理解できないが、どうも俺が知りたい事をこの女は知っているらしい……。

「で、どうなんだ？　友達は幸せになれるのか？」

「まず、変えなきゃね……」

「変える……？」

「友達は好きな人よ」

「いや、そりゃ好きだけど」

「鈍ちんね、恋よ、恋！　アンタが友達に恋してるの！」

　女は長い髪を人差し指に絡ませ横目で拳人を見る。本気で呆れ返っているようだ。

「は？　そんな訳──」

「あと、アンタは本当の意味でその友達の幸せを願ってない」

「…………」

「その気持ちはね男の嫉妬よ。最終的に好きだから幸せになってほしいっていうオチね……あまりにも不器用ね、見かけによらず」

「俺が、メゾンに恋してるって？」

「そうよ」

　声に出した途端に拳人の顔が真っ赤になる。体を脈打つような感覚が襲って来て、おかしくなってしまったんじゃないかと戸惑う。拳人の様子を見て女は全てを見透かすような顔で微笑む。

「分かっちゃった？」

　俺は、メゾンが好きなのか？