フィリス・ガランの近衛生活

かざみはら　まなか

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第6章　コーハ王家の第4王子と高位貴族子弟の近衛は、同じ近衛である地味平凡の子爵子息の魅了で逆ハーレムを作っている、との情報が！

739.選ばれるための努力は美しい。自分が選ばれなくても、ライバルが選ばれたなら、敗者としての己を受け入れられた。でも、現実は。

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「私達が、どれ程心待ちにしていたと？」

いや知らんがな。

「結婚生活のための準備も怠りはしませんでしたのよ？」

もっと知らん。
目当ての男をおとしてから、準備すりゃ良かったんじゃないのか？

ご令嬢方によれば。

アンドリュー達をフィリスの魅了から救うために毎回用意した魔導具は、自腹だったという。

一般的ではない魔導具を取り揃えるために、懐がたいそう寂しくなった。

従来にない、未解明の魅了を解除するための魔導具を作り出せたら、天才以外の何者でもない。

新手の魅了を駆使し、婚約者のいる男を誑かして、研究所送りになったミドリン・パーマーで臨床実験を行いながら、研究を重ねてきた。

その研究費用、ご令嬢方の持ち出し分が大半になった。

研究所の題材に沿うテーマは、研究所の予算でまかなうが、ご令嬢持ちの望むオプションを魔導具に付与するための研究や実際の付与にかかる費用は、ご令嬢方がまるまる負担する契約になっていた。

その話を聞いたサブリーとユージュアルの心の声は1つ。

『あこぎな商売。』である。

ご令嬢方は、いつ出会う機会がきても、最高の出会いにするため、常に美しくあろうと心がけてきた。

魅了解除のための魔法の訓練も毎日欠かさなかった。

お金と時間と労力を注ぎ込んできた。
望み通りの男との結婚を目指して。

目当ての男との結婚のために注ぎ込んできたものが大きすぎた。
男と結婚しない未来など、ご令嬢方の将来設計に入っていなかった。

どんな過程を経ても、男と結婚する未来しかない。
ご令嬢方もその周りも、一丸となって、同じ未来へと邁進してきた。

ご令嬢方は互いにライバルだった。

足を引っ張ったり、出し抜いたり、当たり前に競い合った。

目当ての男との結婚を手に入れるため。

ご令嬢方は、互いにライバルの手の内を推し測りながら、魅了の解除に挑み続けた。

だから。

同じように魔導具を用意して日参していたご令嬢の中の誰かが選ばれていたなら、ご令嬢方は、悔しくても納得がいった。

自分の力が及ばなかったと、敗者であることを受け入れられた。

でも。
国の出した結論は、女は対象外で、男が対象だから、女は下がれ、男に当たらせる、だけ。

ご令嬢方は、好みの男を新しい婚約者として迎える目標を持ち、家族や家人と一丸になって、突き進んできた。

幕引きにしては、あまりに唐突。

行き場のない感情を持て余しているのは、ご令嬢方だけではない。

ご令嬢方と共に突き進んできた家人もである。

ご令嬢方に囲まれたサブリーとユージュアルは、ご令嬢方の恨み言を拝聴している。

拝聴したいわけではないが、移動できないので、仕方がない。

同じ話しかけるなら、優しく話してほしいなあ。

視界にいると虫酸が走るなら、近寄らなければいいんじゃない？とか

2人は、胸の内で呟くのみ。

ハニートラップを仕掛けられて楽しむ生き方は、していないので、相手にされないなら、されなくてもいい。

でも、八つ当たりしても許されると考えられるのは、業腹だ。

どうしようかなあ。

「そもそも、魅了なんて、誰が言い出したんだよ？」
とサブリー。
「コーハ王国で魅了事件が起きていたところで、関係ないハンティア王国が介入してきたらおかしいと気づかないかなあ？」

「魅了がどうだと言っているけれど、ハンティア王国の貴族子女とどうにかなる未来が、あるわけない。嫁探しに来ているわけじゃないんだから。」
とユージュアル。

「国の方針の狙いをよく考えもせず、自分に都合よく運びそうだから、とホイホイ乗せられて、はしごを外されたわけ？」
馬鹿じゃんと言わんばかりのサブリー。

「婚約者がいなくて、切羽詰まっていたとはいえ、ハンティア王国の都合しか考えていない計画が成功すると思うなんて浅はか過ぎるよなあ。」
と正直なユージュアル。

2人がご令嬢方の顔を見ながら話していると、ご令嬢方が全員後ろに下がった。

飽きた？
解放？

サブリーとユージュアルの期待は儚く散った。

入れ替わりに体格のいい上背のある男達がどすどすとやってきて、2人を取り囲んだ。

「「え？誰？」」

「「「「「やっておしまい。」」」」」
とご令嬢方。

「なにそれ！」

「めちゃくちゃじゃん。」

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