【完結】騙されて結婚したけど溺愛されてます。【R18】

17、婚約式

リルは城内の大広間の前に立っていた。

これまた一際、大きく豪華絢爛な大広間の扉をメイドたちが観音開きにする。

そこには、目も眩むような空間が広がっていた。

広間の真ん中には司祭が立っていて、その前に書見台が設置されている。

視線を上に移すと、高い天井のそのまた上まで、精巧な金細工で彩られていた。

大きなシャンデリアが頭上に三つ。

――もし、これが落ちてきたら。

不謹慎だが、まぁ、確実に命はないだろう。

壁には十三人の王様の絵が飾られていて、特に十三代と書かれた王様の目元が王子によく似ていると思った。

「リル様、前にお進みください」

「…あっ、はい」

クレモンティーヌの声で我に返り、一歩進んで広間に入る。

ここからはメイド達も入ることはできない。
リル一人で進むしかないのだ。

司祭から少し離れて、年配のおじ様達が周りに立っていた。
そして入り口付近には、あのジャキエ卿の姿も。

そこでリルは気付いた。
このおじ様達はこの国の重鎮達なのだと。

ジャキエ卿を睨みつけたい衝動を何とか抑えつつ、出来るだけ丁寧にお辞儀をしてから、司祭へと歩み寄る。

「――本当に普通の娘じゃないか」

「うちの末の娘と同じ年頃だ」

おじ様達はコソコソ話をしているつもりらしかったが、静まり返った大広間では声がよく響く。

もちろん、リルの耳にもその声は届いていた。

「かわいそうだが」

「仕方ない。国の為だ」

「自分の娘を差し出すことはできないのだから」

おじ様達の会話を聞いてリルは不思議に思っていた。

普通は王子と自分の娘が結婚すれば、己の立場を盤石なモノにできるだろう。

この国の重鎮達は、やはり揃いも揃って、皆、欲が無いのだろうか。

「おはようございます。リル様」

「司祭様、おはようございます」

書見台の前まで来た時、もう一度、丁寧にお辞儀をした。

司祭にはおじ様達の声が聞こえていないのか。
それとも、敢えて聞こえないフリをしているのか。

リルには分からない。

「今日は、お天気にも恵まれて良かったですね」

「はい」

室内なので天気に左右されることはないが、確かにジメジメしているよりは、カラッとした空気のほうが気持ち良いのは確かだ。

「もうすぐ王太子殿下もいらっしゃるでしょう」

「えぇ、そうですね」

飾り気のない白のドレスに、肩にはレースのケープ。

婚約式は何色のドレスでも好きにオーダーして良いと言われたが、ウェディングドレスを作る際に余った生地でシンプルに作って欲しいとお願いしていた。

くるぶしまでの丈に、ボリュームも少なくスッキリとした形のスカート。

地味ではあるが、それが逆にリルの可憐さを引き立てているようだった。

王子の目にはどう映るだろう。
リルはそればかりが気になる。

「ーー王太子殿下が到着されました！」

突如、現れたポンプルムース宰相の声で、おじ様達はピシッと並ぶ。

そしてポンプルムース宰相が入り口で敬礼した。

王子が広間に入るとおじ様達も続いて、三十度の角度で上体を倒す。

腰から頭までピンっと伸びていて、綺麗に揃っている。

その光景は圧巻だった。

王子がその真ん中を堂々と歩き、リルの横に立った。
その姿は紛れもなく、この国の王となる人だ。

「待たせてすまない」

「いいえ」

朝まで一緒だったのになんだか気恥ずかしい。

『きれいだ』

彼の唇が、音もなく動いた。
その意味に気付くと、リルは嬉しいと同時に恥ずかしくもなる。

『ありがとう』

こちらも声を出さずに伝える。

「……ウォッホン」

いつの間にか司祭の横まで来ていたポンプルムース宰相が、そんな二人を見て咳払いをした。

慌てて視線を元に戻す。

「それではこれより、マイリス・アブリコ王太子殿下とリル・フレーズ嬢の婚約式を執り行います」

ポンプルムース宰相が、手に持っていた羊皮紙を台の上に置いた。

それを読みなさいと司祭に促される。

その紙には、びっしりと婚約についての決まりごとが書いてあった。

婚約破棄は一方的ではなく、相手の了承を得る。
破棄する場合は、慰謝料が発生する場合もある。
などなど。

まぁ、あと一週間で結婚するのだから破棄することはないだろう。
リルのほうからは。

ふと隣の王子を見ると、すでに羽の付いたペンでサインを書こうとしていた。
そして、それが終わると、今度は隣いたリルにペンを手渡す。

続いてリルも自分の名まえを一番下の空欄に書き込んだ。

緊張して、字が震えたようになってしまったが。

それを司祭が受け取りチェックをする。

「はい、確かに。ーーおや、お二人はもう、指輪の交換は済んでいるようですね？」

二人の薬指に司祭の視線が集中する。
王子とリルは気まずそうに、目を合わせ苦笑いした。

お互いの指には、お揃いのパステッドの石がすでに光っている。

「それでは、これでお二人は正式に婚約いたしました。おめでとうございます！」

あまりのあっけなさに、リルは思わず拍子抜けした。

(――婚約式ってこんなモノなのね。そこまで緊張するようなことでもなかったな)

「お二人に神の御加護があらんことを」

司祭は小さな甕に入った聖水に、縁起が良いと言われているタムの木の枝を沈めた。

そして、葉から滴る雫を王子とリルの頭に振りかける。

「ありがとうございます」

「…ありがとうございます」

王子に遅れてリルもお礼の言葉を口にした。