悪役令嬢の無念はわたしが晴らします

カナリア５５

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第一章

乙女ゲームに転生？

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『王立クリスタル学園～宝石の煌めきのような恋をして～』

　それは、漫画化、アニメ化もされた人気乙女ゲームである。
　主人公は、ルチア・ローズ。平民として暮らしていたが、実は男爵令嬢。
　男爵家のお坊ちゃまと恋仲になったメイドが身ごもり、お坊ちゃまに迷惑をかけたくないと失踪。一人で産んで育てていたが、その母が亡くなり男爵家に引き取られた。
　そしてルチアは王立クリスタル学園に通い、そこで立派な淑女となる為勉学に励むのだ。

「……ていうか、そこで出会う男性と素敵な恋をするために頑張るのよね。で、それを邪魔するのがわたし、エリザベート・スピネル公爵令嬢……」

　赤い巻き髪をモフモフと握りながら、エリザベートはため息をついた

「信じられない事だけど、現実逃避している時間は無いわ」

　体調が悪かったときはウエーブがかっているだけだった赤く輝く髪は、体調が良くなるのと共に、悪役令嬢の象徴とも言える縦ロールになった。バネのようにクルックルである。

「このままじゃわたし、断罪されたり追放されたり処刑されたり……ううっ、嫌すぎる……」

　長い眠りから目覚めた翌日。
　安静の為にベッドにいるよう医師に指示されているエリザベートは、上半身を起こし、サイドテーブルの上にある
呼び鈴を鳴らした。
　少しすると、いつもの侍女がやって来る。

「お呼びでございますか、エリザベートお嬢様」
「ええ。ちょっと書き物をしたいから用意して欲しいんだけど」
「ですが、お医者様が安静にと……」
「ベッドからは降りないわ。だからあなた……えーと、名前は何といったかしら？」
「わ、わたしですか？　あのっ、アメリアでございます。エリザベートお嬢様の専属侍女でございます」
「そうそう、アメリア、覚えたわ……悪いわね、名前を忘れるなんて」
「とんでもないことでございます！　お嬢様に名前を呼んでいただけるなんて……」

　おそらく少し年上であろう、アメリアは感動で涙ぐんでいる。

（そういえば、悪役令嬢だったわね。キツイ性格で人を見下していて使用人をいじめて……そのイメージも、徐々に修正していかないと）

　フーッとため息を付き、エリザベートはもう一度指示を出す。

「食事の時に使っているテーブルを用意して。あと、紙とペンを……何かこう、表紙のついた日記帳のような物とか無いかしら」
「それでしたら、執事さんに頼んでもらって参りますね」

　名前を呼んでもらって感激したアメリアは、言われた通りにテキパキとベッドの上に簡易テーブルとペンとインク壺を用意し、一度部屋を出てすぐさま布張り表紙のノートを持って戻って来た。

「ありがと、う……」

　礼を述べただけで涙ぐむアメリアに『どれだけエリザベートってキツかったのよ』と頭を抱える。

（少し一人になりたいな。でも、聞きたい事も出てきそうだし……そうだ）

「アメリア、お茶を持ってきて」
「はい、かしこまりました」

　アメリアが部屋を出てから、気持ちを新たにペンを持ち、ノートを開いた。

「よしっ！　わたしの人生がかかってるんだから、頑張って思い出すわよ！　えーと、まずは攻略対象よね。宝石をモチーフにしたキャラクターデザインだったのよね。それぞれのカラーがあって、髪と目がその色で……」

　ゲームの画面の中では区別しやすくて良かったが、実際にその色だと結構違和感がありそうだ。
　ちなみにエリザベートの担当カラーは赤だ。
　周りの人物は黒や茶色の髪色、瞳の色がほとんどだが、エリザベートの髪も瞳も、ギョッとするほど鮮やかな赤なので、たぶん他の主要人物達もそうなのだろう。

「う～ん……ゲームしたのって、だいぶ前だからなぁ……」

　思い出せる事から書いていく。

【ヒロイン】
　ルチア・ローズ（ピンク）　→　男爵令嬢（平民として暮らしてきた）

【攻略対象】

　レオンハルト・アレキサンド（青緑・赤紫）→　王子兄　エリザベートと婚約中

　エドワード・アレキサンド（青緑・赤紫）　→　王子弟　

　オリバー・？　　（オレンジ）　→　騎士課

　ディラン・？　　（虹色）　→　大神官息子　

　？・アクア　　（水色）　→　宰相息子　

　ダニエル・？　　（青）　→　大商人息子　

　？・オニキス（黒）　　　→　教師

「ルチア・ローズが入学してから１年後がゴールなんだよね。エリザベートは１学年上で……え、ちょっと待って、今っていつなんだろう？　わたし今何歳？」

　そこにちょうど良くアメリアがやって来て、お茶を用意する。

「わたし、今何歳なのか、しら？」

　良い香りのお茶を一口飲んでから、一応、お嬢様っぽい言葉遣いを心がけながら尋ねてみる。

「１６歳でいらっしゃいます」
「じゃあ、クリスタル学園の２年生？」
「はい、さようでございます」
「２年生になってどれくらいたったのかしら？」
「３か月ほどでございます」

（なるほど、じゃあまだ大丈夫……なの？　いや待って？　そんな早々で、どうしてエリザベートが死にそうになってるの？　毒は誰に盛られたわけ？　……なにか、おかしい……）

　嫌な予感をもちながら、アメリアを見る。

「ねえアメリア、わたし、誰に殺されそうになったの？」
「そ、れは……」

　アメリアの表情が曇る。

「犯人はまだ見つかっていないの？」
「それが……今回の事は、お嬢様がご自身で服毒自殺を図ったという事に、なっております……」

　言いづらそうに話すアメリアの言葉に『ん？　どういう事？』としばし考え……

「はあっ？　そんなわけないでしょーがーっ!!」

　エリザベートの絶叫が、部屋に響き渡った。

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