冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！

第35話「あんた、さっき決意を述べただろ？」

「や、やった！　ゴブリンを倒せたぞ、エルヴェ君」

ゴブリンの死骸を前にし、剣を持った手を大きく挙げ、
達成感に満ちあふれるフェルナンさん。

「ええ、良くやりましたね、フェルナンさん。お疲れ様です」

といたわる俺。

このやりとりに、突っ込む方も居るだろう。

いやいや、これじゃ、意味がない。
仮所属時代でのお客様扱いレベルと変わらないでしょ？ってさ。

しかし、ディスっても、フェルナンさんが落ち込むだけだから。

まずは、やる気にさせないと。
その為には、彼のモチベーションのアップが必要なのである。

叱って伸びる子と、褒めて伸びる子では圧倒的に後者が多い。
そう俺は信じているし。

え？
そんなん甘いって。

ごもっとも。

まあ、フェルナンさんを甘やかせるだけじゃないから。

勝って兜の緒を締めよという言葉もあるから、
これくらいで有頂天にさせない為、手綱を引き締める事も必要だよね。

なので俺は次の指示を出す。

「では、フェルナンさん。次の戦いではレベルを上げます。出現したのがオークならば同じ1体、ゴブリンなら倍の2体を倒してください。それ以外は俺が倒しますよ。念の為、けがには気をつけてくださいね」

「え？　いきなり？」

はあ？
いきなりって、何言ってんの、フェルナンさん。
ハードル全然上がってないって。

「いやいや、これくらい、どうって事ないです。いきなりって言う高レベルじゃないですよ」

「で、でも……」

俺が説明しても、口ごもるフェルナンさん。

こうなったら、強権発動だ。

「あまりガタガタ言うのなら、敵全部、フェルナンさん、ひとりで戦って貰いますよ」

「そ、そ、それは、もっと困る！　じゃ、じゃあ、つ、次に現れたのが、く、熊や狼だったら？」

おいおい、俺の強権発動にびびったら、すぐに困り、話題を変えて来やがった。

まあ、事実確認という事で、許してやるか。

「熊だったら俺が一緒に倒します。狼なら、頭数にもよりますが、魔法杖の風弾で、けん制しながらフェルナンさんひとりで倒してください」

「う、うう」

おいおい、魔物どころか、肉食獣もだめなのか？
熊なら共闘するって言ってるのに。

ここで俺はきっぱりと言い放つ。
ガラリ豹変はやめといてあげた。
ここぞという時の、伝家の宝刀にしておきたい。

「フェルナンさん！」

「は、はい」

「泣き言は一切NGです。甘えないでください。彼女さんと結婚する為なら、一生懸命にやるって、覚悟を決めたんでしょ？　それくらいで弱音を吐いてどうするんですか？」

「うむむむ……」

俺の正論を聞き、唸るフェルナンさん

よし！
更にケツを叩いてやる。

「ヘタレのままでは、フェルナンさんは、ローラン様には認められず、彼女さんも守れませんよ、良いんですか？」

檄を飛ばす俺は、最後に、フェルナンさんの泣き所を衝ついた。
楽をしようとするとか、弱気になるとかの退路を断つ言葉だ。

はっきり言って、これで逃げるようなら、人生のやり直しを考えた方が良いと思う。
俺もこれ以上助けられないし、励ましを言う義理もない。
もし自爆でもされたら困るし。 

ヘタレモード再突入になりそうだったフェルナンさん。
現実へ引き戻されたようだ。

「わ、分かった！　エルヴェ君！　俺は勇気を出して、絶対彼女と結婚するって決めたんだ。もう弱音は吐かないよ！」

「その意気です。でも勇気と自暴自棄は違います。俺の言う事は、ダブスタかもしれませんが、命あっての物種とも言います。勇気を持ちつつ、冷静に行動してくださいね」

「ああ、アドバイス、ありがとう。俺、頑張るよ！」

ああ、結構大変だった。
飴と鞭を使い分け、すったもんだしたよ。

協力を決めた時、覚悟していたとはいえ、
何度も何度も手間をかけさせないで欲しいものだ。

だが、そのかいあってフェルナンさんも何とか気持ちを固めたようだ。
俺に向かって、晴れやかな笑顔を見せてくれたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

ゴブリン10体を倒した俺とフェルナンさんは、
引き続き石畳のメイン道路を歩いて行く。

俺は1回、回った道だし、不安はなく、
そんな俺について行くフェルナンさんも、安心しているようだ。

さあ次の敵は……と、警戒しながら歩いていたら……出た。

何度も既述しているが、俺の勘働き――索敵があるから、
いきなり遭遇はない。
事前に相手の存在をキャッチし、把握する事が可能なのだ。

つまり『予習』をする事が出来る。

「フェルナンさん」

「む！　敵かい？」

「です！　今度はオーク10体です。距離は約300ｍ」

「オ、オークか！！」

「ええ、さっき打合せした通りですから、初戦のゴブリン戦と同じパターンですよ」

「あ、ああ」

俺がせっかく念押ししたのに、フェルナンさんは気合のない返事。
こうなったらダメ押しだ。

「念の為、復習します。俺がオーク9体を倒しますから、フェルナンさんは残りの1体を倒してくださいね」

「うむむ……俺がオークとサシ、つまりタイマンかあ……」

何か、ぶつぶつ言って、引き気味のフェルナンさん。

おいおい、いい加減にしろ！
あんた、さっき決意を述べただろ？

舌の根も乾かないうちに、まだヘタレているのか？

ふざけるな。
いい加減、頭に来るぞ。

呆れてしまった俺は冷たく言う。

「もしご不満なら、俺と代わってもいいですよ。オーク9体お任せしますけど」

「い、いや……オーク1体で良い！　タ、タイマン張るよ！」

冷え冷えした俺の声にびびり、フェルナンさんは慌てて、言い放ったのである。