頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第４３話「思いがけぬ再会⑥」

「へぇぇ～、シモン君って、治癒魔法も使えるんだぁ。それも無詠唱？　すっご～い！　私、知らなかったなあ」

　アレクサンドラは、「ちくちく」言い、シモンをジト目で見つめた。
　「後が怖い」シモンは、笑ってごまかすしかない。

「あはは……」

「うふふ、何か、まだまだ隠している能力ちからがありそうじゃな～い。とっても気になるわぁ。後で、いろいろ、くわし～く聞かせてね、シモン君。……リゼットちゃん、それでそれでっ？　続きはっ？」

「は、はい、お礼をさせて頂こうと、何度もお名前をお尋ねしたのですが、シモン様は頑なに教えてくださらず、ご連絡先も告げられず」

「ほうほう、シモン君は名乗らなかったのね」

「はい！　そして衛兵が駆けつけたのをご確認の上、その場を逃げるように立ち去られてしまいました。以上です、伯爵様」

　リゼットの話が終わった。
　アレクサンドラは破顔する。
　シモンの救助行動に感心したらしく、手放しで喜んだ。

「うっわ！　シモン君、すっごく、かっこい～！」

　だが……
　アレクサンドラは、再びジト目となり、シモンをいじる。

「そんな事があったなんて、私にも全然報告してなかったじゃない！　我が部下ながら、ほれちゃいそ～、シ・モ・ン・く・ん！」

「は、はあ……すんません、長官。ご報告しても、単なる自慢話になるのが嫌だったもんですから」

「うん、成る程、シモン君の気持ちも理解出来る！　話はよ～く、分かった！　シモン君は乙女の危機を救った白馬の王子様、偉い！」

「ははは……俺が白馬の王子様って、違和感ありありっす。それに全然偉くないっすよ。当たり前の事しただけです」

「うむ、相変わらず、シモン君は奥ゆかしい！」

　アレクサンドラは「全て了解した」とばかりに大きく頷いた。
　そして、クラウディアを見据える。
　
「よっし結論！　あらくれ男どもは最悪の鬼畜。でも！　助けてくれたシモン君に対し、素直にお礼を言わないのは別の話。今回の件に関してはクレアが悪い！」

「え～っ！　サーシャ姉ねぇ！　ど、どうしてぇぇ！？　私をさらおうとした、あいつらがひどいんですよぉ！　そ、そりゃ、わたしもぉ、少しくらいは反省していますけどぉ！」

　アレクサンドラから断罪？されたクラウディアは、大いにすね……
　すごもり前のリスのように、頬を「ぷくっ」とふくらませた。

　しかし、アレクサンドラは容赦しない。
　さすが猛獣使い？である。

「いやいや！　あらくれ男が最悪なのは当然！　だけど、助けてくれたシモン君に対する貴女の傲慢ごうまんな態度は、全くなっていません！」

「は、はい」

「少しは反省しなさい。ほら！　クレア！　ちゃんとシモン君にお礼を言って！」

「わ、分かりました、サーシャ姉」

「しっかりと、丁寧にね、クレア。それが助けて貰った淑女のたしなみでしょ」

　アレクサンドラから、またも「びしっ！」と言われ、クラウディアは素直に従う。

「は、はい……シモン様、先日は私わたくしと侍女のリゼットの危機をお助け頂きありがとうございます。深く感謝致します」

　貴方⇒あんた⇒シモン様と呼び方が変わり……
　クラウディアは、しっかりと敬語も使っていた。
　
「へぇ、クレアも、ちゃんと淑女が出来る子じゃない？」

　と、感心したようにクラウディアを見るアレクサンドラ。
　
　猛獣女子が淑女？
　
　違和感がたちこめる応接室……
　
　鳥肌が立つような微妙な空気の中……
　空気を読んだシモンは、クラウディアとリゼットをいたわる。

「い、いや……ふたりとも、本当に、元気になって良かったね」

　しかし、このひと言が展開を大きく変えた。
　クラウディアが、嬉しそうに「にこっ」と笑ったのだ。

　そして、おずおずとシモンへ尋ねて来る。

「シモン様」

「は、はい？　な、何でしょう、クラウディア様」

「本当に元気になってって……あ、あの？」

「？」

「先ほど、シモン様が、私へおっしゃっていただいたのは……本当ですか？」

「先ほど？　俺が、貴女へ？　おっしゃって？」

　シモンはすぐに、クラウディアの言葉が理解出来なかった。
　クラウディアは頬を紅くし、もどかしそうに、シモンへ迫る。

「はいっ！　シモン様は私が可愛いと、はっきりおっしゃいました！」

　ここで、可愛くないなど言えるはずはない。
　それに、クラウディアが正統派美少女的に可愛いのは紛れもない事実だ。
　
　口を開けば、がっかり令嬢だが……
　そんな事は口が裂けても言えない……

「あ、ああ、可愛いよ」

「わお！　嬉しいっ！」

「ええっと……あの、嬉しいの？　それぐらいで？」

「はいっ！　嬉しいですわっ！」

　もしかして、チョロインフラグが立ったのか？
　
　ここで魔導時計を見たアレクサンドラが、話のクロージングに入った。

「クレア、今日はもうそろそろ……貴女、お父様と一緒に帰るんでしょ？　それで学校帰りに王宮へ迎えに来たんじゃないの？」

「あ、そうだった！　お父様の事、すっかり忘れていましたわ」

「１階ロビーで騎士のアンヌさんも待っているし、また後日、シモン君とは、ゆっくりお話ししたら？」

「は、はいっ！　すべてサーシャ姉の言う通りにしますっ！　では、私わたくし、そろそろ失礼致しますわっ！」

「分かった。じゃあ、シモン君、クレア達を１階まで送ってくれる。そして君は、そのまま自宅へ帰って良し！」

「了解っす。じゃあ、クラウディア様、リゼットさん、ここを失礼して、１階へ行きましょうか」

　シモンが辞去を促すと、クラウディアとリゼットも頷き、元気に返事をする。

「はい！」
「はいっ！　シモン様、私リゼットからも改めてお礼を申し上げます。お嬢様と私をお救い頂き、本当にありがとうございました」

　と、いう事で……
　シモンはアレクサンドラを長官応接室に残し、クラウディアとリゼットを連れ、１階ロビーへ……
　護衛の騎士アンヌに、主従ふたりを引き渡し……
　ようやく帰途につく事が出来たのである。