頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第７８話「ラクルテル公爵家のお招き⑧」

　身体強化魔法を行使し、更に闘気法も行使。
　能力を上乗せしたシモンの身体が、まばゆく輝いた。

　シモンから発する圧倒的な威圧感がアンドリューを襲う。

　アンドリューは、自分が『強者』ゆえに、同じ強者へひどく憧れる男なのだ。
　興奮したあまり、ぶるぶると武者震いし、声がとても上ずっている。

「お、おおおっ！！　我が秘奥義『闘気法』まで使いこなし、またもパワーアップしたのかっ！？　す、す、素晴らしいぞっ！！　シモン君！！　いや、シモンと呼び捨てにするぞっ！！」

「はい、ちょっちパワーアップしました。呼び方もシモンでＯＫっす。」

「よし！　いくぞおっ！」

「おうっ！」

　両者は全速でダッシュ。
　アンドリューは剣を振りかざし、シモンの胴を払おうとした。
　脇腹へ電撃の一刀を入れるつもりだ。
　今までに数え切れないほどの魔獣、魔物を屠って来た一撃必殺の剣である。

　対して、シモンはかわさず、まともに剣で受けた。

　どっごごごがががいいいいいいいんんんん！！！！
　バチバチバチバチバチっっっ！！！！！！！！！！

　凄まじく重い轟音と同時に激しく雷撃がスパークした。

　アンドリューの表情が変わる。
　シモンの膂力を感じ、そして攻撃をあっさり受け止められた事に驚いているようだ。

「ぬお！　俺の剣撃をまともに受けるとは！？」

「さすがです。……竜殺し」

　アンドリューの剣を受け止めながら、シモンの言葉には余裕があった。
　息も全然、乱れてはいない。
　それどころか、ほんのわずかだが、口元には笑みが浮かんでいる。
　
「くおっ！　こしゃくなっ！」

　シモンの表情を見て、ギリギリと歯噛みしたアンドリュー。
　全力でシモンの剣をはねのけた。

「ぬぬぬ！　なんの！　まだまだっ！！」

　そして、悔しそうに叫ぶと、シモンに斬りかかったのである。　
　
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　約20分が経過した。

　シモンとアンドリューの戦いは決着がつかない。
　一見、剣をふるうアンドリューが圧倒的にガンガン攻めたて、シモンが防戦一方に見える。

　完全に膠着状態こうちゃくじょうたいである。

　だが遂に、アンドリューが焦じれた。

「うむっ！　こうなったら剣など不要！！　力と力の真っ向勝負だっ！　がっつり組もうではないかっ！　行くぞっ！　シモン！」

「ういっす！」

　アンドリューは雷撃の模擬剣を投げ捨てる。
　それを見たシモンも剣を放り投げた。

　ふたりは、ほぼ同時にどんっ！　と大地を蹴り、互いに猛ダッシュした。　
　がっしりと組み合う。

　「ぎちぎちぎち」と双方の筋肉が唸る。
　悲鳴をあげる。

　ぐばんっ！
　ぐばんっ！

　ふたりが組み合った場所。
　練武場の地面がへこみ、そのまま深く陥没した。

　まさにパワー対パワー。
　スタミナ対スタミナ。
　根競べとなる。
　魔法とスキルは加わってはいるが、正面からのぶつかり合いだ。

「おおお！　良いぞ良いぞ良いぞっ！　こ、これこそが真の戦いだぁっ！　そうだろう、シモン！」

「うっす！」

　それからまたも２０分あまり、ふたりは組み合ったまま、にらみ合っていた。
　再び、膠着状態こうちゃくじょうたいである。
　
　しかし！
　いきなり決着はついた。

「ふんっ！」

　シモンが更に気合を入れると、アンドリューを突き放したのである。
　よろけたアンドリューは、鋭い視線でシモンをにらみつけた。

　殺気さえこもった視線でにらみつけるアンドリューへ、シモンはにっこり。
　姿勢を正すと、深く一礼した。

「ここまでです、公爵閣下。いずれ日を改めて、再戦をお願い致します」

「…………………」

　礼を尽くすシモン。
　だがアンドリューは答えない。
　言葉を発さず全くの無言であった。
　「不本意だ」という感情が垣間見える。

「…………………」

　対して、シモンも無言となる。
　こちらは無表情。
　感情を出していない。
　お互いに鋭く見据える視線が、空中で「ばちばち」と交錯した。

　周囲の観客、ブリジット、クラウディア。
　アレクサンドラとエステル。
　そして数多の騎士達は……
　どうなる事かと、じっと成り行きを見守っていた。

　１０分ほど、双方の沈黙は続いていた。
　だが、今度先に声を発したのは、アンドリューである。
　何故か、納得したような表情で、何度か頷いていた。

「おう！　シモン！　またやろう！」

「ういっす！」

「大いに気に入ったぞ、シモン！　お前の深謀遠慮。実に懐が広く深い男だ！　ははははははははっ！」

「恐縮っす！」

　相変わらず、ひょうひょうとしたシモンが短く返事を戻した瞬間。

　ぱちぱちぱちぱちぱちぱちぱちぱちぱちぱちぱち！！！！
　わああああああああああああああああああああっ！！！！

　ラクルテル公爵家室内練武場は、大きな拍手と歓声に包まれたのである。