【完結】死後の世界は人手不足 ―魔法は使えませんが空手家ですー

最終章 魔人と闘う空手家

69.プリンスオブホワイト

69
　プリンスオブホワイト


　オレたちは、プリンスオブホワイトの街へ入った。
「そうだ。ビリー。お前にプレゼントがある」
「プレゼント？」
「ああ、帽子とマントだ」
「真っ白だ」
「良かったら来てみてくれ」とオレが言うと、
「どう？」と、ビリーが帽子とマントを羽織った。

　その姿で馬車の御者台に座らせて、街を進むと、やはり、街の住人がビリーを見ている。
「ハヤト！　なんだか街の人が、こっちをみているんだけど」
「やはりそうか」

「どういうことじゃ」と毒堀が聞いてくるので、
「実は、この街はプリンスオブホワイト、つまり、『白い王子』が街を救い城を建てたという伝説があるらしい」
「ほう」
「なので、このピンチを『白い王子』が救いに来たと！　さすれば、街の住人も勇気づけられると！」
「そうなのか」
と、オレと毒堀が話していると、住人から物が投げられた。

「ふざけるな！　帰れ！」

「マジか！」
　オレは慌てて、ビリーを御者台から回収し、荷台の中に入れた。

　まったく、気の荒い連中だぜ！


　幸いにも、ビリーは何のことかわかっていない。何故、物を投げられたのか。
「すまない。ビリー。このことは忘れてくれ……」


　さて、ギルド支部に到着した。
　各地からのハンターが集まっていたようだが、通信妨害のせいだろうか、西部地区のハンターのみ集まっていた。

　先日の安田が既に来ていた。
「蒼井さん」
「おぉ、安田君じゃない。いつ来たんだ？」
「昨日、船で来ましたよ。港町ギルドがこの街までの直行便を出してくれて」

　なんと、ヤシアーと大違いだ。
　国道をバトルしながら来た我々とは大違いだな。

　しかし、スロープシティーから国道を使って西に進んでいた馬車は、途中からどこへ行ったんだろうか？

　その答えは、安田が教えてくれた。
「あぁ、それなら、“たこの街”から、フェリーですよ」
　それで、あの辺りで馬車の数が減ったのか……

＊＊＊

　この日、昼過ぎから、支部長と担当者から状況説明が行われた。
　この街の地図が前に張り出されていた。

　この街の地形は、こうだ！

　今いるギルドは、街の南側。地図では下になる。
　このさらに下は、港になり、安田たちはここからギルドに来たということだ。

　そして、街のど真ん中を上下に大きな街道が一本伸びており、これが、城まで続く。
　城の左右には山があり、この山は八の字型に末広がりになっているため、城を抜けないと北側には行けない。
　その左右の山の左側が大きな山で、ライトコピーの山だ。
　城をぐるっと左から取り囲むようにそびえ立っている。
　だが、すでに、ここは魔物が住んでいるようだ。

　そして、城から下側の街へは、地下道が無数にあるらしく、城を攻められても、逃げれるように作ったそうだ。
　現状は、ライトコピーの山、城、地下道が魔物に抑えられており、地下道が続く国道より北側は魔物のテリトリーと化している。

「で、魔人様は、どこにいるんだ？」とオレは聞いてみた。
　担当者は、俯いてしまった。
　どういうことだ？
「それが分かっていないのだ」と支部長が答えた。
　どこにいるのかわからないのなら、闘えないではないか？

「まあ、名誉欲の深い奴らじゃ。城の上の方にいるじゃろ」と毒堀が言った。
　さらに、毒堀は、「で、支部長。ハンターや国軍兵士を集めて、どう闘うのじゃ。策はあるのか？」

「二手に分かれてもらう。一つは、討伐隊。もう一つは、南側の街の護衛だ」
　なるほどな。全員討伐にってしまったら、街は無防備になる。

「討伐隊は、山と城と地下の三か所を責める必要がある。同時という訳にはいかない」
「では、どこから攻めるのか、もう決まっているのか？」と聞いてみた。

「まずは山からと考えている」
「ほう」と毒堀が答えた。
「だったら人は要らんじゃろう」
「あぁ、要らんよな」
「そうね」
「まさか、ハヤト！？」

「お前たちは何を言っているんだ？」
「簡単なことだ、いきなり、燃やせばよい。山と城を」
「おい、何を言っているんだ。山も城も。そんなことをしたら街は復興できないでは」
「魔物に入られた時点で、手遅れと言うものだ」
「そうじゃ」

「で、毒堀。どんなもやし方が良い？」
「アルキメデス砲を用意してきた。今日あたり、港に着くはずじゃわい」
「どうやって使うの？」とビリーが興味津々だ。
「なぁに、太陽の光を鏡で集めて、燃やすんだ。デカい鏡を四枚も用意したので、ライトコピーの山もプリンスオブホワイト城も、アッと言う間に消し炭じゃわい。わははは」

「おい、街のシンボルの城まで燃やすわけにはイカン」
「だから、魔物に取られた時点で負けなんだよ。魔物に燃やされるか？　オレたちで燃やすかだ」
「魔物たちは燃やすとは言っておらん」
「壊されるのも同じだ。人も守れ、城も守れ。そんなうまくはイカンだろう。どれかリスクを負え！」
「おい、誰か。このおかしい奴を何とかしてくれ！」と担当者が騒ぎ出した。

　すると、地元のハンターが数人寄ってきた。
「どうした？」
「この男が『城を燃やせ』と言っている」
「おい、マジか？」
「冗談きついぜ」
「街のシンボルを何と思っている」

「何とも思っていないさ。魔物から守れなかった時点でアウトだ。守れなかったこの街のハンターが悪い」
　ハンターたちが沈黙した。

「燃やすのが嫌なら、城攻めはこの街のハンターだけでやれ。見ておいてやる。山は燃やすが良いな」と、オレが言うと解散となった。いや、出て行ったのが正しいか。

　そして、アルキメデス砲が到着したと、連絡があったのは１時間後だった。

　次回の空手家は、アルキメデス砲で城も焼いちゃえ！