【完結】転生愚話

4章『転生終焉』

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「今日はお兄ちゃん街に出かけているんですね」
「はい。タマキ様は定期的に街の偵察に行きます。とても民から慕われているのですよ」

アリーからタマキの武勇伝をいくつか聞かされ、柚の瞳はキラキラと光る。この世界でもタマキは柚にとって自慢の兄だったのだ。

にまにまと笑みを浮かべる柚に、アリーの気持ちが穏やかになるのを感じた。

「そういえば…ユズ様は魔物の存在をご存じですか？」
「魔物、ですか…？」

ゲームや漫画の中の魔物は知っているが、同一の存在なのだろうか。

「昔、この世界は私達人類と、魔物が争っていたと言われています」
「へぇ…」
「魔族は人類にとって脅威的な存在でした。人を、動物を襲い、魔物が持つ魔力で草木を枯らしました」
「魔力？」
「私も詳しくは知りませんが、火や氷を自在に使ったり、人の動きを止めたりするみたいです」

まるでゲームの世界だ、と柚は思ったが口には出さずに相槌を打った。

「ですが、人類には知能があります。彼等は兵器を使いました。今は使用禁止になっていますが、大砲や銃等の兵器はその時に造られたと言われています。
人類はその兵器で魔物を倒していき、無事に世界は平和になりました」
「………」
「ですが、魔物は全滅した訳ではありませんでした。今でも各地に散らばっています」
「え！？」

アリーの言葉に柚は大きく目を見開く。柚の中ではアリーの話は物語として聞いていた。そんな恐ろしい存在が今のこの世界に居ると思うと背筋がぞっとする。

「安心してください。魔物が棲む土地は入れないようになっています。魔物もこちらから手を出さない限り土地から出てくる事はないです」
「そう、なんだ…」

アリーの言葉に安堵しながら、柚の心臓が大きく跳ねるのを感じた。

どくん、どくん、と脈打つ。まるで全身が心臓になったような、感覚だった。

『――せ』

誰かが囁く。

『――ろせ』

柚の精神に直接語りかける、その声は――

「ユズ様！」
「…え！？」

アリーに肩を揺すられながら、柚の意識がは、と醒めた。

「顔色が悪いですね…横になりますか？」

心配そうに柚の顔を覗くアリーに曖昧な笑みを浮かべながら首を横に振った。

「ごめんなさい…ちょっとお話に驚いて…」
「いえ、私もいきなりこんな話をして申し訳ございません。今飲み物をお持ち致しますね」

アリーが悪い事なんて何もない。謝る必要なんて無かったのだが、言葉に出来なかった。

――ドアを開けたアリーの呻き声によって。

「グッ…！」
「アリーさん！？」
「お、お前は…イニシリア国のっ…」

柚がアリーの下へと駆け寄ろうと手を伸ばしたが、素早く部屋に侵入した男が柚の身体を拘束する。
大きな身体に抱きかかえられる感覚に嫌悪感を覚えながら、必死に藻掻いたが、暴れれば暴れる程、男の腕が柚の身体にめり込んでいった。

「アリーさん！アリーさん！！」
「ユ、ユズ様ッ…！ぅあ！！」

アリーの身体が吹き飛ぶ。一人の男がアリーの身体を蹴り上げたのだった。

「止めて！放して！触らないで！！」
「活きの良い子猫ちゃんだなぁ？メロード嬢、ヤっていいか？」
「！！！」

男の言葉に柚の動きが止まる。イニシリア。そう聞いた時に思い出すべきだった。イニシリアは――…

「ここでは止めてちょうだい。…久しぶりですわ、ユズ様」
「メ、メロード様…」

タマキの婚約者だったメロードが卑しい笑みを浮かべながら柚の目の前に立っていた。思わぬ存在に柚は言葉を失う。

「な…」
「何故？」
「きゃっ！」

メロードは憤怒の表情で柚の前髪を掴み、何度も揺さぶる。引きちぎられるような痛みに柚の目尻に涙が浮かぶ。だが、こんな人達のせいで涙を流したくなかった柚は唇を噛んで必死に耐えた。

メロードが柚に暴力を振るいながら、ふと柚の首筋に浮かぶ赤い痕が目に入り、更に柚の髪を掴む力が増した。

「この厭らしい身体でタマキ様を誑かしたのですね。厭らしい雌豚ですわ」
「……っ」
「男なら誰でも良いのでしょう？ほらっ！」

鋭いナイフが柚のドレスを裂くと同時に露わになった豊満な胸元に男達はピュウ、と口笛を吹く。

「まるで発情した豚のようですわ。…みっともない。貴方達。発情するのは早くてよ」
「へへっ、メロード嬢、早く生きましょう」

柚の身体を拘束する男が柚の胸を鷲掴みにしながら反応した下半身を柚の尻に押しつける。

「やだ！やめて！！」
「すっげぇ痕。余っ程お前の身体の具合が良いんだろうなぁ」

無数に散らばる痕を荒れた指でなぞりながら、柚の耳朶に舌を這わす。荒い息が、触れる箇所が気持ち悪かった。
男の腰がヘコヘコと柚の臀部を穢していく。互いに衣類を挟んでいる筈なのに生々しい感覚に吐き気を催す。

「メロード嬢、此方の女はどうしますか」
「好きにしなさい」

メロードは吐き捨てるように男に告げ、部屋から去る。他の男達もメロードに倣って部屋を出た――一人除いて。

「あんま夢中になって気付かれるなよ」
「へへっ、心配すんなって」

柚を拘束した男が嗤いながら言えば、男は息を荒くしながらアリーに馬乗りになっていた。

「止めて！アリーさんに触らないで！！アリーさん！アリー！！」
「うるせぇなぁ」
「グッ…！」

アリーに跨がる男が柚の腹に拳を沈めたと同時に、柚は息を詰まらせ意識を失った。