【完結】ヴィルヘルミーナの白い海賊船 ―自由と冒険を愛する貴方へ― （海賊令嬢シリーズ１＆２）

第２部 第一章 お転婆令嬢、海賊になる！

2-1-2.ローレライと白いガレオン船

第二話
ローレライと白いガレオン船


「お嬢様、このままでは……」
「ミーナちゃん。ぶつかるぅ」
　何故か、突如、舵が切れず、私達の船は流れの早いライン川に流されてしまった。

　そして、その先には、商船を襲っている川の賊どもの船があったのだ。

　駄目だ。
　このままでは、賊にぶつかる。

　迷う暇なく、私たちの船は賊の船に、“ボカーン”と、盛大にぶつかった。

　舵輪を握っているアンナ以外は、まるで樽のように、船内を転がっていた。

　だが、こちらは、ぶつかるのを想定していたが、あちらは、突如やられたので、大勢が川に投げ出されてしまった。

　それも、流れの早いライン川にである。
　たちまち、男達は見えなくなっていった。

「ひぃ、沈んだ？　沈んだかな？　ミーナちゃん？」
「……」
　それは、わからない。
　私たちが人を殺したとは、思いたくないが、何人かは沈んだと思う……
　だから、答えられないんだよ。

　しかし、他の船にいた賊どもは、怒りをぶつけて来た。

「こいつら、何をしやがる」
『何を』って、こちらは、川の流れに流されているだけなんだけど。

　こちらに、近付いてきたのだ！

「お嬢様ッ！」とアガーテが言うと、
「逃げますので、お嬢様とクリスティアーネ様は、手すりに捕まって下さいッ」と、舵輪を握っていたアンナが叫んだ。

　カーチェイスならぬ、ボートチェイスが始まった。
　ドンドンとライン川を下っていく船達。


＊＊＊

　その頃、私は先代キャプテンの願いで、ローレライの川底にいた。
　難破船が宝石などのお宝を川底に落としていた。
「まあ、色んな物が溜まっているわね」

　しかし、私の目的はお宝ではない。
　先代キャプテンの依頼により、新しいキャプテンを迎えに来たのだ。

　そう、ローレライの足元。
　つまり、セイレーンのいる、この場所へと。
（セイレーン：船を難破させる妖精）

　そして、今まさにセイレーンたちが、次の獲物を探している様だった。


＊＊＊


「間もなくローレライに着きます。
　曲がれるか、どうか、やってみないとわかりません。
　しっかり、捕まっていて下さい」

「わかった。やってくれ」と、アンナに答えるも、クリスティアーネとアガーテは顔色が悪くなっていた。
　まあ、船酔いだろう！

　すると、クリスティアーネが、川に向かって、嘔吐し始めた。
「ううぅ、○○○○」と。
　令嬢にあるまじき行為だから、音声は伏せておくことにしたよ。

「クリスちぃ。魚のエサを撒き散らさなくても良いよ」と、冗談を言ってやったが、クリスティアーネは返す余裕は無かった。

　しかし、あれを食べる魚もいるだろうと思うとだな、漁師には悪いか？
　悪食のウナギは食うだろうな。たぶん。

「ウゥゥ。○○○○○」
「……」


「お嬢様、ローレライです。捕まって下さい！
　お願い、沈まずに曲って！」と、アンナは祈るような声で言った。

　追ってきた賊の船のうち、一隻が曲がりきれず、打ち付けられて大破した。

　あぁ、次は私たちなのか？

　すると、水面下では巨大な生き物が泳いでいるでは！

「後ろには賊。水面下にはクジラか？」
「川にクジラなんているの？」
「少なくともライン川にはいませんわ。お嬢様」


“ボカーーーン”と、大砲の弾が爆裂したかのような爆音が水面に広がった。

「「「なんなの？」」」


　私たちの船は乗り上げていたのだ。
　クジラの背中に！

　いや、クジラではない。
　これは、大型船だ！
　ガレオン船だ。
　川にガレオン船？

　そして、賊の船は、この船を避けるのに必死だ。
「回避ぃ、回避だ」

　私は、ホッとした。『これで逃げれる』と思ったからだ。

　ところが、
「この船の上に登るぞ」と言う声が聞こえてきた。
　それは、マズい。

　私たちの船は、この船に乗上げており、下ろすことが出来ない。ならば、この船を動かすしかないようだ。

「アンナ、舵輪を見て。動かせそう？」
「お嬢様、申し訳ございません。無理そうです」

　なんですって！
　賊がそこまで来ているのに、無理とは！



　次回の女海賊団は、ネーデルラント連邦共和国で大暴れします。