処刑された勇者は二度目の人生で復讐を選ぶ

裏切り者の末路——絶望の夜

オーク討伐を終えた帰り道。

森の中を歩きながら、カイン・ローレンスは 不吉な予感 を感じていた。

「……妙だな」

何かが ついてきている。
まるで 闇そのものが意思を持ち、這い寄るような気配 だ。

カインは 本能的な恐怖 を覚えた。

「誰だ……出てこい」

だが、返事はない。
それどころか、気配は どこにもないはずなのに、確かに近づいていた。

そして——

「久しぶりだな、カイン」

低く、冷たい声が背後から響いた。

カインの血の気が一瞬で引いた。

「……嘘だろ……？」

ゆっくりと振り返る。
そこに 立っていたのは、十年前に処刑されたはずの男。

レオン・アルヴァレス。

黒い外套を翻し、彼は静かにカインを見つめていた。
その 赤黒く光る双眸 には、怒りと 憎悪 が満ちていた。

「な、なんで……」
カインの喉が震える。

「死んだはず、だろ……！」

レオンは無言で ゆっくりと剣を抜く。

月光に照らされた刃は 漆黒に染まり、禍々しい魔力を纏っていた。

「そうだな」
レオンは 微笑すら浮かべて 言った。

「俺は死んだ。だが、お前を殺すために蘇った」

カインは 一歩、二歩と後ずさる。

「待てよ……！ 俺は、俺はただ生きるために……！」

「黙れ」

レオンの声が 鋭く、突き刺さる ようだった。

「お前がやったことを忘れたとは言わせない」

「俺を王に売り、情報を流し、裏切り者の手引きをした」

「そして、俺が処刑されるのを見ていたな？」

「お前は、笑っていた」

カインの全身から 冷たい汗が噴き出る。

「……ち、違う……！」

「違わない」
レオンの 眼差しは、冷たく確信に満ちていた。

「カイン・ローレンス」

「お前は今日、ここで死ぬ」

カインは 即座に短剣を抜く。

「クソッ……！ だったらやるしかねぇ！」

レオンは一歩踏み出す。

カインは 素早く身を翻し、木の影に隠れながら攻撃の機会を探す。

「俺はな、正面から戦うつもりはねぇんだよ……！」

シャッ！

カインの短剣が レオンの首を狙って飛ぶ。
だが——

「遅い」

レオンは わずかに首を傾けるだけで回避した。

「なっ……！」

カインが驚愕する間に、レオンは 瞬間移動するかのように接近。

「ぐあっ！！」

カインは 腹部に膝蹴りを受け、呼吸が詰まる。
そのまま地面に転がり、泥にまみれる。

「クソッ……！ てめぇ、本当に人間か……！？」

レオンは 冷たい笑みを浮かべた。

「もう人間じゃない」

「俺は復讐の鬼だ」

カインは 咄嗟に煙玉を取り出し、地面に叩きつける。

——ボンッ！！

白い煙が一瞬にして広がる。

「逃げられると思うなよ」

レオンが 手をかざすと、煙の中に魔力の波動が走る。
「闇視」 の魔法だ。

煙を無効化し、カインの姿を はっきりと捉える。

「見えているぞ、カイン」

「なっ……！？」

カインは 驚愕した瞬間、刃が迫っていた。

「ぐあぁぁっ！！」

レオンの剣がカインの肩を貫く。

「ぐ……は……ッ！」

カインは 片膝をつき、肩から溢れ出る血を押さえながら息を荒げる。

「……レオン……頼む……助けてくれ……！」

「命乞いか？」

レオンは 目を細める。

「お前は俺を助けたか？」

「お前は俺を見殺しにした」

カインは 言葉を失う。

「……俺は……」

「何も言うな」

レオンは 剣を振り上げた。

「復讐に理屈はいらない」

カインは 最後の力を振り絞り、短剣を振りかざす。

「てめぇぇぇぇ！！！」

だが——

——ザシュッ！！！！

レオンの剣が カインの心臓を貫いた。

「が……あ……」

カインの目が 見開かれ、光を失っていく。

「……さよならだ、カイン」

レオンが剣を引き抜くと、 血が地面に滴る音だけが響いた。

レオンは 冷たい瞳で倒れたカインを見下ろす。

「……一人目、か」

彼の復讐は 始まったばかりだった。