フィリス・ガランの近衛生活

第5章 コーハ王国の近衛には、わがまま姫がいる。フィリス・ガランという子爵家子息。コーハ王国のイイ男を侍らせて、手玉にとっているらしいよ？

559.理由は話さないくせに、困ると言って罪悪感を煽ったり、責任感から人を動かそうとするのは、相手を見てからにしないと、ばっさり、よ？

「裏切り者って、ひどい言い方止めて下さい。」
「裏切り者を出させる方が悪いんです。」

質問者達は言い募る。

「お前達。俺は、仲間を売った前科のあるやつと仕事はしないし、俺の部下とも組ませない。背後から刺されるのはご免だからだ。」
グループリーダーは、はっきり言い切った。
「俺は、グループリーダーとしても、1人の近衛としても、この処断に賛成している。」

その上で聞く、とグループリーダーは、尋ねた。

「お前達は、何を知っていて、何を焦っている？」

質問者達は黙った。
よくよくみると、互いにつつき合っている。
お前が言えよ。
嫌だよ。
お前に任せた。
と目の前で押し付け合いを見せられて、グループリーダーはうんざりした。

「先に言っておく。お前達が、何を言おうが、結果は変わらない。」

「そんなの。困ります。」
と質問者。

「誰が、何の理由で困るんだ？」
とグループリーダー。

「そんなのどうでも、いいじゃないですか。」
と質問者の周りが話し出す。
「死んでいい人なんていません。」
と質問者。
「裏切りを罪に問わないためにか？」
とグループリーダー。

「裏切ってなんかいません。」
と質問者。
「裏切りじゃないなら、何だ？」
とグループリーダー。

また沈黙。

グループリーダーは面倒になってきた。

こいつら、何が言いたいのか、さっぱりわからん。
「詳しい話しは帰国後に、事情聴取で話せばいい。」

「帰国後って、その時には、もう殺されているんでしょう？」
と質問者。

「死んだら困る誰かについて、話したいことがあるなら、帰国後にお前達が話す機会はある。」
グループリーダーは、助言してみた。
「生きている内に話したいなら、今、話しに行ってみろ。聞いてもらえるかは、分からんが。ここで、お前達が俺と話している間に、全員死ぬんじゃないか？」

「なんで、そんなに冷たいことを言うんですか。」
と質問者。

「現実を見ろ。俺が、今、お前達に言えるのは、それくらいだ。」

グループリーダーに突き放された質問者達は、うじうじとつつき合っている。

似た者同士が集まったのか、とグループリーダーは思った。
同期だったら、ぎりぎり挨拶はするが、関わりたくない。

「話しに行くんで、ついてきて下さい。」
と質問者に言われて、グループリーダーは、目をしばたいた。

「用事があるやつが行け。俺はない。」
とグループリーダー。

「グループリーダーじゃないですか。責任持って、しゃんとして下さい。」
と質問者。

「俺は、グループリーダーだが、お前らは、俺のグループじゃないだろう。俺は、俺の下にいるやつの面倒はみる。お前らには、近衛の後輩として、助言を与えた。それ以上を望むな。」
とグループリーダー。
「それと、グループリーダーに対する口のきき方と態度がなっていない。俺は、お前らの口のきき方と態度は、好かん。学び直せ。」

「全くだ。」
と別のグループリーダーが言った。
「君達のグループリーダーは、逃げも隠れも出来ないんだから、さっさと行け。あの集団にいるだろう。」

グループリーダーは、3人中、1人が裏切り者だ。

グループリーダーの思惑が、働いたのか？

グループリーダーが裏切り者のグループは、1番多く裏切り者を出した。

過去の国の上層部が、交流を最低限に抑えた理由がよくわかる、とグループリーダーは思った。

質問者達は、チラチラとこちらを伺いながら、もたもたと離れていく。

「何を言い出すのか、知らんが、庇えば、あいつらも、もろともだな。」