悪魔図鑑～でこぼこ3兄妹とソロモンの指輪～

愛菜の出会い

 ――その頃、切夜と剛の妹である愛菜は、庭に父親が用意してくれたビニールのプールで水遊びを楽しんでいた。

 「あいなのぷーるー！ぱしゃぱしゃー！」

 はしゃぎながら、きゃっきゃと水飛沫を上げてプールの中を走り回る愛菜。

 すると――。

 「ぐぅ～……」

 そんな愛菜の耳に、何か……生き物の鳴き声のようなものが聞こえてきた。

 「う？？」

 水をぱしゃぱしゃして遊ぶのを止め、耳を澄ませてみる愛菜。

 と――。

 「ぐるる～……」

 やはり、聞こえてくる小さな生き物の鳴き声。

 声からして、かなり弱っているようだ。

 心配になった愛菜は、声を辿り、庭の中をちょこちょこと探し回ってみる。

 「あいな、こわくないよー？でておいでー？」

 優しく呼び掛けながら、声の主を探し回る愛菜。

 すると、ガサリと音がして、庭に垣根の隙間から小さな犬のような生き物が姿を現した。

 「ぐらら～……ぐるる～……」

 力なく鳴く犬のような生き物。

 耳や体毛の様子は、所謂パピヨンと呼ばれる犬種の犬に似ているが――この犬には、1つ変わった特徴があった。

 それは――。

 「わんこ、はねいぬさん？」

 そう、背中に羽のような模様があることだった。

 柔らかい紅茶色の毛皮の中、背中にだけ存在する純白の羽のような痕。

 しかも、触ってみるとそこだけややふっくらと盛り上がっているようだ。

 ともあれ、弱りきっていることには変わりはない。

 愛菜はその犬をそっと抱き抱えると、部屋の中に駆け込んだ。

 「ままー。はねいぬしんじゃうー！」