妖精王オベロンの異世界生活

異世界転生編

第四話 妖精１

　さて、それは翌日の事であった。
　林檎を貰ったオベロンは何もない部屋を見渡しながら、椅子やテーブルなどの家具も作らないといけないな、と思いながら、二階へ向かった。そして、寝台に腰掛けながら林檎をかじる。
　林檎を食べ終えれば、どっと疲れを感じた。

「疲れたな……。あ、どうしよう。角、寝るのに邪魔だな……」

　もしや、座って寝るしかないのかと思いながら自分の角を撫でると、角はするすると小さくなり、髪の毛の中に隠れて分からない位になった。

「え、便利……」

　何にせよ助かったと思い、上着を脱いで、それを布団代わりに寝台に横になる。
　疲れていたせいか、オベロンは直ぐに寝てしまった。
　そして、窓から入ってくる陽の光で目を覚ましたわけだが……。

「え、なにこれ……」

　オベロンは、ひよこに埋もれていた。
　それは、掌サイズの大き目な黄色いひよこで、とてもふわもこだった。
　そんなひよこが、寝台に寝転ぶオベロンの身体の上に、みっちりと密集し、覆いかぶさってスヤスヤ寝ている。
　ひよこはとても軽いので、ふわもこな羽毛が暖かく、幸せな気分になるが、これはいったい何だろうか？
　取り合えず『鑑定』してみれば、その正体が分かった。


『ぴよこ』
　職業は布団。
　布団が無くて寒い思いをしている人を温めてくれる誇り高き布団妖精。
　とてもふわもこ。


「………」

　ナニコレ。
　ちょっと何と言っていいか分からない、と真顔になるオベロンだが、取り合えず妖精である事は分かった。
　しかし、確かアルテシア様は妖精は絶滅してしまったと言ってはいなかっただろうか？
　オベロンは首を傾げるが、その妖精は確かに目の前に、オベロンの身体の上に密集して存在している。
　そうこうしているうちに、陽が高くなり、ひよこ――いや、ぴよこ達が目を覚まし始めた。

　――ぴよ！
　――ぴよぴよぴよぴよぴよぴよぴよ……

　目を覚ました順に鳴き始め、ぽろぽろと寝台から降りていく――否、むしろ落ちていく。
　大丈夫か、と少し心配していたら、最後の一匹が寝台から降りたのち、一斉にこちらを向き、一声。

　――ぴよ！

　声を揃えて一鳴きした後、まるで吸い込まれるかのように一斉に窓へ群がり、部屋を出て行ってしまった。

「……え？　結局、何だったんだ……？」

　いや、布団妖精と言うからには、布団になってくれたんだろうが……。
　何やら納得しきれない出来事に首をひねりつつ、頭を掻くと、小さくなった角に触れた。

「そう言えば、角はどうすればいいんだ？」

　大きくなれ、と思いながら角にもう一度触れれば、角はスルスルと大きくなり、最初と同じサイズになった。

「本当に、便利だな……」

　感心しながら一階に向かえば、そこは、前日とは様変わりしていた。

「は？」

　何もない空間の筈だった。
　椅子やテーブル等を作らなくてはと思っていたのだ。しかし、作った覚えも、手に入れた覚えも無い椅子やテーブル、棚やチェスト等の家具が綺麗に配置されていた。

「え？　これはいったい……？」

　まさか幻かとテーブルに触れるが、ちゃんと実体を持っており、幻などでは無かった。
　そして、部屋を歩き回り、家具に触れ、磨かれた木製の家具が質の良いものだと知る。
　混乱する頭で、ふと、レンガを積んでおいたキッチン予定地が気になった。
　その足でキッチンの方へ足を向ければ、そこに在ったのは、やはり前日とは異なる光景だった。

「キッチンが出来てる……」

　樹木の家の延長線上に在る様に、壁は生木、火を使う竈とその周辺はレンガ製だ。他には、流しがあり、食器棚やテーブル、小さい椅子もあった。
　歩き回ってみれば、他にも部屋があり、そこはトイレと風呂場だった。

