城下町ボーイズライフ【1年生編・完結】

【6】夏虫疑氷～モテ男は女子から逃げる

全部はうまくいかない

　　やっと前期の期末考査の結果が出る日になった。
　テスト自体は授業の時に戻ってきてはいたが、それでも全体としての結果がでるのは今日の放課後だ。
　以前は興味もなかった幾久だが、今回は話が全く違っている。
　なんといってもまず、中期のクラスがどこになるのかが発表されるのだ。
幾久は恭王寮の鷹と喧嘩になった際、「お前を落とす」と格好いいことを宣言した手前、鷹でないと格好がつかない。

「行こうぜ、幾久！」
　伊藤も弥太郎も、その結果が知りたくて仕方がないらしい。
帰り支度に手間取っている幾久を急かし、幾久のメッセンジャーバッグのショルダーを引っ張っている。
「そんな引っ張んなくったって、行くって！」
　前回とは違い、今回は幾久も伊藤たちと同じく、結果が知りたくて仕方がない。
自分は絶対に大丈夫、と思いつつもやっぱり気になってしまう。
　他のクラスの面々もそうらしく、そわそわと荷物をバッグにつっこんで、あわてて向かう人もいる。
　伊藤と弥太郎、幾久の三人は張り出しの出ている職員室前に小走りで向かって行った。
　職員室前は生徒がぎっしりと詰まっていて、廊下を通るのも難しいほどだ。
「どうしよう。これ、見れるかな」
　幾久が心配げに言うが、伊藤が「任せとけよ」とどんっと胸を叩く。
　そうして「ごめんなー、通してくれなー」といいながら、隙間をぐいぐい進んでいく。
　ぶつかった相手が文句を言おうにも、体形が大きく、それなりに知名度がある伊藤が言うので仕方なく避けている。

「えーと、鳩、鳩、一年鳩、と……」
「あった！」
「あった！」
　弥太郎と幾久が同時に声を上げた。
「すごい！いっくん鳩、一番！ぶっちぎりじゃん！」
「……本当だ」
　少しぽかーんとしてしまうのは、二位を突き放してのトップだったからだ。
　名前と点数、そして鳩での順位、そしてその隣にある文字は、「鷹」。
「来期鷹決定じゃん！」
「やった幾久！有限実行！」
　ばんざーい、ばんざーい、と伊藤と弥太郎が両手を挙げて大喜びするのはまるで入試の時の家族みたいだ。
「それよりアイツはどうなんだよ、アイツは！」
　伊藤が鼻息も荒く、幾久に喧嘩を売った鷹の名前を探し出す。
「見つけた！やっべ、鳩に落ちてるぜマジで！」
「本当だ」
「すっげえ、いっくんすげえ！本当に鷹を落としてんじゃん！しかも点数見てよ！いっくんの！」
　そう弥太郎が言ったので、よくよく点数を見てみると、幾久の点数は鷹でもかなり上の方で、鷹の四番目と五番目の間だった。
　単純な計算だけなら、幾久の成績は鷹の中で五番目ということになる。
「あと五人抜いたら鳳だったんかよ……」
「いっくん凄いな。有限実行どころじゃないじゃん」
　先輩達のおかげだ、と幾久は心がじーんとした。
「それよりトシとヤッタはどうなんだよ」
「あー、見た見た、もう一瞬」
「なー、俺ら見事にそのまんま」
　ということは、二人とも鳩クラスのままということになる。
「そっか……」
　それだけが幾久は残念だ。折角毎日楽しかったのに。
「それもだけどさ、いっくん、鳳クラス」
「！そうだ」
　鳳クラスには児玉がいる。
成績がいまいちだと悩んでいたけれど、今回はどうなっているのだろうか。
　慌てて鳳クラスの張り出しを見つめると、児玉の名前はすぐに見つかった。
　鳳最下位。
　しかも。
「―――――鷹」
　児玉の来期のクラスは、鳳から鷹クラス、つまりは『鷹落ち』というやつだ。
「タマ、落ちちゃったね」
　残念そうに弥太郎が言う。児玉が鳳を目標にしていたのは知っているからだろう。
まるで自分が落ちたかのようにがっかりした声だ。
「寮は」
　期末の終わりは試験結果だけでなく、寮もどこに配属されるかが決まってしまう。
　幾久は相変わらず『御門寮』だが、児玉はどうなのだろうか。
　弥太郎が首を横に振る。
「残念ながら、恭王寮のまんまだよ。あいつらも」
　あいつら、とは恭王寮で児玉に喧嘩を売っている、鳩と元鷹の二人だ。
　せめて児玉か、そいつらだけでも寮くらい違ったらよかったのに。
「ま、クラス落ちてるわけだから、少しは静かになると思うけどね」
「そういやもう一人は？」
　幾久に喧嘩を売ってきた鷹が、次から鳩なのは知っている。
だけど幾久たちと同じ鳩クラスの奴はどうなっているのだろうか。
「ああ、あいつ鳩のまんま。残念ながら」
「そっか。今までどおりか」
　だけど、喧嘩を売ってきた鷹にはまあ、言うだけのことはし返したことになるのか。
「でもさ、来期はいっくんもタマも同じ鷹なわけじゃん？だったらちょっとは良かったね」
「そうかな」
　幾久が呟いたのも無理はない。
まだ自分はこの報国院に残るかどうか決めていないし、進路の事も悩んでいる最中だ。
　来期のクラスは気になっていたし、実際上に上がれたからそれでいいけれど、でも本当は自分はどうしたいのだろう。
「それよりハル先輩の、見にいこうぜ！」
　伊藤がそっちが本命とばかりに興奮する。
「そうだね」
　幾久の勉強をしっかり見てくれていたのはいいけれど、そのせいでもし順位が落ちていたら目も当てられない。ちょっとだけどきどきしながら幾久は二年鳳の張り出しを見たのだが。
「―――――すげえ」
「化け物かよ」
「いやー、やっぱハル先輩はすげえな！」
　伊藤は満足げだが、久坂と高杉の点数と結果を見て感想がいつもと同じく『やっぱりすげえ』で終わりなのかと少し笑う。
　いつものとおりと言えばそうだが、今回の成績は、久坂と高杉の並びではあったが、どちらも一位だ。
　そして吉田が五位。
大健闘だ。
「先輩らすげえ」
　幾久はそこでやっと、自分の立場と、どうして皆が『御門寮』にこだわるのかが判った。
　本来はきっと、こんな風に鳳クラスの中でないと、御門寮の文字は見れないのだろう。
「お前らも見にきたのか」
　その声に思わず振り向いた。そこには児玉が立っていた。
「タマ、」
「幾久、おめでとう。やったな」
　そう言って手を差し伸べてくるので、つい反射的に手を伸ばした。
　ぎゅっと強く握られた。
「俺やっぱ落ちたな。仕方ねえけど、実力だよ」
　声も態度もいつも通りなのに、児玉がひどく傷ついているのが幾久には判った。
　確かに判っていたのかもしれないけど、それでも鳳から落ちるのは寂しいだろう。
「気を使うなよ。ちゃんと―――――戻るつもりだからな」
　そう児玉が言う。
「判った」
　幾久も、頷く。
「助かる」
　児玉が幾久に言った。二人は思わず頬を緩め、とんっと互いの肘を肘にあてた。
「じゃ、帰るか？このまま帰れるだろ？」
「うん。オレは帰るつもり」
　そう幾久が言うと、弥太郎と伊藤が首を横に振った。
「俺は部活」
「俺も」
　二人とも、部活動には熱心に参加している。今日もいつも通り、これから部室へ向かうのだろう。
「そっか。じゃな」
「おー、じゃな、幾久、タマ」
「じゃねタマ」
「じゃーねー」
　のんびりと幾久が返事をする。職員室の前で二人ずつに分かれて、幾久と児玉は下駄箱へと向かった。


