健気な公爵令息は、王弟殿下に溺愛される。

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今回の夜会は、定期的に行われる会で、15歳で成人を迎える令息や令嬢がデビューの祝いも兼ねて行う。

当然、ルーも15歳になったのだから、夜会に出席する事になるのだが、本人は出席するとは思わなかったみたいだ。

頭も良くて、色々な事に気付くのに、とんと自分の事になると、後回しにするみたいだ。
そんな所もまた、可愛らしいのだが。

俺は、この日の為に前からルーの夜会服を準備していた。
俺の色の服だ。
これを着たルーを想像して、顔がにやけてしまう。
(絶対に可愛い！早く見たいな！)

だから、ルーに服は用意してあるからと言うと、ビックリしてたな。
さて、あの服を見てどんな反応するのか、楽しみだ。

マリウスには、
「あまり、ルーを困らせるなよ。可愛いのは、わかるがな！」

困らせたいとは、思ってない。
ただただ可愛いルーが見たいだけなんだ。

俺の色を着るルーが、可愛くない訳がない絶対！！可愛い！
俺の服は、ルーの色だ。
対になるようになってる。
ははっ！
俺って、どんだけルーの事が好きなんだろうな。

兄である、国王には俺の気持ちは、筒抜けのようだ。
だから、婚約者を探す事もしないし、早く結婚しろとも言わない。
山のような縁談も、断ってくれている。
ただ、俺の好きなようにさせてくれている
だから、俺は兄の事を尊敬しているし、忠誠を捧げている。

父上である、前国王は早くに兄に王位を渡し、今は母上と一緒に優雅に隠居生活をしている。

この両親も、ルーの事を可愛がっていて、よくルーを呼び出しては、話し相手になっている。
ルーには、無理に行かなくていい。と言ってるが、
「僕が行きたいんだ。じぃじと、ばぁばに会いたいから。楽しいんだよ。」
そんなルーが、愛しくてたまらない。

前国王と前王妃を、じぃじ、ばぁば呼ばわりするのは、ルーしかいないだろうな。
甥っ子の王子達も、そう呼ばないしな。


さて、
夜会前は、何かと忙しくて、ルーとゆっくり出来ない。
ルーが体調を崩さないように気をつけてはいるが、まぁ、本人が楽しそうだから今のところは大丈夫だろう。



夜会当日。

煌びやかな会場に、ドレスの花々が咲いて来たところで、ほとんどの貴族の入場が終わり、ルーの姿も見えた。

ほぅ、やはり良く似合ってる。
可愛いな。
いや、本気であんなに似合うとは・・・
緊張してるのか？
キョロキョロしてて、あっ！マリウスに何か言われて、恥ずかしそうにしてる。
あー本当可愛い。

俺達が入場する場所のカーテンの隙間から見てる俺を、兄が
「おい、覗き見か？あぁ、ルーカス見てるのか。どれ？」
と、俺の横から顔を覗くと、
「おぉ！可愛らしいな。これは大変だなぁライ？」
「えっ？何が？」
「ん？あれだけ可愛らしい子他に目をつけられても、おかしくないだろ？」
「なっ！なんだと！？」
「あら？ルーちゃん、なんて可愛いのかしら！まぁまぁ！」
隣りから、義姉の王妃の声が聞こえる。

なんだよ！
ルーが可愛いのは、当然だ！
だが、そうか・・・
他の者にも、ルーが可愛いと思う者もいるんだよなぁ。
・・・・・ルーが、もし、好きになった子がいたら？
えっ？嫌だ！
そう思うだけで、胸が張り裂けそうになる
嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！！！


その時、ポンと肩を叩かれる。
「行くぞ！」
俺達の入場の時間になっていた。

兄上より先に、俺が入場する。
その後、国王夫妻が入場する。

会場は、静まり返り、国王の言葉を待つ。

俺は、先程考えていた事で、不機嫌な顔になっていた。
王族として、良くない事は分かってるが、大概夜会に出席する時は、不機嫌顔だから大丈夫だろう。
じゃないと、令嬢達が寄ってくるから、面倒くさい。
だから、いつもは挨拶だけ済ませて、さっさと帰るんだが。今日は、ルーがいるからルーに付き合ってやりたい。

国王の挨拶も終わり、今回デビューする子達が、1人1人国王に挨拶為に列を作る。
爵位の低い者から、並べられていて、ルーは公爵家だから、1番最後に並んだ。

俺も、王妃の隣りに座って、挨拶を受ける
さっさと済ませたいのに、令嬢の親達から
「我が娘は、器量も良くて・・・・」
云々、もういい加減にしろよな！
あーーー！面倒くさい！
興味ないんだよ！
ますます不機嫌顔になる俺を、
「ルーちゃんまで、後少しよ！我慢しなさい。」
と、義姉に言われた。

はぁぁもう！
早くルーに会いたいのに！
イライラしながら、我慢していると、ようやく、ルーの姿が見えた。