【完結】ヴィルヘルミーナの白い海賊船 ―自由と冒険を愛する貴方へ― （海賊令嬢シリーズ１＆２）

【第１部】―真珠の白を薔薇色に染上げて―

7.世界一周の旅

7.世界一周の旅


「シュベルツ、お前は、お前の夢のためにも、取っておけ。航海にはカネがかかる。出資者が集まらんこともある。
　お前の夢にカネを払う奴等ばかりではないんだ」

　さて、シュベルツの夢とは、何だろうか？

　すると、ドレイクが、何やら含み笑いをした。
「お嬢さん方、この黒船屋には、やりたい夢があるんだ。
　こいつは、昔から考古学だの、神話だのが好きでな。
　伝説のワークワーク島を探しておる。儂は世界一周をしたが、『そんな島は無かった』と言ってやった。だが、この男は聞く耳すら持たないんだよ。まったく！」

「神話ですか？　ワークワーク島？」
「あぁ、メソポタミアの神話を知っているかい。宇宙人が、地球に黄金を探しに来たという」　
「いえ、聞いたことないです」と、答えたが、実のところ、メソポタミア神話とワークワーク島には、直接関係はないようだ。

　が、シュベルツは宇宙人が発掘した黄金のうち、残された黄金は、地球のあちこちに隠されており、その一部が、世界各地の黄金伝説だと考えているらしい。

　カルフォルニアのゴールドラッシユも、その一部だ。

「マルコポーロもアジアの極東に“ジパング”という黄金の島があると言った。
　ワークワーク島もアジアの東の果てにあるという。
　これって、同じ島ではないのか？
　海賊ならば、行って確かめるしかないんだとよ！」と、ドレイクは嬉しそうに苦笑した。

　その時、シュベルツの胸の中には、自由と冒険という炎が燃えていることがわかった。
　この男も自由と冒険を求めて、大海原に飛び出したのだと。

「オレは時間のかかる東周りでなく、誰も見つけていない西周りで稼ぎたい。
　新ルートでワークワーク島の黄金をヨーロッパに運びたいのだ。
　だから、それだけの黄金を運べる大型船を用意した。黄金郷へ行く、我らの船だ」

　私は思った。
　黄金郷だから、船名が“Ein  Golden Paradies”号なのか？

＊＊＊

　数日後、海軍から呼び出しがあった。
　ダブルスタンダードの件だ！

　しかし、ドレイクが上手くやってくれたらしく、幾ばくかの罰金ですんだ。


「さて、カネもよく払ったことだし、今度は稼ぐとするか」と、クルー達に告げると、これから、スペイン商船を襲うことにした。


　さて、港に着くと、シュベルツの“Ein  Golden Paradies”号は、既にいなかった。
『出掛けたのか？』

　我らの白い船、“The key to the future”号も出掛ける。
　スペイン商船を襲いにだ！