　二人で校舎の外に出て、暑い中を歩き始めた。
　相変わらず蝉はやかましい。
これが夏中続くのだ。
「タマ、ソフトクリーム食いに行こうよ。暑いし」
「お、いいな」
　いい結果も悪い結果も出てしまえばそれで終わりだ。
　次にどうするかを考えないと、無駄な時間が増えるばかりだ。
「しっかし、判ってたこととはいえがっかりだよなぁ。やっぱ雪ちゃん先輩、正しいわー」
「そっか。雪ちゃん先輩、なんて？」
「なんか、俺の勉強の仕方って、詰め込み式の記憶するばっかりなんだってさ」
「へぇ」
「鳳にずっと居るなら、自分なりの考え方っていうのを身につけておかないとまずいってそういうの言われてさ」
　がらりと和菓子屋の戸を開ける。
　暑いからだろう、中は近所のご老人と報国院の生徒が沢山居る。
「すみませーん、ソフトふたつ！」
「ああ、ごめんね、ちょっと待っててねぇ」
　おばちゃんの忙しそうに、はーいと返事をして、一旦外に出る。
　人数が多いからだ。
「自分なりの考え方って、なんなんだろうな」
　ぽつりと児玉がそう呟いた。
「俺、今までずっとがむしゃらに努力するのが努力って思ってやってきたからさ、正直、なんで鳳はそれだけじゃ駄目なんだろって思う」
　児玉を見れば幾久はそれがよく判る。
　確かにちょっと人当たりは雑だけど、まっすぐで、曲がったことが嫌いで、正直な児玉の努力と言うのはその性格のままなのだろうというのは判る。
「なんかそれと似たような事は、うちの先輩達も言ってた気がする」
「マジでか」
「うん。なんか勉強に自分を合わせるんじゃなく、自分の考え方に勉強を当てはめていくっていうのかな。ほらあのさ、ガタ先輩いんじゃん」
「おお」
「あの人、変だけどちょっと凄いんだ」
　そこでソフトクリームが出来上がったので、二人はそれを受け取り、歩きながら食べることにした。
「ガタ先輩ってあの三年のオタクのだろ。雪ちゃん先輩もなんか一目おいてるっぽい」
「え、マジで？」
　雪充は幾久も認めるほどの、すごくいい先輩だ。
　それなのにあの自分勝手で我侭でマイペースでオタクな山縣のどこに一目おいているのだろうか。
「引いてるの間違いじゃないかな」
　幾久が後輩らしからぬ事を言うが、児玉はそうでもないっぽいと返す。
「なんか自分の判らないジャンルの事を知ってるかららしいよ」
「多分それ、雪ちゃん先輩知らなくていいジャンルじゃないかな」
　オタクでいろんなことをよく知っているが、それは果たして必要なものかどうかといわれれば、そんなに必要ない気もする。
「でも、なんか判る。ガタ先輩、マイペースだし自分勝手だし、我侭だけど押し付けはしないから」