センスレスシンドローム

第１章

もう会わない

「だからね、保護者の人来てくれないと帰してあげられないの」


裸のまま毛布にくるまれて交番の中に座っていた。警官に見つけられ、保護されたところまでは良かったのだが、未成年だと思われているようで帰してもらえない。


「俺、成人してるから...」


「身分証もないんだから信じたくても信じてあげられないよ」


始めから決めつけてるくせによく言う。さっきから一ミリも進展しない会話に警官の方がイライラしているようだ。


困った...迎えに来てくれる人なんか一人も知らない。マスターの連絡先くらい聞いておくべきだった。


苛立ちを隠そうともしない警官を尻目に、途方にくれていると、ふとあることを思い出した。


あれ...もしかして......


袋にまとめて入れられたバラバラに裂かれた服をあさり、ジーンズのポケットを探り当てる。


ほんとにあった......


了の手の中にあるのは熱を出したときにもらった、水無瀬の携帯の番号が書かれたメモ。何度か洗濯され、ボロボロになってはいるが、読めないほどではない。


だけど、この番号に連絡すれば、水無瀬に何があったのかを知られる。今更なのはわかっているが、これ以上水無瀬に自分が汚れていると知られたくなかった。


でも、このままじゃ解放してもらえないよな...


どれだけ考えを巡らせたところで、結局今の了がすがれるのは手の中にあるメモだけだ。迷ったあげくに、諦めて警官にそのメモを渡した。














三十分ほどで水無瀬は交番に迎えに来てくれた。水無瀬が警官と何か話している間に持ってきてくれた服を着る。


「了くん、帰ろうか」


穏やかな声でそう言った水無瀬は返事をしない了の手を掴んで歩き出した。


しばらくはお互い無言だった。繋がれた手が温かくて、泣きそうになる。


駅に向かって半分ほど歩いたところで立ち止まると、水無瀬が振り向いた。


「もういいよ。ありがとう」


「家まで送るよ」


「迷惑かけてごめんなさい。でも、もう関わらないから安心して」


するりと抜けていこうとする了の手を水無瀬の手は逃がさずにきつく掴む。


「なに言ってるんだ...？」


「何って、そのまんまの意味だよ。もう会わない。もう迷惑もかけない。ただそれだけ」