死に戻りの侯爵様と、命綱にされたわたしの奮闘記

三章

７

「え……ええー……」

　マレーナはドン引きだ。アニタも同じく引いてしまう。すでに決まっている王太子の婚約者という立場。それを欲しているのはそれだけ王太子を愛しているからなのかと思っていたが、まさかの。

「……もしかして、その、世の男性全ての視線って……エヴァンデル侯も入っているんですか……？」

　アニタはゆっくりと身体を起こす。それに対してシンシアは少しだけ考えた後小さく頭を振った。

「それが、ヒューベルト様にだけはどうも違うみたいなの……容姿や立場はダイアナにとっては大好物なはずなんだけれど、何というのかしら……性格、よりももう、そもそもの人として合わないみたい」

　アニタは直接ダイアナと対峙した事はないが、ヒューベルトから聞いた話や、そして今のシンシアの話から推測するとたしかに彼とは「人として」合わないだろうなと納得してしまう。

「そんな性格ド屑の方とその取り巻き、がどうしてうちのお嬢様に関係があるんです？」
「ダイアナは王太子の婚約者になれなかったのをとても悔しがっているの。だから、その妬ましい座にいるケイトリンが憎くて仕方がなくて、隙あらば嫌がらせをしていて」

　その対象はケイトリンだけではない。彼女を精神的に追い詰める為にと、むしろその矛先はケイトリンの友人であるシンシアに向いている。アニタがシンシアと知り合う切欠になったあの時も、まさにそういった理由によるものだ。

「この前の夜会でお嬢様が違うドレスを着て帰ってこられたのって、それが原因だったんですか!?」
「そうなる……みたい……」
「ってことは、その時お嬢様がシンシア様をお助けしたのが気に入らなくて、自分の取り巻きで親友のエリナという方を使ってあのド屑ボンボンを誑かしたと……!?」
「そうだと思うの……ごめんなさいアニタ！　私と関わってしまったばかりに、貴女と今癪者の方にこんな……！」

　ポロポロと真珠の様な涙がシンシアの瞳から零れる。慌ててマレーナが背を摩り、アニタは激しく首を横に何度も振りながら「それは違います！」と大声を上げた。

「ロニーが他のご令嬢と親密にしていたのはこの前の夜会に参加する前からです！　シンシア様の件は関係ありませんから、お気になさらないでください！」
「ロニーというのはド屑のことですシンシア様」

　しれっと入るマレーナの補足に「そこじゃない」とアニタは突っ込みかけたがとりあえず堪える。