頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第１０９話「恋人の証」

　シモン、エステル、クラウディアは、シモン宅の探検を終了。
　
　居間でお茶を飲みながら、午後5時に来るアンヌの迎えを待っていた。
　来たのと同様、ラクルテル公爵家の専用馬車でエステルを送った後……
　クラウディアは、自宅へ帰るのだ。

　楽しいデートの余韻が残っており……
　3人の会話は盛り上がる。

　シモンの企画したサプライズな王都探索企画……
　職人通り、露店ランチ、そしてトレジャーハントゲーム。
　……どれもとても楽しかった。

　ふたりはシモンに丁寧に礼を告げると、改めて次回のデートに心を馳せる。

「お姉様、次のお料理勝負が凄く楽しみですわ！」
「本当に！」

　そう、次回の勝負テーマは料理。
　公平を期すため、条件は一緒。
　ラクルテル公爵邸にて、クラウディアは、エステルとともに修業する。
　そしてシモン宅の厨房で「戦う」のだ。

　ここでシモンが挙手。
　何か、提案があるようだ。

「面白そうだ。俺も料理を修業してふたりの為に一品作ろう」

「え？　局長も？」
「シモン様、お料理されるんですか？」

　意外だ！？
　というふたりを見て、シモンは苦笑する。

「ああ、前職は殆どが辺境への出張で、店が無い場所も多かったし……自炊は結構したよ」

「じゃ、じゃあ！　私、お姉様と一緒に当家で料理修業致しますか？」
「あ、3人一緒？　それ楽しいかも！」

　クラウディアとエステルが身を乗り出して誘うが、シモンは首を横へ振った。

「いや、俺は風車亭で修業させて貰うよ」

　聞き慣れない店名を聞き、クラウディアは首を傾げる。

「風車亭って？」

　しかし、エステルはすぐに思い出した。

「局長と一緒に行った、あの料理の美味しい居酒屋ビストロですねっ！」

　エステルの嬉しそうな笑顔を見て、クラウディアはむくれる。
　しかし本気で怒ってはいない。
　少しだけすねているのだ。

「あ、お姉様ったら、行った事あるんだぁ！　ずる～いですわぁ！」

「うふふ、仕事中にランチしただけよ。今度3人で一緒に行きましょ！」

「はいっ！　喜んで！　あ、そうだ！　修業で思い出しましたわ！」

　『姉』の誘いに喜んだクラウディアであったが、何かを思い出したらしく、ポンと手を叩く。

「シモン様の習得されている魔法とスキル、私はぜひ学びたいですわ、お姉様と一緒に！」

　クラウディアの提案にエステルも大いに同意する。

「ええ！　私達は局長を支え、並び立てるようにもっともっと上に行かねばなりません。ぜひご指導をお願い致しますっ！」

「ああ、良いよ。俺なんかで良ければ」

　シモンの『快諾』を聞き……
　大いに喜んだエステルとクラウディアは、嬉しそうに「ハイタッチ」をしたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　時間は午後4時40分を過ぎた。
　まもなく騎士アンヌが迎えに来るはずである。

　ここでエステルが「はいっ！」と手を挙げる。

「提案です！　局長、私達と契約を交わして頂けませんか？」

「け、契約？」

「はい！　創世神様に誓って申し上げます！　私とクラウディアは、局長ひとすじの女子なんです。だから局長も応えて頂ければと！」

「お、俺が応える？」

「はい！　召喚魔法の契約と一緒です。私達と恋人の証あかしを交換致しましょう」

「恋人の証あかしを交換って？　まさか契約書？　どういうものなの？」

　シモンが尋ねると、エステルは急に口ごもる。

「え、ええっと……」

　そしていきなり、魔法使い特有の呼吸法を始めた。
　「どきどき」している気持ちを、何とか落ち着かさせたいようだ。

　す～は～。
　す～は～。

　す～は～。
　す～は～。

「こ、恋人の証あかしとはっ、に、肉体的なというか、唇の接触で……」

　と、ここで補足したのはエステルである。

「あはっ！　お姉様！　ナイス提案！　キスですよねっ！」

　ひとり驚いたのはシモンである。

「えええええっ！？　キ、キ、キスぅぅ！？」

　女子達の熱いお願いに臆するシモン。
　オークの大群や山賊どもに全く臆さないシモンが、女子とのキスに及び腰。

　そんなシモンに、エルテルもクラウディアも「きゅん！」としてしまう。
　いわゆる『ギャップ萌え』である。

　しかしシモンは、いまだ迷っていた。

「い、いや！　そ、それって……」

「局長！」
「シモン様！」

「私達とキスするのが」
「おイヤなんですかっ！」

「い、いえ……い、イヤじゃないっす。したいです……」

　遂に本音を言ったシモン。
　エステルは大きく頷き言う。

「うふふ、先ほど市場の露店で、局長が私達を守って頂いたように優しく抱き締め、唇で私達の唇に……そっと触れてくださいませ」

「な、成る程。方法は理解したよ」

　まるで魔法やスキルの説明を聞き、納得したような物言い。
　苦笑したエステルは更に言う。

「では、局長！　クラウディアから先に……キスしてあげてください」

「え？　お、お姉様！？」　

　信じられない順番の譲渡。
　クラウディアは当然、戸惑う。

「な、何故！？」

「敵に塩を送る……先ほどの貴女の優しさが、私は本当に嬉しかったから！」

「お、お姉様ぁぁ！！！」

　感極まったクラウディアは、ひしとエステルに抱き着いていたのである。