冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！

第28話「もしかして、リア充ジェラシーか？と思ったが、違った」

シャルロットさんは思い切り、俺の胸の中へ飛び込み、
顔をうずめ、すりすりと甘えまくった。

「エル君！　エル君！　エルく～ん♡　だいしゅき♡　だいしゅき♡　だいしゅき♡　愛してるよおお！！」

まるでさみしがりな子猫のようである。

そうやって、15分ほど甘えていただろうか。
顔を上げたシャルロットさんは、にっこり笑い、

「うん！　栄養分補給完了！　ありがと！　これで頑張れる！　またよろしく♡」

と言い、ぱっと離れた。

そして、せつなそうな眼差しで、寂しそうに微笑んでいた。

彼女いない歴イコール年齢。
恋愛経験値ゼロの俺だが、思わず「きゅん！」と来てしまった。

さっきより更にシャルロットさんが、どんどんどんどん、愛おしくなるぞ。

16歳！
俺、青春真っ只中！

を実感する。

イチャイチャしやがって！
いい加減にしろ！
もげろ！
リア充爆発しろ！

と、一方的にフルボッコされそうな状態だが、構わない。

ああ、愛する彼女といちゃするって、こんなに楽しかったんだなあと。

ひょんな事からこうなってしまったけど、
この気持ちは『初恋』かもしれないと思った。

よし！
この気持ちを励みにし、俺は必ずグランシャリオの本契約を締結してやる！
と心に誓う。

当然、シャルロットさんもグランシャリオと本契約が出来るよう、
彼氏として、全力でサポートする。
そう決めた。

さあ！
『散歩』再開だ。
しかし、こうやってイチャしてるの、見守り組のバスチアンさんとセレスさんには、
きっと全て見られているのは間違いない。

怯えたシャルロットさんをいたわり、元気づけるという趣旨だったんだが、
抱きしめて、くどいたと思われるだろう。

少し心が暗くなる。
評価は下がり、ふらちにシャルロットさんを口説いたと怒られるかもしれない。

ちょっち悩んだが、すぐ切り替えた。

まあ、良い。
既に過ぎた事、起こった事だと。

俺は間違った事をしていない。
こわもてのバスチアンさんへも、言い返せる。

何故なら、俺はやましい気持ちで、シャルロットさんをハグしたわけではない。
彼女を励まし、守り、一人前の冒険者として、第一歩を踏み出せる手助けをしただけだ。

そう、はっきり言おう。

いろいろ決意したら、やるぞ！と　心と身体に力がみなぎって来た。

気合が入った俺は声を張り上げる。

「シャルロット！」

「はい！」

「行くぞ！　散歩再開だ！　お前は後方１ｍに位置しろ。警戒を絶対に怠るな！」

「はい！」

「よし！　俺について来い！」

「はい！　私！　エル君に一生ついて行きます！」

はい～！？
シャルロットさん、貴女今、なんて言った！！？？

嬉しい事言ってくれるじゃないか！

更に気合が入った俺は、シャルロットさんと息もぴったり。

オーク、ゴブリン、狼、熊も倒しながら、ふたりで無事にチェックポイントを通過。

時間は約3時間かかったが、無事、ロッジへ戻ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

……ロッジへ戻ったら、でかい熊が居た。
体長は２ｍほど。
グリズリーと呼ばれる種類だ。
ロッジに貯蔵してある食料品を狙って来たようだ。

フェルナンさんはといえば、戦わずロッジへ立てこもっているらしい。

おいおい、怖いのは分かるけど、評価、下がっちゃうぞ。

俺はさっき戦っているから、臆さない。
戦闘経験を積んだシャルロットさんも肝が据わって来たようで、
冷静に対処している。

熊はパワーがあって俊敏だが、当然本能の塊なので、
放つ波動で完全に行動が予測出来た。

襲いかかって来た熊を、シャルロットさんは魔法杖、風弾数発で威嚇し、
俺がこん棒で殴りふらふらにし、更にパンチと蹴りを入れ、追い払う。

もし倒したら、今夜の夕食が熊鍋になりそう。
それは避けたいので、敢えて逃がしてやった。

窓から俺とシャルロットさんが戦い、熊を追い払うのを見ていたらしい。

ここで、フェルナンさんが、恐る恐るという感じで外へ出て来た。

俺と、寄り添うシャルロットさんを見て、フェルナンさんは悔しそうな表情をした。

もしかして、リア充ジェラシーか？と思ったが、違った。

俺の『勘働き』はフェルナンさんの嫉妬の波動を全く感じず、
彼が持つ先行きへの不安……
そして、熊を圧倒した俺に対する畏怖とともに、
戦いに関してのみ、羨望の感情を発していると分かった。

……思い返してみれば、フェルナンさんは、馬車の中で、
シャルロットさんを口説いていた気配も全くなかった。
好意的に見せようとする仕草さえなかったのだ。　
もしかして、何か、特別な理由、込み入った事情があるのかもしれない。

と、そこへ、笑顔のバスチアンさんとセレスさんが、戻って来た。

俺たちがロッジへ戻って来てからの様子も、
ふたりは、しっかりと見守っていたようだ。

バスチアンさんが声を張り上げる。

「よっし！　新人1号！　新人2号！　お前たちは課題完全クリア！　合格だ！　良くやった！」

おお、バスチアンさんから褒められた。
イチャしていた事も言われなかった。
おとがめなしっていう事か。

そして、セレスさんも。

「うふふ♡　エルヴェ君も、シャルロットさんも良くやったわ！　連携もばっちりだったしね」

と、無条件でこれまた褒められてしまった。

良かったあ！
本当に良かったあ！

と、安心した。

そして俺は、シャルロットさんにも「がっし！」と思い切り抱きつかれてしまった。

バスチアンさん、セレスさんはにやにやし、その様子を見ていた。

一方、

「ごら！　新人3号！　てめえ！　引きこもりの、その情けない、ていたらくはなんだ！　反省しろ！」

とバスチアンさんに怒られたフェルナンさん。

どよよ～んと一気に暗くなり、落ち込んでしまったのである。