「本当に、これ、どうして……」

　呆然としながら歩き回り、外も何か変わっているのではないかと、キッチンの勝手口から外に出た。
　そして、見つけてしまった。

「え……？」

　それは、小人だった。
　身長はオベロンの腰くらいまでしかないだろう、彫りの深いおっさん顔の小人だ。

「は……？」

　そして、とてもマッチョな小人だった。
　マッチョ小人の数は、七人。彼等は、穴を掘っていた。

「あの……、どちら様で？」

　マッチョ小人はこちらを向き、イイ笑顔でサムズアップした。おう、任せとけよ、と言わんばかりの笑顔である。

「えー……？」

　困り果てて微妙な笑顔を浮かべるオベロンに構わず、小人達は作業に戻って行った。
　その作業を見守っていると、どうやら彼等は井戸を作っているらしい。
　途轍もない速さで作られていく井戸に、オベロンは助かるなぁ、と思いつつ、遠い目をする。もしかして、キッチンや家具類は彼等が作ってくれたのだろうか。
　とにかく、きっと人間では無い彼等に『鑑定』をかけてみた。


　『たくみ』
　職人妖精。
　どうしても人手が足りなくて、とても困っている善良な人の所に現れる匠。仕事を手伝ってくれる。
　とてもムキムキ。


「そっかー……。ムキムキの妖精かー……」

　そんな気はしていた。しかし、妖精に夢見る子供が見たら、きっと泣く。
　悟ったかのような目をしたオベロンは、現実逃避でもするかのように、ふらりと庭を歩く。
　庭は未だ手を入れていないので、雑草だらけである。

「あー、ごめん。ちょっと、退いてもらっても良いかな？」

　『緑の王笏』を取り出し、こつん、と大地をつつけば、雑草は場を開けるかの如く、その場から移動し、それなりの広さの地面が剥き出しになった。

「やっぱ、畑は必要だよな。野菜とか、小麦とか……。あ、米も食べたい……」

　畑を作ろうと計画を立てていると、ポン、と膝裏を軽く叩かれた。
　振り向いてみれば、そこにはニッ、と笑うマッスルなたくみ達が居た。
　完成した井戸を背景に、彼等は何処から持ってきたのか、農具を担ぎ、マッスルポーズをとりながら、任せておけ、とサムズアップした。

「え……」

　止める間もなく彼等は地を耕し、小石を取り除き、畝を作り、畑らしくしていく。
　一人のたくみが、何を植えるのかとばかりに、これまた何処から取り出したのか、野菜が載ったパンフレットらしき物を差し出した。

「あ、うん。ありがとう……。とりあえず、季節の物を植えようか……」

　今の季節は春だ。普通は今飢えても収穫できないが、植物操作で早期に収穫できる。早期収穫する野菜と、じっくり普通に育てる野菜、そういう風に植えるのが良いだろう。
　何を植えるべきか悩んでいると、たくみがオススメを教えてくれたので、それを植える事にした。
　そして、畑に視線を戻せば、何故か白い髭もじゃの小さなおっさんが増えていた。

「………」

　オベロンは、慌てず騒がず『鑑定』した。


『ノーム』
　大地の妖精。
　この妖精が居る土地は、豊かになる。気まぐれに、畑仕事を手伝ってくれる。
　とても髭もじゃ。


　普通の妖精、キター！
　ノームは、たくみと同じサイズの小人で、三角帽子をかぶっており、いかにもお伽話に出てきそうな容姿をしていた。イメージ通りで、とても嬉しい。
　オベロンは、輝く笑顔を浮かべ、たくみとノームに話しかけた。

「みんな、手伝いありがとう。とても助かるよ」

　たくみは、よせやい、と言わんばかりに照れてみせ、ノームもにっこりと笑う。

「貴殿は我等の王であられるからの。手伝いは当然じゃな」

　ノームの返答に、オベロンは笑顔を返し、しばしの沈黙の後、首を傾げた。

「……シャ、シャベッタァァァァァ！？」

　オベロンの素っ頓狂な悲鳴が森に響き渡った。