異世界に転移したので国民全員の胃袋を掴みます

第二章：サジェット食堂

9話 つるっと！もっちりフォー①

「全く、本当に忙しくなったねえ！」
「本当ですねえ、ここまでサイダーが流行るとは思っていませんでしたし……」

リチャトさんと2人でガチャガチャと出前用のサイダーを保存装置に入れる。
初めて持って行った時より、5倍の量になったそれを見て、思わずため息を漏らす。
保存装置に入れているので、重量などは変わらないのだが、気力の問題だ。

へマートさんからも太鼓判をもらった次の日から、出前限定でサイダーの販売を開始した。
売り出した日は人はまばらだった。
しかしその次の日、すでに洞窟の前には長蛇の列ができていた。
嫌な予感を抱きつつ私が姿を現すと、予感通りみんなが寄ってたかってサイダーをねだるので、人だかりをちゃんと列に並べるのでさえでも一苦労だったのだ。

そんなことから、想像していたよりも遥かに多い反響をうみ、しまいには、堀場をこえて村の住人にまで、是非売ってほしい！とお願いされるようになったのだ。

確かに、サイダーの美味しさはわかる。
ここにはビールもないし、炭酸の珍しさも、すっきりする気持ちもわかる。
ただ、ここまでとは思わなかった。
店を開ければ、もっと売ってほしい、正式にメニューに加えてほしいなど、要望は多数寄せられた。
しまいには、冒険者達からもぜひ定期的に注文したいと声がかかった。
しかし、炭酸はナージェニス王国から持ってきてもらっているものだし、そんなに元々在庫もなかった。
だから、多くの需要に応えることができず、どうしようもない状況にため息をつく毎日だった。

そうやって頭を悩ませていた時、へマートさんが助け舟を出してくれた。
どうやら、へマートさんのスキルは『複写魔法』らしく、念じたものと同じものを生成することができるらしい。
ただ、へマートさん自身はスキルに自信がないらしく、今まで活用もせず、宝の持ち腐れ状態にしていたのだというのだ。
そんな便利なスキル、なぜ今まであまり活用しなかったのかというと、有能なスキルはその分代償も大きく、1つ生成するのに、大きく体力を消耗してしまうそうなのだ。

しかし、私たちが炭酸水不足で悩んでいることを知り、1つでも多くなればと声をかけてくれたらしい。
初めはリチャトさんも私も、体力を犠牲にしてまで協力する必要はないと言ったのだが、今なら大丈夫な気がするとあまりにも胸を張るへマートさんに結局負け、お手伝いをしてもらうことになった。

へマートさんが無理しすぎないよう、最大5本あれば嬉しいです、とお願いしたのだが、その日納品された数は100本を超えていた。
どうやら、1回のスキル発動で100本が一気に生成されたそう。
何があったのか全くわからない、と本人も言っていたが、疲労感もなく健康だと言っていたので、健康に気をつけながらではあるが、そのままお願いすることにした。

そんなこんなで、炭酸水も安定して手に入るようになり、サイダーは本格的にメニューに並べられたのだ。

「ただいま帰りましたあ～」
「おかえり！出前の伝票はまたファイルに閉じておくんだよ」
「はあい」

ここで働き始めてから2週間が経とうとしていた。
リチャトさんともかなり打ち解けることができ、楽しくお仕事を続けさせてもらっている。

「今日は新メニューを考えるんだったかい？」
「はい、そのつもりです。やっぱりお肉料理はこの暑さでは重たいですし、不健康ですしね」
「おにぎりもかなり好評だし、今のままでも良いと思うんだけどねえ」
「いえ、おにぎりもやっぱりもそもそしていますし、食べにくいと思うんです。サイダーのようにさっぱりしたものが何か欲しいなと思って」
「まあ……そうだねえ、あたしたちにとってはこれが普通の夏だけど、あんたにとったら過ごしにくいだろうしね。いいよ。ゆっくり考えな」
「ありがとうございます！」

リチャトさんからの許可もおりたところで、改めて椅子に座りなおす。
すっきりしてて、食べやすくて、消化にいいものを目指したい。
そう思いながら、ペンをぎゅっと握った。