【完結】悪役を脱却したい白豚王子ですが、黒狼王子が見逃してくれません ～何故かめちゃくちゃ溺愛されてる!?～

本編

23．アン・ハッピー・バースデー

　……――――夢見心地だった僕はハッと我に返る。

「！！？」

　周りを見回すと、刺すような冷たい視線が僕を睨んでいた。
　その余りの目の多さに僕は身を竦め、ぷるぷると震え慄いてしまう。

（えっ！？　何これ、どういう事？　僕は会場に戻ろうとしてたのに、なんでこんな所にいるの？　え？？　えぇ？？？）

　国王誕生祭の会場中央部で、バースデー・アイス・ケーキが乗っていたであろう皿の上に僕は乗っかっていて、会場中の来賓者達が僕を取り囲むようにして睨み付けていたのだ。

　僕は状況がうまく把握できず、自分が何処で何をしていたのか、よく分からなくなっていた。
　周囲からの冷え冷えとした視線と、パンパンに張った自分のお腹を見れば――嫌でも察しざるを得ないのだが。

（……僕……食べちゃったの！？　……食べるつもりなんてなかったのに？　なんで？？　どうして？？？）

　混乱しながらも思考すると、跡形も無くなってしまったケーキの行方はやはり、この大きく張ったお腹の中なのだろうなと思えてしまう。
　あれだけの面積を一人で食べたのか、面積的に無理があるんじゃないかと、不思議に思いもしたが、実際に食べてしまった感覚があった。

（甘い匂いがして、その後の記憶が、曖昧で…………あぁ、でも、すごく美味しかった……やっぱり、どう考えても僕が食べちゃった……皆の分のケーキ食べちゃったんだ……うわぁ、どうしよう、どうしよう……）

　僕はおろおろとしながら、周囲を見回す。

　――右方を見れば、怒りの感情を露にした人々の憎悪する顔。
　――左方を見れば、汚らわしいものを見る人々の嫌悪する目。
　――後方を見ても、その場から逃のがれ隠れられる退路は無い。
　――前方に広がるのは、王国中から集まった来賓者達の侮蔑する視線。

　どこを見ても、そこには僕への悪感情がこもった恐ろしい表情しかない。

（……怖い、怖い、怖い……僕を見る目が怖い……そんな目で見ないで……）

　緊張と恐怖に、冷や汗が流れ、胸が苦しくなってくる。
　それでも、僕に向けられる悪感情の数々、憎悪、嫌悪、侮蔑、嘲笑、敵意、拒絶、殺意――

「ぶひっ！？」

　余りの悪感情に恐怖して、僕は素っ頓狂な声を上げてしまった。

　すると、来賓者の誰かが吹き出し笑い声を上げる。

「……ブッ、アハハハハ、アーハハハハハ」

　その笑い声につられるようにして、来賓者達も次々に笑い始めた。

「アハハハハ、豚だ豚！　白豚が紛れ込んでおるぞ！！　……まさか白豚の王子とは、これは傑作！　クックックックッ」
「なんて傑作だ！　最高傑作が白豚の王子とは、確かに傑作に違いない！！　ガハハハハ」
「まぁ、最高傑作がこんなに醜い白豚の王子ですって！　確かに丸々と肥え太った、見事な醜さですわ！！　王国最上級の醜さですわね！！！　クスクスクス」
「今年の王国最高峰は白豚の王子だったのね！　なんて酷く醜い白豚王子なのかしら！！　最高傑作の醜さだわ！！！　キャハハハハ」

　侮蔑の視線を向けていた司会係が、ニヤリと不気味な笑みを浮かべる。

「これはこれは、まさかの第一王子の御登場です！　これはさぞ、面白いショーを見せて下さる事でしょう！！」

　司会係が慇懃無礼な態度で一礼すると、僕にスポットライトの光りが強く当てられ、目が眩む。
　王国中から集まった来賓者達がショーの品目として、見世物として僕のその醜い姿を嘲り笑い鑑賞する。

『……なんて醜い豚の王子……出来損ないの第一王子……卑しい血筋の下等な王子……汚らわしい不義の子の王子……白豚の王子……白豚王子……』

　悪感情を露にする来賓者達から、僕は酷く嫌われる存在なのだと実感してしまう。
　来賓者達だけではなく、王国中の者達からも、世界中の者達からも、僕は疎まれ嫌悪される存在なのだと思えてしまう。

　――『第一王子』は公の場で嫌われ者・・・・で笑われ者・・・・の『白豚王子』になってしまったのだ――