シモウサへようこそ!

絆

むふふん♥

　それは前日のこと。
　リバの背に揺られ、防衛局オフィスに帰着したころには、ルクフェネはすっかり熟睡していた。

　防衛局の建物は、取とり手で駅えき西口ほど近く、駅ビル沿いの坂道の途中にある。

　正確には、７階建ての建物のうち、借り上げた３階から上がセーグフレード領シモウサ総督府防衛局で、３階がオフィス、５階がルクフェネの住居になっていた（ほかは予備）。

　住居はプライベートな空間なので、ルクフェネ以外は立ち入れないし、そもそもエレベーターが止まらない。
　圭から連絡を受けたカルナは、遠隔操作でそのロックを解除してあげたのだ。

「女の子の部屋だからって期待しないでないでね～♥」

　ルクフェネのことだから、どうせ飾り気のない部屋だろう、ということは想像できているが。

（でも、青少年くんは、女の子の部屋に入るだけでもドキドキかな～ん♥）

　むふふん。

「？」

　圭は首を傾かしげつつ、ともかく部屋に入り、ルクフェネをベッドに寝かしつけた。

　なお、圭の家族は母、姉、妹という構成。
　女の子の部屋に入るのは日常であって、これといった感情もない——というより、もはや意識さえしないのであった……。

　一方、カルナはといえば——。

（ドキドキ～♪　いいねえ、甘酸っぱいねえ♥）

　ぬふふん、と笑みが零れる。

（でも、圭クン真面目そうだし、逆にドキドキ体験させちゃって、申し訳ないかなあ……。でも青春♥　意外と、あんなコトやこんなコトまでしちゃったりして……!?　キャー♡　もうお姉さん、心臓ばっくばくだよん♥）

　妄想と期待は膨らむばかりではあるけども、圭の感想は、よく整理整頓されているなあ——ということくらい。
　散らかった姉の部屋を思えば。

　ざんねん……。

　❖　❖　❖　❖　❖

　戻って古ふる利と根ね公園の森。

　ルクフェネは帽子をかぶり直した。

　夜の色の帽子には、両側に雪色の大きな羽飾りが付いている。
　ひとつはもとからあったもの、もうひとつは圭と交換したもの。

「セグレンデの二ふたつ耳みみ——こころが通じ合うユーグネア。いろいろな文献に当たってみたけど、ほとんど記録がなくて、あっても伝承のようなものばかり」

「試行錯誤してみるしかないわけだね」

　うん——と、ルクフェネはうなずく。

　２人は古ふる利と根ね沼ぬまを望む森の中にいた。
　結局、リバは直接降りることを拒絶し、徒歩移動。

「でも、こころを通わせることでユーグネアを強めることができるのは、確かなの。きのうは急ごしらえだったから1.2倍くらい。でも、もっと訓練して、ユクルユフェーアの描きはじめから終わりまで、形も、息遣いも、想いも、すべてを重ねることができれば——」
「２倍にだってできる——？」
「よっぽどうまくいったときにだけだとは思うし、繰り返し繰り返し、訓練するしかないけれど」
「でも、繰り返し繰り返し、訓練すれば、できるってことでしょ？　きっとできるよ」
「うん」

　静かな森の中で、２人は修業めいた訓練をはじめた。
　同じユクルユフェーアを紡つむげるように、ひたすら同じことを繰り返す。

　蚊帳の外のリバは、ふぁーあ、と欠伸あくびをして丸くなった。